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    京城，紫宸殿。

    那横贯苍穹的天幕上，李景安的话语余音未散，而朝堂之上已是一片哗然。

    大臣们面面相觑，脸上都挂着难以置信与惊怒。

    李景安在说什么？

    他莫不是疯了？

    非我族类，其心必异啊！

    身为一县之主，明知对方杀意已起，却主动将自己的身家性命如数交于异族之手。

    他将自己的安危置于何地？

    又将那满县的百姓的安危置于何地？

    不管这山火会不会起，这鬼气能不能灭，这南疆人，都留不得了！

    兵部侍郎周放第一个踏出班列：“陛下！南疆蛮夷，畏威而不怀德。李县令此举实乃与虎谋皮！”

    “他们今日能绑架胁迫，明日就能得寸进尺！臣请即刻发兵边境，以示天威不可犯！”

    他话音未落，都察院左都御史张延之便手持笏板，肃然接口：“周侍郎所言极是。陛下，绑架朝廷命官，此乃滔天大罪！”

    “若此番妥协，国法威严何在？日后四方边陲，谁还敬畏天朝律法？必须严惩不贷，以儆效尤！”

    户部尚书赵文博也露出了忧心忡忡的神色：“陛下，非我族类，其心必异啊！”

    “李县令心怀仁念，但南疆人狡诈难测。”

    “如今李县令既已言明下山目的，竟仍因着顾虑不肯放手，置我汉人姓名于不顾！”

    “此等狼子野心已昭然若揭！朝廷若不强硬，恐失天下民心！”

    工部尚书罗晋更是直接指向天幕上那危险的肥料池：“陛下明鉴！那南疆人盗取技术，酿成如此大祸，竟还要李县令以性命去填！”

    “此等行径，与谋害何异？他们根本毫无悔过之心，留之必成后患！”

    一位须发皆白的老宗亲颤巍巍出列，痛心疾首：“皇上！祖宗疆土，岂容宵小觊觎？”

    “南疆历来不服王化，如今虽挂白旗，恐是缓兵之计！”

    “李景安年轻，恐已受其蒙蔽。皇上万不可心软，当以雷霆之势，永绝后患啊！”

    “陛下！南疆不除，云朔难安！”

    “陛下！当断不断，反受其乱！”

    “请陛下速下决断！”

    萧诚御端坐于龙椅之上，面容沉静如水，可眸底深处却有无尽的暗流翻涌。

    他目光却死死锁在李景安颈间那抹刺目的红上。

    心头火起，直窜顶梁。

    那一瞬间，以铁血手段荡平南疆、永绝后患的念头，直接闪过脑海。

    但，他不能。

    白旗已扬，天下共睹。

    若在对方表示归顺后仍大兴刀兵，朝廷威信必将荡然无存。

    史官笔下，他必将成为一个无信暴君。

    更何况，远水难救近火，待王师抵达，云朔局势早已尘埃落定，李景安的生死，等不起。

    “够了。”

    萧诚御终于开口，声音不高，却似寒冰坠地，瞬间冻结了所有的喧哗。

    满殿文武霎时噤若寒蝉，垂首听命。

    “南疆既举白旗，便为朕之子民。既往之咎，可暂不深究。”

    “然，绑架胁迫朝廷命官，此风绝不可长。边军即刻起加强戒备，严密监视云朔动向。若南疆再有异动，或李景安性命堪忧……”

    他略作停顿，语气骤冷，字字千钧：“准尔等临机决断，先斩后奏。”

    “至于他么……”萧诚御垂下眼帘，遮住了眼中闪过一丝厉色，“传朕口谕，令他限期寻得李景安确切下落。若再延误……”

    “自不必回来见朕了。”

    众臣神色皆变，垂眸连声称是，无敢再言。

    萧诚御不再多语，只将目光重新投向殿外，眸底幽光流转，深不可测。

    李景安，朕已为你落子。

    这步险棋，你定要走稳了。

    ——

    杏花村。

    日头晒得谷场发白，一群村民聚在那儿，个个眉头拧成了疙瘩，你瞅我我瞅你，脸上都挂着心慌。

    “县太爷……这到底是上哪儿去了嘞？”一个老汉拄着锄头，声音发颤，“晌午还好端端的，咋一转眼人就没了影？”

    旁边一个婆娘挎着篮子，急得直搓手：“可不是嘛！村头村尾、井沿河边都寻遍了，连个鞋印子都没多出来！大人他身子本来就不算硬朗，这荒山野岭的，可别是……”

    她话没说完，就被一个黑脸汉子打断：“呸呸呸！别乱嚼舌根！大人吉人天相，准是临时有啥急事！”

    又一个瘦高个儿忧心忡忡地插嘴：“有事也该留个话呀……俺们这心都揪成一团了，大人可千万别是旧疾复发，倒在哪处草窠里了……”

    正七嘴八舌间，王皓轩一阵风似的冲