处乃平州驿，隶属平州府地界，此地已离京城约有四百余里。

    平州地处京城西北方向，算是京畿地区的边缘屏障。

    若再往西去，便逐渐进入更为地广人稀，民风也更为彪悍的西北地域。

    此地多山，官道蜿蜒于山岭之间，冬季风雪尤甚，通行不易。

    平州府本身算不上富庶，多以山间农业和少量山林产出为主，商贸并不发达。

    车队好不容易抵达驿站门口，驿丞听到动静。

    连忙带着两个驿卒迎了出来，殷勤地帮忙安置车马。

    程戈被绿柔扶着下了马车，一股刺骨的寒风立刻卷着雪沫扑来。

    他下意识地裹紧了身上的大氅，将风帽拉得更低些，几乎只露出一双眼睛。

    驿丞看着四十岁上下，裹着厚厚的棉袍，脸上带着常年迎客的谦恭笑容。

    他小步快跑上前，对着刚从马车下来的程戈深深一揖，呵出的白气在寒风中迅速消散。

    “大人一路辛苦！”他说话间，目光快速扫过程戈虽略显疲惫却难掩清贵的面容。

    以及身后那虽不奢华但规制明显的车队和精干的随从，心中已断定来者非同一般。

    程戈微微颔首，并未多言，身旁的侍卫长上前一步，伸手将勘合文书递了过去。

    “我家大人途经贵驿，需歇脚几日，待风雪停歇再行。这是勘合，请查验。”

    “是是是，应当的，应当的。”驿丞连声应着。

    双手恭敬地接过那份文书，就着驿站门口昏黄的灯笼光，仔细核验起来。

    那驿丞往文书上往下扫，瞳孔几不可察地收缩了一下，身形猛地一僵。

    程戈敏锐地捕捉到了他的异样，目光不由地落在对方身上。

    驿丞似乎意识到自己失态，立刻低下头，借着咳嗽掩饰了过去。

    声音恢复了之前的谦卑，甚至更添了几分小心翼翼。

    “原……原来是巡按御史程大人驾临！小的有眼无珠，未能远迎，还望大人海涵！海涵！”

    他几乎是弓着腰，双手将勘合高高举过头顶，奉还给侍卫长。

    “勘合无误！无误！大人快请进！驿站虽简陋，但定当竭尽全力伺候好大人！”

    他的态度变得更加殷勤，甚至带着点过分的热络。

    程戈面上不动声色，只是淡淡嗯了一声，裹紧大氅随着驿丞的引导步入了驿站大门。