。

    就是现在。

    两人从阴影里窜出去，脚步轻得像猫，程戈在前，景王在后，贴着墙根疾行。

    月洞门越来越近，门后的灯火越来越亮——

    五息。

    四息。

    三息。

    他们闪进了月洞门，门后是一条长廊，两侧挂着宫灯。

    长廊尽头是乾清宫侧殿，此刻门窗紧闭，只有檐下的风灯在夜风里轻轻晃动。

    廊上有两个人，不是巡兵。

    是站岗的——穿着京营的服制，腰挎长刀，面对面站在廊下。

    程戈和景王刚踏进月洞门，那两人的目光就扫了过来。

    要糟！

    程戈没有犹豫，他脚下一错，整个人像箭一样射出去。

    那人还没反应过来，程戈已经到他面前，一手捂住他的嘴，一手扣住他的后颈，猛地往下一压——

    那人闷哼一声，身子软了下去，程戈把他拖到廊柱后面。

    与此同时，景王也反应了过来，他比程戈慢半步，但胜在出其不意。

    那人刚张开嘴，还没来得及喊，景王已经绕到他身后，手臂勒住他的脖子，手肘死死卡住咽喉。

    那人的手脚开始挣扎踢蹬，景王没松手，反而勒得更紧。

    他整个人贴在那人背后，手臂上的青筋都暴起来，脸憋得通红。

    程戈把手里的人放好，回头一看，景王还卡着那人不放。

    那人已经不挣扎了。

    程戈走过去，探了探鼻息——还有气，只是晕了。

    “松手，”他低声说，“晕了。”

    景王愣了一下，这才松开手臂，那人软软地滑下去，景王扶着廊柱喘了几口气。

    “你……怎么那么快？”他压低声音问。

    程戈：你才快！你全家都快！！！

    程戈心里吐槽，开始扒那人的衣服，景王见状也不再多说，蹲下身去扒另一个。

    程戈动作利落，三两下就把那人的外袍扒下来，往自己身上套。

    景王没整过这种活，心跳得贼拉快，一边套一边警惕地观察四周。

    “王爷，快。”程戈说。

    景王把腰带系好，把帽子扣上，程戈已经把那个晕过去的人拖到廊柱后面的阴影里藏好。

    两人站起身，程戈侧头看了一眼景王，服制合适，帽子压得够低，夜色里看不清眉眼。

    “走。”程戈说。

    两人从廊柱后面走出来，一前一后，沿着长廊往前走。

    身后，又一队巡兵从月洞门外经过。

    长廊尽头，乾清宫正殿前灯火通明，程戈和景王隐在廊柱阴影里，正要转身离开。

    忽然一阵整齐的脚步声从月洞门外传来。

    不是一队，是成百上千。

    程戈按住景王的肩，两人重新贴紧廊柱。

    月洞门内涌进一列列甲士——服制与禁军不同，肩上的徽记是京营三大营的标识。

    他们鱼贯而入，迅速列阵，在乾清宫前的广场上铺开。

    持戈的在前，弓箭手在后，盾牌手列于两翼。

    火把如林，将半边夜空映得通红。

    程戈的目光越过那些甲士，落在最后进来的那人身上。

    那人骑着马——在皇城内骑马，这是何等的僭越——身披甲胄，腰悬长剑，面色沉肃。

    火光将他的脸照得明灭不定，程戈认得此人，正是陈正戚。

    提督京营戎政，二皇子的舅舅。

    他没有下马，而是策马缓缓穿过阵列，在距离禁军阵前二十步处停下。

    禁军的阵列纹丝不动，最内一层佩刀而立，背对殿门，面朝外。

    稍外一圈持戈肃立，目光紧盯着涌入的京营甲士。

    再往外的弓箭手已经调转箭尖，指向陈正戚的方向。

    两军对峙。

    火把噼啪作响，夜风卷起旗帜，猎猎有声。

    陈正戚勒住马，目光扫过禁军阵列，最后落在禁军阵前那人的身上。

    那人身着禁军统领服制，面色沉静，手按刀柄，纹丝不动。

    “周统领。”陈正戚开口，声音不高，却在寂静的广场上格外清晰。

    周衍没有应声。

    陈正戚也不在意，继续说道：“本督入宫，是为清君侧，正朝纲。”

    他的声音不疾不徐，像是在陈述一件既定的事实。

    “太子周湛，弑君篡位，重伤陛下，罪大恶极。”

    景王的身子猛地一震，程戈按住他的手臂，力道很重。

    景王没有动，只是盯着陈正戚的方向，嘴唇抿成一条线。

    陈正戚继续说道：“陛下已经七日未曾临朝，宫门封锁，内外隔绝，若非有