城里，每每有人来祭奠先人，都会顺带给将军一家收拾收拾。他们用最朴实的方式，铭记着、守护着将军的忠诚，公主的烈性。

    白希年上了香，烧了纸钱，拜了又拜。他的手指缓缓抚过“白乐曦”三个字，来回摩挲着那凹陷的笔画。冰凉的石碑，竟被他的指尖煨出了一丝暖意。

    走之前，他又轻轻拍了拍“白乐曦”，如同多年前轻轻拍过他单薄的肩膀。

    又走了十日，使团终于到达了京城。

    城门口，早有四译馆，鸿胪寺，会同馆等礼部的官员候着了。验勘合文书、核对使团人员名单、宣读圣意、双方大人见礼、共饮一杯皇恩浩荡的“入境酒”......在众人目光注视下，繁琐而庄重的礼仪终于结束了。

    礼部侍郎侧身，抬手做了“请”势：“贵使远来辛苦，请入城，馆驿早已备妥。”

    城门大开！

    汹涌的声浪扑面而来，白希年的呼吸几不可察地顿了一下。

    青石御道旁，楼阁店铺鳞次栉比，空气中飘来熟悉的食肆味道，远处瓦舍勾栏丝竹声不绝于耳.....一切都和三年前别无二致。

    一切都是熟悉的样子。

    百姓们闻讯聚拢在街道两旁，挤得水泄不通。维持秩序的守军在人潮前组成单薄的人墙，大声呼喝着“退后！莫要拥挤！”，却完全阻挡不住百姓看热闹的热情。孩童骑在父亲肩头，妇人踮着脚从人缝里张望，茶楼酒肆的窗户全都推开，探出一一个个好奇的脑袋。他们指指点点，议论着异域风情，猜测着使团的来意，脸上洋溢着热闹与欢喜。

    “那就是北边来的雾刃部族吧？他们的袍子真好看。”

    “你看，马车上装了很多没见过的稀罕物呢！”

    “他们长得又黑，胡子又多，倒是中间那个侍卫生得俊朗些。”

    “真奇怪，有个红衣少女在里面呢。”

    “听说是一位公主。”

    ......

    这太平盛世的景象，让白希年无比动容。

    他曾踏遍北地苦寒的荒野，见过不毛之地的荒凉，领略过平昭的先进富庶，惋惜过战后土地的满目疮痍......天南地北，哪里都比不上黎夏这片中原大地。

    这一刻，他更能理解白将军的保家卫国的信念。为了这太平景象，他也甘心永远驻守边疆。

    这里，是根之所系，是心安之处。

    白希年微微挺直了背脊，目光越过喧闹的人群，望向那隐约可见的宫阙飞檐。

    使团抵达了会同馆，公主第一个下了个马。舟车劳顿，所有人都累坏了。小吏们有条不紊，带领使团成员分房休沐。

    白希年送御川到她的房间里，千叮咛万嘱咐不许她乱跑。

    “放心吧，我不敢的。我的中原话说得也不太好，没你陪着我哪儿也不去。”御川打了个哈欠，“你快去歇会儿吧，我也要睡一觉养养精神。”

    白希年作揖：“那公主有事再叫我。”

    “嗯！”

    小吏引着白希年到了一间厢房里，倒了热茶后，躬身告退。

    “喂，快来。”另外一个小吏跑来，一把拉走了这名小吏。

    “怎么了？”

    “裴大人要问咱们话呢，快走吧。”

    白希年一口热茶刚到嘴边，立马放下：什么，裴大人？

    他匆匆起身开门，两个小吏已经不见了身影。他迈出一步，又收回来，摇头笑笑，关上了门。

    京城官员多如牛毛，姓裴嘛，也没什么特殊的。