展览。你要是喜欢，到时候我带你去。”

    吕九却突然一僵，不知道在想什么?，忽然有些沉默，半晌怔忪地问：“它那么?大一个，也会?死?吗？”

    那么?早慧现实的人，只有在提到生死?的时候，才显露出几分孩童的脆弱和?天真。

    谢叙白察觉到吕九的异常，揉揉他的脑袋，轻声宽慰道：“万事万物都有寿数殆尽的时候，但?不需要太伤心。人已经算是一种长寿的生物了，鲸鱼普遍比人还活得长久。”

    “你日后要是有机会?养一条鲸鱼，没准它还可以给你送终。”

    吕九对上谢叙白揶揄的笑眼，当即从伤感中?抽离出来，扯了扯嘴角。

    今晚他大概率还会?做噩梦，但?好在身?边有一个“顾南”。吕九闭了闭眼，忽然开口：“刚才说不去上学的话，是我在和?你开玩笑，我想下周就去学校。”

    谢叙白顿住，问他：“怎么?突然改变主意？”

    吕九解释得头头是道：“我是讨厌和?人接触，但?总不能一辈子都不和?别人打交道。那么?多?书和?学问，要是没人教，学起来也忒麻烦了点?。你自己也有学要上，有事要忙，一直缠着你像什么?话。”

    还有一些话压在吕九的心底，他虽然年龄小，却看得清。

    ——有些人，有些事，不是不想面对，就能逃避得了的。

    *

    大概十三?岁这年，吕九在罗浮屠的要求下，和?对方在私底下频频会?面。

    彼时顾家已初步和?罗浮屠建立商贸同盟，顾家每年需要定期派人核定货单，检验和?运送那些织锦绸缎。吕九被有意安排去当随从，打下手，偶尔也会?跟从管事，乘坐游轮，辗转回到自己出生的老家。

    以前只顾着怎么?逃跑，直至重回故地，吕九才发现罗浮屠的势力比想象中?更加深不可测。

    光是每月登门拜访的人就数不过来，客人身?份来历不详，直至范围广泛，遍布五湖四海。名下也不止一家戏院、一家绣坊，还涉及到酒业和?武器贩卖。但?这也只是冰山一角，那些更黑暗、更惊世骇俗的东西，还藏匿在暗潮汹涌的海底。

    可以肯定的是，没有大家族丰厚的资金底蕴支撑，一个靠猎奇幻戏半路发家的罗浮屠，绝不会?有这么?大的能耐。

    有人在帮罗浮屠，而且不止一人。

    一般人查到这里，大概会?彻底死?心，或是畏惧退缩。幸好吕九自认为不是一个好人，对这一切都适应得很快。

    十五岁那年，吕九被顾家安排进军队，三?个月后带队剿灭一伙盗匪，初获军功，顾家二爷见他天姿出众，将其收为副官。

    又两月，吕九应罗浮屠的会?面要求来到秘密联络点?，路过层层搭建的黑牢，里面正在处置叛徒，凄厉的惨叫声穿透厚实的石墙。

    同行的几人只觉得毛骨悚然，摸着暴起的鸡皮疙瘩想要离开，唯独吕九停下脚步，不顾看守的阻拦，笑眯眯地推开牢房大门，非要去瞧个趣味。

    受刑的人，被铁钩贯穿肩胛骨，吊在半空中?，浑身?血淋淋，左半边手臂和?大腿，只剩下白森森的骨头架子，下半身?濡湿，大小便失禁。

    旁边有人在烧烙铁，浓郁的焦烟和?血腥味、屎尿味混杂在一起，恶臭刺鼻，燎的人睁不开眼睛。

    行刑者戴着口罩，恶声质问：“再?问你一遍，是谁派你来的？”

    那人奄奄一息，被折磨得意志不清、语无?伦次：“不，不要，不……杀，杀了……”

    吕九走过去，将举起烙铁的行刑者推开，摸着下巴打量许久，在所有人都没有意料的前提下，毫无?征兆地掏出枪，砰的一声，毙了这人。

    “九少爷，你这是干什么?？！”行刑者尖叫出声。

    “抱歉，他丑到我了。”吕九转身?，对人无?辜摊手。

    行刑者哪里肯依，眼下人死?了，什么?东西都没问出来，被问责的可是他！当即怒目上前，要找吕九的事。

    谁想到吕九忽然抬手，漆黑的枪口对准他的脑袋。行刑者毛骨悚然，连忙将双手上举，对上那双深邃如墨的笑眼，哆哆嗦嗦地喊：“九，九少爷？”

    吕九用枪口点?点?他的脑袋，忽地轻笑一声，做口型：“砰。”

    然后转身?，鞋尖淌过满地血液，踩着悠哉懒散的步子离开。

    也是那天晚上，吕九接到消息，“顾南”被他那群纨绔朋友蛊惑，在酒楼里聚众抽大烟。

    视角转到酒楼。

    偌大的包厢里烟雾缭绕，几名年轻人东倒西歪地躺在椅子上，像被抽掉了骨头，双眼迷离，脸色泛黄发白，颓靡不振。

    顾南的残魂被温养几年，缺失的魂魄，也被谢叙白想办法找回来了三?魂。

    他飘在半空，看着底下把?玩烟斗的谢叙白，欲言又止，止又欲言，终于忍不住劝道：“吕九一会?儿就该过