与周巡在燕蜀那边的周旋不同，南面的虎啸江畔，萧烈已经盯着对岸的旗帜看了九天。

    对面岸上，陈国的营帐连绵不绝，旌旗密布，江面上偶尔有小船划过，船上隐约能看到穿甲的士兵。

    斥候回报说，对岸至少集结了十万陈军，严阵以待。

    萧烈站在岸边的土坡上，看着那条宽约三百步的江水，沉默了很久。

    “老子打了一辈子仗，没见过这么憋屈的。”

    罗大牛蹲在旁边的石头上一手托着下巴。

    “陈国那帮怂包，缩在江对面不出来，咱们又没法飞过去。”

    萧雄站在另一侧，看着对岸的营帐。

    “末将的苍狼骑在草原上天下无敌，可这江……马游不过去。”

    萧烈没有接话。

    他的手按在刀柄上，看着那条被暮色染成暗红色的江面，脑子里反复盘算着渡河的办法。

    泅渡？等于找死，北疆精锐都他么不会水！

    造船？来不及！

    结筏？陈军沿岸早已布满哨点，一旦下水就会被箭雨覆盖。

    绕道？南面全是丘陵和沼泽，大军无法通行。

    他想来想去，能用的只剩下一个法子——架桥！

    但三百步宽的江面，架桥至少需要五六天，对岸十万陈军不会眼睁睁看着他把桥搭到眼前。

    他攥着刀柄，指节微微发白。

    第十天夜里，萧烈坐在案前对着舆图发呆，案上的纸画满了渡河方案，又被一个一个地叉掉，最后剩下一条——吊桥渡河。

    他盯着那条线看了很久，没有动手把它叉掉，因为他知道这几乎是唯一的办法了，但怎么当着陈军的面把桥搭起来……确实难事。

    就在这时帐帘被掀开了，罗大牛兴冲冲地冲进来，嗓门大得像在擂鼓。

    “王爷！陈虎到了！他押着粮草和火炮到了！”

    “还有六万北疆男儿，咱们啥时候过江啊？”

    萧烈猛地站起来，案上的纸张被带得散了一地。

    他没有去捡那些纸，快步走出营帐，罗大牛几乎是小跑着跟在他身后。

    “俺说了王爷肯定高兴，萧雄还磨磨蹭蹭的，哼！”

    萧烈已经走远了，只留给他一个快步向前的身影。

    营门口，连绵不绝的辎重车队正在缓缓驶入营地，马车一辆接一辆望不到头，车上堆着粮袋、草料、箭矢和炮弹箱子。

    最后的几十辆车上，盖着粗布的庞然大物被绳索紧紧固定，粗布边缘露出炮管冷硬的轮廓。

    陈虎正站在一辆马车上指挥兵士卸货，看到萧烈来了翻身跳下马车跑过来。

    “王爷！末将来晚了！”

    他拍了拍身上的灰。

    “北疆原有火炮六十八门，新铸的十七门一并带到，加上之前的十三门，共计九十八门。”

    “炮弹装了一整队马车，足够把陈国所有城池挨个轰一遍。”

    ”后续的六万步卒也到了，加上先头部队，现有人马八万。”

    萧烈听完没有说废话，直接拉着他往营帐走。

    “进来！议事！”

    罗大牛和萧雄也跟了进来，四个人围着那张已经画满了叉的舆图，萧烈重新铺了一张新纸在上面，然后拿起笔从虎啸江北岸画到南岸，画了六条横跨江面的线。

    “全军合力，在江面上修六座吊桥。”

    “三百步宽，一桥分为三段，分段架设。”

    “每一百步为一截，放下之后在江心打桩做支撑，再修下一节。”

    “五天内必须完工！”

    他看向陈虎。

    “你的火炮，全部架在北岸。”

    “陈军敢露头，给我轰！”

    陈虎抱拳。

    “末将明白，保证让他们抬不起头来。”

    第二天清晨北岸响起了号子声和锤击声。

    士兵们分成六队，每队负责一座吊桥的搭建。

    萧烈亲自设计的吊桥是三段式结构，第一节从北岸探出，伸到江面三分之一处然后落下，船工划着木筏把木桩运到预定位置，再由岸上的士兵用绳索和绞盘将木桩固定。

    陈虎把九十八门火炮沿北岸一字排开，炮口统一指向对岸，炮手蹲在炮身旁边，手里攥着火绳，目光一刻不离江面。

    对岸的陈国守军很快就发现了动静，他们看到北岸正在搭建的桥体轮廓和那些沿江排列的火炮时，原本安坐帐中的主将严阙站了起来。

    严阙站在岸边望着对面那片正在忙碌的北岸，他五十多岁，面皮黝黑，额头上有一道刀疤，是年轻时候在北境打仗留下的。

    严阙乃是陈国武安君，一生征战几乎没有败绩，但他从不以仁义著称，最出名的是坑杀俘虏。

    他看过萧烈那些火炮的