“荒谬！” 一名须发皆白，身着麒麟服的老臣猛地踏前一步。

    “北境正值血战！要的是能披坚执锐、与士卒同生共死的悍将！

    不是去个读了几本兵书、在兵部衙门里点卯的侍郎就能顶事的！

    杨韬可有临阵经验？可曾亲手斩过敌酋？此刻让他去北境，是去指挥，还是去添乱？！”

    “此言差矣！” 沈澜面色不变，从容反驳，“非常之时，岂能拘泥于匹夫之勇？

    北境如今缺的是能总揽全局、调和诸将、保障后勤、稳固防线的主帅之才！

    杨侍郎在兵部多年，统筹调度、后勤粮秣、诸军协调，无不精熟，此正北境急需！

    难道非要一个只会冲锋陷阵的莽夫去，才算合适？”

    “哼——” 吴中子冷哼一声，一点情面也不留，“北境将士正在用命拼杀，镇北王重伤未醒，赵将军死战抗敌！

    尔等不思速派精兵强将解围，却在此妄议更易主帅，争夺兵权，是何居心？！莫非以为满朝文武，皆是瞎子聋子不成？！”

    这话就说得极重了，几乎是直接撕破了脸皮，指责二皇子一派趁国之危，行夺权之实。

    殿内气氛瞬间剑拔弩张，二皇子一派的官员脸色难看，纷纷出言辩驳，指责对方危言耸听、不识大体、阻挠朝廷选派贤能。

    而反对的勋贵老臣则怒斥对方包藏祸心、误国误军。

    双方引经据典，互相攻讦，吵得不可开交，眼看就要上演大型现场自由搏击。

    龙椅上的周明岐，脸色愈发沉郁，眼底寒光闪烁。

    直到争吵声几乎要掀翻殿顶，他才缓缓抬起手。

    满殿喧嚣瞬间安静下来，所有人的目光都重新聚焦到皇帝身上，等待他的决断。

    周明岐的目光缓缓扫过沈澜和杨韬，面上看不出喜怒。

    皇帝的目光转向武将班列的后排，那里站着几位近年来多在京中荣养或担任闲职的老将。他的目光在其中一人身上停留。

    良久，他才开口，声音平静，却带着一种无形的压力：“刘贲。”

    被点名的老将身躯一震，似乎有些不敢置信，随即大步出列。

    他年约五旬，须发已然花白，面色黝黑，额角一道陈年刀疤格外显眼，腰背却依旧挺得笔直。

    “末将在！” 声音洪亮，中气十足。

    殿中许多人都认得他。刘贲，早年追随老镇北王守边，以勇猛敢战，治军严厉著称。

    曾独守孤城三月不退，被老镇北王赞其“铁胆”。

    后因年事渐高，加之在一次战役中腿部旧伤复发，行动不便。

    五年前便已卸去实职，只挂着个中军都督府都督同知的虚衔，在京中荣养。近年来朝堂上已很少听到他的声音。