“狂妄？小生几时狂妄了？”

    “宁王殿下离开京都那天起，就已经是死路一条了。”

    周巡丛书堆里起身，仰着下巴反驳，眼神中的桀骜显露无疑。

    萧烈笑着拍了拍旁边的空位。

    “来，请坐。”

    “本王倒想听听，你有何见解。”

    周巡看了眼萧烈，嘴角一勾，往前几步，在萧烈面前用书册垒了一个座位。

    “在下不习惯扭着头说话，还请王爷见谅。”

    “看在王爷为了北疆百姓辛苦的份上，今日，在下知无不言。”

    周巡整理好衣袍，朝着萧烈微微躬身，行了个学生礼。

    “殿下若不离开京都，当今陛下绝不敢在明面上动手。”

    “至于背地里的鬼蜮伎俩，只要小心应对，未必不能化险为夷。”

    “说实话，在下听闻殿下光复苍州之时，还曾怀疑殿下在朝中是否还留有后手……”

    “但北蛮求和的条件传来，在下便断定，殿下在朝中竟然没有丝毫底蕴！”

    “说实话，在下真的想当面问一句——”

    “王爷，您的脑子，是来北疆之后才开窍的吗？”

    “大胆！还不住口！”

    周巡指着萧烈的脑门一脸疑惑，旁边的周世安脸色巨变，赶忙上前一把打开周巡的爪子，转头就朝着萧烈告罪。

    “王爷恕罪！王爷恕罪！”

    “小侄自幼害了疯病，成天说胡话！”

    “王爷切莫在意！”

    周世安一边告罪一边拱手作揖，若不是萧烈眼疾手快，这老爷子怕是扑通一声就跪下磕头了。

    “罢了，周老莫怕，本王并非听不得逆耳忠言，况且今日幽州光复，本王岂会擅杀功臣？”

    “这样吧，今日草庐之内，畅所欲言，皆无罪！”

    “多谢王爷！”

    “王爷之胸襟，小老儿惭愧！”

    “这样，城中百姓往日里被鞑子欺压，已经很久没吃过饱饭了，今日王爷光复幽州城，当然得设宴庆功！”

    “小老儿这就去准备饭食，王爷慢慢聊……”

    周世安识趣得离开，临走时还顺手给周巡来了一下，提醒他别乱说话。

    再看周巡，缩了缩脖子，但眼神中的桀骜之色却没有半分收敛。

    周世安走后，萧烈抬脚踢了踢周巡的小腿，一脸吊儿郎当的模样。

    “你小子眼睛挺毒啊！”

    “的确，本王确实是经先帝托梦点拨才开的窍。”

    “不过，你说本王只有死路一条，是为何？”

    周巡双眼微眯，从上到下将萧烈打量了个遍，随后竟笑出声来。

    “哈哈哈！有趣！有趣！”

    “在下想过王爷或许会礼贤下士，或许会威严庄重，但在下万万没想到，将北蛮鞑子玩弄于鼓掌之中的宁王殿下，居然是这般德行。”

    萧烈苦笑着耸耸肩。

    “平时绷着就够累了，如今好不容易遇到个聪明人，孤索性也就不装了。”

    “来吧，说说，在你看来，本王可还有一线生机？”

    周巡思虑片刻，语气突然认真起来。

    “殿下孤身入北疆，驱北蛮，安黎民，本不该有此结局，可这世上总是腌臜之物，倒是殿下这等人杰没了立足之处。”

    “哎，依在下拙见，殿下唯一的生路，便是战场诈死，从此遁世逍遥。”

    “否则，必定如先帝一般，殒命于北疆！”

    萧烈听在耳中，肯定地点点头，周巡刚想仔细解释，却被萧烈伸手打断。

    “本王一战收复幽州，这消息一旦传入京城，孤的好叔叔就绝不会坐视不理。”

    “若是孤坐在那皇位之上，必定会举全国之力讨伐北蛮，并且让本王这个功臣为先锋！”

    “再加上北蛮经过此次，早已对本王恨之入骨，只需等到大战之时撤走援军，让本王孤军深入，甚至派人切断退路……”

    “到时候，本王除了战死，别无他法，可对？”

    萧烈侃侃而谈，语气轻松得仿佛在讨论别人的生死。

    周巡越听越心惊，最后直接站了起来。

    “殿下既然清楚，为何还要兵行险招，如此着急的收复幽州？”

    “殿下可知，您只需好好经营苍州，甚至于北蛮做些交易，便可进退自如？”

    “殿下明知后果却依旧贪恋功绩，此番举措，颇为不智！”

    周巡语气越来越急切，好像命悬一线的人是他一样，可就在他越说越急之时，萧烈一句话就让他彻底沉默。

    “北疆百姓呢？”

    周巡的声音戛然而止！

    草庐中陷入前所未有的沉默，只剩下周巡粗重的呼吸声。