意外，紧接着又抛出一个问题。

    “需求一直都在，商人逐利的天性也不会变。

    那么，原本该流入瀛州城的这些利润、这些买卖，如今都去了哪里？”

    宋允直怔了一下，眉头缓缓拧紧，陷入了沉思。

    他以前并非完全没有想过这个问题，只是下意识地不愿深究。

    此刻被程戈点明，他犹豫着，不太确定地开口：“大人的意思是……源州的丰城？”

    程戈没有肯定也没有否定，只是挑了下眉头，意味深长地看着他，那眼神里的意思已然不言而喻。

    宋允直只觉得后背一阵发凉，这个猜测他以前也有过。

    但总觉得缺乏证据，更涉及邻州非同小可，不敢也不能放到明面上来说。

    如今被这位程御史轻易挑破，看来此事绝非空穴来风，源州那边恐怕真的不清白。

    可就算知道了又能如何？他只是一介瀛州知府，手再长也伸不到源州去，心里不免生起一股深深的无力感。

    程戈打了个大大的哈欠，生理性的泪水从眼角飙了出来。

    他用裹着被子的胳膊蹭了蹭，语气带着浓重的睡意，但内容却丝毫不含糊。

    “匪患还是要除的，瀛州不能再乱下去，否则民生不稳，容易生出更大的事端。”

    宋允直面露难色，剿匪的多次失败和内部可能的奸细让他心有余悸，试探性地问道：“那……下官再组织人手，尽力去剿一次？”

    程戈揉了揉惺忪的睡眼，声音含混却带着一种不容置疑的意味：“不必了，这事你交给我。”

    宋允直：“？？？”

    他猛地抬起头，怀疑自己是不是因为太困而听错了。

    交给您？您一位御史大人，一介文臣，就算有监察之权，可剿匪是地方军务。

    您……您这单枪匹马怎么剿？难不成要拿着御史令牌去跟山匪讲道理？

    他看着床上那个裹得只剩一个脑袋，看起来人畜无害的年轻御史。

    脑子里一片混乱，完全无法将“剿匪”这么血腥暴力的事情和眼前这位联系起来。

    宋允直听到这话，沉默了许久，才慢慢消化完这匪夷所思的命令。

    他眉头紧锁，内心挣扎了片刻，最终还是选择相信这位行事诡异的御史大人。

    他深吸一口气，神情变得严肃而谨慎，开始进入下属的角色，缓缓问道：“大人既有安排，下官自当全力配合。

    不知……大人需要下官做何准备？需调拨多少人手？粮草几何？

    对斧头岭的地形和下官此前几次剿匪的路线，可需下官再详细禀报一番？还有……”

    他絮絮叨叨地说了一大堆，从人员配置到行军路线，从后勤补给到情报支持，事无巨细地请示，

    那是越说越觉得此事千头万绪，难度极大，眉头也越皱越紧。

    然而，他说了半天，却发现床上的程戈垂着脑袋，一点反应都没有。

    这诡异的寂静让宋允直心里有些发毛，愈发忐忑不安。

    开怀疑是不是自己哪里说得不对，或是大人另有深意？

    他始忍不住倾身上前，小心翼翼地唤了一声：“程大人？”

    没有回应，他又稍微提高了一点音量：“程御史？”

    依旧寂静。

    宋允直下意识地屏住呼吸，侧耳细听——

    只听一阵均匀而又绵长的呼噜声，正从那一团裹得严严实实的被子里传出来。

    “呼……噜……呼……”

    宋允直：“！！！”

    众人：“…………”

    房间内一时间落针可闻，只剩下那规律的鼾声和烛火偶尔爆开的噼啪声。

    宋允直维持着倾身的姿势，彻底石化在原地。

    脸上的表情从谨慎、忐忑、疑惑最终彻底裂开，变成了纯粹的茫然和难以置信。

    他……他居然……真的睡着了？！一股难以言喻的荒谬感席卷了宋允直。

    他感觉自己这将近二十年为官的谨小慎微，在此刻都被那小小的呼噜声打得粉碎。

    他僵硬地直起身，眼神发直地看向床边侍立的那几位黑衣侍卫。

    却见那几位爷依旧面无表情，仿佛自家上司在部署剿匪大事时当场睡着的行径再正常不过。

    宋允直张了张嘴，最终还是把一肚子的疑问和凌乱死死咽了回去。

    他深深地吸了一口气，再缓缓吐出，努力平复着内心翻江倒海的情绪。

    最后他对着床上那团睡得正香的“被子卷”，动作僵硬地拱了拱手，用气音艰难地说道：“下……下官……告退……”

    然后，同手同脚地退出了房间，并轻轻带上了门。

    几日后，一辆装饰招摇的马车，竟是孤零零地慢悠悠驶入了斧头岭的地界。