你携来黑土，滋养万顷田畴；你唤醒金穗，充盈亿座谷仓。

    你是生命的脐带，是法老王冠上的流光。

    你漫过沙丘，馈赠丰饶之水，你映着日轮，护佑永恒国疆。

    我们捧上莲花与美酒，敬你，敬你万古恒长！”

    颂唱过后，孟图霍特普一扬手，道：“今日，我以阿蒙·拉神化身之名，请奔流不息的尼罗河见证。”

    “圣女佩塔蒙尼，将不再冠以阿蒙·拉神之名，所有佩塔蒙尼神庙神龛，即日起改为以圣女本名相称——”

    他略一停顿，而后掷地有声道：“沈沉蕖，我埃及最钟爱的、最神圣的芙蕖，赐下生命与权力，护佑埃及万世荣光！”

    下方臣民受到感染，纷纷高声道：“圣女——沉蕖——”

    到此时，河祭仪式的前半段本应正式完成。

    所有人该原路返回，擎举着神像去往东岸，正如阿蒙·拉神日间自东向西前往冥界杜阿特，夜间在冥界穿越十二道冥门，击败混沌之蛇阿佩普，再自西向东确保黎明重生一般。

    但沈沉蕖却忽然一扬下颌，道：“诸位，今日在众神之前，我也有话要说与诸位听。”

    孟图霍特普眼皮陡然一跳。

    仿佛那种不祥的预感变成现实，他一把收紧五指，试图扣住沈沉蕖的手。

    沈沉蕖却似是早有预料，手轻轻一偏，避开了孟图霍特普的触碰。

    天光如金色薄纱，洒落在沈沉蕖周身。

    似乎连红日都对其分外偏爱，使得沈沉蕖所在之处格外明媚。

    他音量并不响亮，却十分清晰地传入在场众人耳中。

    “在来到埃及之前，我的确曾与人成婚，只是丈夫死于七年前，不曾随我来到底比斯。”

    此话一出，不啻于一滴水落入滚沸的油锅，底下人声“嗡”一下炸开。

    沈沉蕖继续道：“关于我已有孕的传言，也是真的。”

    立即有人怀揣希望道：“圣女是否如阿图姆神一般，独自生育……”

    沈沉蕖断然道：“不是。”

    视线掠过一张张面孔。

    七年间，沈沉蕖见过的男女老少数不胜数，但都是匆匆一面。

    本以为浮光掠影，早已遗忘在记忆长河中。

    可此时此刻，却又能拾起无数片段。

    抱着孩子、怀着满眼憧憬望向他的父母；

    刚满十六岁、从脸红到耳朵根的年轻人；

    抱着一只小猎犬跑过来、询问小狗满月能不能面见圣女顺便接受赐福的少女；

    襁褓中嗷嗷待哺、无意间攥住他食指的满月婴儿……

    他轻轻垂眼，神态中含着令天地静默的柔和，道：“为免见罪于尼罗河，我将以身献祭。”

    “住手！！！”

    “圣女！！！”

    咆哮声自台上台下的不同方向传来，然而已经太迟。

    沈沉蕖握住了圣船上的匕首，稳准狠地刺向自己的左胸。

    天下武功唯快不破，并不需要太多的蛮力。

    当下，流星般的寒芒一闪，刹那间鲜血便喷涌而出，将沈沉蕖的衣裳完全浸透。

    与此同时，沈异形也在他脑内椎心泣血般的大吼：【母亲！！！为什么没有执行原计划！！！】

    明明沈沉蕖已经安排人按照自己的身材定制了尸体人偶。

    只要沈沉蕖跳进尼罗河，以他的水性，一入水如同游鱼，足以避过众人泅渡离开。

    而人偶会放置在较远的位置，做成被水泡坏的模样，足以以假乱真。

    沈沉蕖也曾问过沈异形：【如若我不假死，一旦死去，我会何时重生，重生在什么时间点，我会保留重生前的记忆吗，其他人会保留吗？】

    彼时沈异形听他思虑周详，显然不是一时冲动，而是镇定理性地计划已久，马上大惊失色，焦急地连声道：【绝对不可以！母亲不要伤害自己！】

    却也没有正面回答。

    沈沉蕖低头瞟了眼自己的心口，但在急剧失血的作用下，他视野已经一片模糊。

    余光里瞥见人影攒动，朝他狂奔而来，步伐居然显得踉跄。

    沈沉蕖随手丢开鲜血淋漓的匕首，唇角慢慢地翘起。

    他这样孤清而冷淡的人，展颜一笑时，却也丝毫不显僵硬，反而光彩夺目、动人心魄。

    绵延万里的沙漠、灿然耀眼的红日、巍峨宏伟的神庙、浮光跃金的尼罗河、河上千千万万朵睡莲开……

    埃及的美古老而壮丽，每一处风光都令人心潮澎湃。

    可沈沉蕖满身鲜血地立在那里，鬓边一缕发丝被柔风吹起，茫茫古国就瞬间黯然失色。

    他笑着，缓慢地、气息微弱地与沈异形低语。

    【感觉还不错。】

    随即身子一晃，彻底