受日晒和淡水不足等生存困难，时不时还会受到平昭人的鞭打，这样遭罪的日子一待就有半年的时间。也就是这个期间，白希年了解了一些平昭的文化，也学习到了很多平昭的语言。

    天凉了后，白乐曦旧疾复发，晕倒在船板上，差点被当成死尸让平昭人扔下海喂鱼。白希年知道不能再坐以待毙，便想尽办法准备逃跑。

    终于在秋末的一天，平昭人迎来他们自己的节日。海域上的大船聚集到一起，他们要在船上办宴会。

    天蒙蒙亮，两兄弟就被叫起来忙活。白希年注意到他们穿梭在各个大船之间的小木舟就停靠在大船边上，心里登时有了主意。

    晚上，平昭人沉浸在美酒佳肴歌舞中，放松了对劳役们的看管。

    瞅准机会，白希年放下绳梯。借助着夜色的掩护，众人依次从绳梯跃入小木舟。他用一早藏起来的匕首割断了绳子，七八个人手忙脚乱拿起浆开始划船。

    没跑多远就被人发现了，守卫立刻划船来追。白希年等人拼命划，小木舟在风浪中颠簸，白乐曦晕头转向，冲着大海呕吐不止，一不小心掉进了水里。白希年眼疾手快抓住他的胳膊，用力将他拉起。

    或许是上天保佑，就在守卫靠近他们的时候，海面上升起一片浓雾，将小木舟掩护了起来。一阵顺风起，小木舟流速加快，守卫骂骂咧咧的声音渐渐远去。天边泛起鱼肚白的时候，小木舟靠了岸。

    众人浑身湿透，白乐曦冻得不轻，双唇发白，连站起来都困难。两人脚程慢，渐渐就落在了后面。走了不知多久，碰到了穿着毛皮拿着弓箭的异族人，才知道误入了雾刃部落的势力范围。

    两人差点被当成细作抓了起来，在白希年急迫的比比划划中才解释清楚缘由。部落里一个巫医给白乐曦看了病，面色沉重地说了一些两人都听不懂的话。好心的农妇给了他们一张保暖的狐皮和一点鹿肉，两人千恩万谢收下，向着黎夏地盘的方向走去。

    七天后，两人终于回到了大营，经过一番盘问核对身份后，回到了属于两人的小帐篷里。

    经此一遭磨难，白乐曦的身体彻底垮了。

    他开始咳血，一日日消瘦下去，成了皮包骨的模样。白希年找了几次防卫所，都被赶了出来。边防事大，没有人在乎一个流放犯人的死活。有个军医不忍，跟着他来到帐篷给白乐曦看了看，说他这是肺痨，好不了了。他也甚感惋惜，白乐曦今年还不满十五岁。北地草药稀缺，所有药品得紧着士兵们用，匀不出来一点点给他。

    军医走出帐篷外，低声让白希年做好心理准备：白乐曦大概挺不过这个冬天了。

    白希年急坏了，不知道该怎么办才好。他一口气跑到牧场，跪在地上嚎啕大哭一场。哭完了之后，他瞄上了吃草的牛羊和骏马。

    他铤而走险偷了牛羊崽子去集市上，找到平昭或者雾刃的商旅，说着不太熟悉的异国语言和他们换取一点钱财，抓了药回来熬煮然后喂着白乐曦喝下。

    除了每日的徭役，每天晚上他还要去市集里做些零工，在茶馆餐馆里跑堂......赚取微薄的工钱，买些衣物吃食带给白乐曦。

    深夜，白希年回到帐篷里。尽管他小心翼翼，还是惊醒了浅睡的白乐曦。

    “你最近在忙什么，睁开眼睛总看不到你。”

    白希年用手背贴了贴他的额头：“去饭馆里做工赚点钱，咱们之前无意学会的平昭话派上用场了，饭馆老板可稀罕我了。”

    他用轻松的语调想要掩盖做工的辛苦，白乐曦听了心里发酸：若不是自己一直生病，他不用这么辛苦的。

    “快上来睡吧。”白乐曦掀开被子。

    白希年脱掉外衣钻进被子里，两人抱在一起，汲取彼此身上可怜的一点温暖。