么意思？”

    李辞：“下山后，你们想去哪儿去哪儿，这条路是我们黑风寨的地方，以后要想安全行走，不可再走这条路。”

    阮霖不懂：“你们认识我？”

    不太可能，他又想到另外一种不太现实的可能，“你们认识我爹？”

    李辞深深看他一眼：“你的眉毛、鼻子和你爹很像，你的眼睛像你娘。”

    不等阮霖再问，到了山下，李辞让土匪们回来，他们转身走到草丛里，身影隐没在山间。

    阮斌过来问道：“霖哥儿，你没事吧？”

    阮霖迷茫摇头，他这次是真没明白，甚至还没问出这几人的名字。

    不过眼下顾忌不到这事，齐管事这会儿缓过神儿过来问：“阮老板，我怎么看他们和阮老板颇为熟悉？”

    阮霖扯出一抹笑：“我说给他们过路银子，他们就放了我们。”

    齐管事面上恍然大悟，心里却一个字也不信，阮霖纯属放屁，他出来这么多年，头一次碰到这种话不多说，就把他们绑去山上的劫匪。

    要真是图过路钱，那早在围着他们的时候就要了，而且看劫匪们刀光锃亮，身材高大，可见平日不缺吃喝，这种人不是普通劫匪。

    而且完全不惧他们，随意暴露出山寨位置，齐管事心里一紧，到底强龙压不了地头蛇，幸好货物只损失了一点，他没再多问。

    人该糊涂时就要糊涂。

    阮霖去看了杨衡和秋蝉，除了轻微受惊，并无其他大碍。

    秋蝉看着他欲言又止，他说道：“秋蝉，你衣服破了，这边不方便，不如去我马车上换。”

    秋蝉下意识看向杨衡，杨衡点头：“去吧。”

    等上了马车，他们继续赶路，秋蝉把外衣快速换完低声道：“阮老板，奴婢求您庇护大少。”

    是庇护不是保护。

    阮霖低头看秋蝉眼眸中泛着盈盈水光，他眯了眯眼问道：“你今年几岁？”

    秋蝉老实回答：“奴婢十六。”

    阮霖：“杨衡现在是杨家的‘后继有人’，他何须我一个哥儿去庇护。”

    秋蝉握紧手帕道：“大少说过，人不分汉子、姐儿、哥儿，只看能力大小，再者，大少在家中处境愈发艰难，即使被老太爷看中，但仍有许多人不服。”

    阮霖看她：“你先说说，如何庇护？”

    秋蝉松了口气：“大少到底年岁不大，许多事压在他的肩上，奴婢怕越往后大少越扛不住，奴婢想要阮老板认大少为义弟。”

    “奴婢知道此刻说这话过于唐突，但此事对于阮老板来说绝不吃亏，大少性子我了解，他内心地方不大，可一旦把您放在心里，就会把您当成一辈子的哥哥。”

    “而且大少也有能力把生意做大，往后说不定也会去文州，也可当阮老板的助力。”

    今个意外的事太多，阮霖捏了捏眉心，忍住了被这似乎荒诞的话语而逗乐的笑意。

    “我不认为我认杨衡为义弟，杨衡会同意，或者杨老太爷会同意。”

    “而且，你怎么知道他扛不下去？或许比起我，他会更信任你。”

    秋蝉眼眸低垂，想到了那些夜里床上的人裹成一团在哽咽，手心的墨发中有几丝刺眼的白，空闲时眼中的孤寂。

    她摇头，轻声说了几句话。

    一刻钟后，众人停下休整，秋蝉回到杨衡身边，看他还在看书，她柔声道：“大少，要不要下来歇歇眼。”

    杨衡白着脸点头，纵然在马车上坐太久不舒服，看书更难受，可他还是要一点一点的习惯，这才只是刚开始。

    等再次出发时，秋蝉拿起之前未绣完的荷包继续绣，杨衡忽得问：“你今日故意去找阮哥，为了什么？”

    秋蝉没想到这么快被发现，她佯装惊恐的解释：“大少，奴婢是想去问问阮老板会在林州进哪些货物。”

    杨衡眉心一皱，却没斥责：“下次莫要去试探，阮哥不喜欢。”

    秋蝉点头：“奴婢知道了。”

    后边车上的阮斌进来，阮霖问了他之前和他爹南下走商时，可走过这条路？可认识今个绑他们的劫匪？

    他没问景安十二年的事，那时阮斌和他家人还未去他家。

    阮斌摇头，今日的劫匪出乎他的意料：“霖哥儿，他们那些人恐怕不是普通土匪。”

    “为何？”

    “他们的刀太亮，又弓箭齐全，身影魁梧有力，他们不像是匪，像是兵。”

    阮霖震惊：“你的意思是这是一些人豢养的私兵？！”他转瞬想到，“那他们不该抓我们。”

    就算他们当劫匪、土匪，在他说出可以帮他们赚银子，他们也可劫过路钱，何须把他们捆到山上去，太过大动干戈，除非一开始他们的目的就是如此。

    可为什么？

    ·

    黑风寨后方的