的人是晚晚，遂携幼子入宫。

    中原的盛夏极为燥热，延福宫四?角均设有冰盆，甫一入内，凉爽之气扑面而来，足以?驱散炎炎暑气。

    太后见人到来，命宫婢从?他手里接过孩子，楚常欢拱手揖礼道?：“微臣见过太后，太后万安。”

    太后抱着孩子，笑盈盈地道?：“不必拘礼。”话毕，立刻有内侍官近前，替他看座点茶。

    晚晚瞪着黑晶石般的眼睛打量眼前这位年轻貌美的妇人，半晌后抬手去扯她鬓边的珠花，楚常欢见状骇了一跳，忙出声制止：“晚晚不可?！”

    太后笑容愈盛，柔声道?：“稚子无?罪。”语声方落，又看向晚晚，目光凝在那双浓眉大眼上，良久方开口?，“这孩子是梁王的？”

    楚常欢应道?：“是。”

    太后笑道?：“你在河西的那些事?哀家俱有耳闻，没想到从?前纵享玩乐的楚大公子，如今也能手刃奸佞、为戍边将士谋福祉了。”

    楚常欢垂眸：“太后谬赞，微臣愧不敢当。”

    太后又道?：“你此番以?楚少?君的身份回京，是否意味着与梁王一刀两断？”

    楚常欢心口?蓦然?发紧，不知该如何回答。

    太后瞧着他犯难的模样，继续说道?，“靖岩虽唤哀家一声‘表姑’，但哀家一直将他视为亲子。当日侯府被查抄后，他屡次向哀家求情，求哀家无?论如何也要保你一命。

    “后来你父亲与他在朝中起了争执，并因此被贬流放，此亦为他的主意。”

    见楚常欢神色诧异，犹带不解，太后接道?，“你父亲乃御史台谏臣，入京十余年不知得罪了多少?权贵，一旦顾家失势，令尊便成了众矢之的，将他流放，不失为上上之策。”

    闻及此言，楚常欢只觉有一口?气吊在心口?，令他难以?呼吸——

    那时，汴京城内流言纷起，道?是顾明鹤之死?与梁王脱不了干系，梁王其人，心狠手辣，权势滔天，他不会放任嘉义侯的遗孀苟活于世，更不会让御史中丞楚锦然?善始善终。

    殊不知，他才是最希望楚常欢父子能平安活下来的那个人。

    霎时间，殿中莫名?静谧，内侍官和?宫婢们俱都屏息静气，连大气也不敢呼一口?。

    楚常欢与梁誉并无?媒妁之约，梁誉也答应了放他离开，可?楚常欢非常清楚，太后这般苦口?婆心，已是在委婉劝他二?人重?修旧好，倘若自己再说出些不知好歹的话，恐将难以?收场。

    即使圣上答应过许他自由，然?而在太后面前，圣上的金口?玉言也不一定有用。

    忖度片刻，楚常欢道?：“王爷对微臣情深意重?，微臣不敢忘怀。”

    太后还想再说什么?，一名?内侍官于帘外道?：“启禀太后，陛下来延福宫了。”

    太后抱着孩子，没再多言。

    未几，一袭赭色圆领襕衫的赵宏大步迈入内殿，对太后拱手道?：“儿臣拜见母后。”

    太后笑道?：“坐吧。”

    楚常欢早在赵宏进殿之时就已起身，待他落座，方揖礼：“微臣见过陛下。”

    赵宏抬手道?：“免礼。”他看向晚晚，目光骤然?变得温和?，“上次在兰州与小世子匆匆见了一面，也未备得礼品，朕回京后特地命人给他打了一副长?生锁和?如意佩，今日相赠，祈愿世子平安康健，如意吉祥。”

    话音落，一名?内侍官手捧两只锦盒走将过来，毕恭毕敬地递与楚常

    而锁和?佩的末端则各坠了一枚青色穗子，其上嵌有象牙珠，千金难易。

    楚常欢端着锦盒，躬身道?：“陛下如此厚礼，臣与犬子受之有愧。”

    他曾以?为这位年轻的皇帝心思深沉、擅谋权术、轻信奸佞，甚至怀疑皇帝对手握重?兵的嘉义侯和?梁王起了杀心，直到兰州一战方明白过来，小皇帝并不糊涂。

    这份厚礼，他的确受之有愧。

    赵宏含笑道?：“朕与梁王是表亲兄弟，晚晚便是朕的侄儿，叔伯送侄儿礼物乃天经地义之事?，何来受之有愧一说。”一语毕，又道?，“你诛杀杜怀仁、揭露河西叛臣刘守桁功不可?没，朕原想晋你官爵，可?你又要自由，朕便将虚名?化作实物，赐你万金如何？”

    楚常欢大为震撼，忙推拒道?：“陛下美意，臣心领之。万两黄金，实难消受。”

    太后疑惑道?：“什么?自由？”

    赵宏笑道?：“此事?说来话长?，容儿臣日后慢慢说与母后听——时候不早了，先传膳罢，留常欢和?晚晚在此陪您吃顿便饭。”

    *

    用过午膳，楚常欢带着熟睡的孩子向沈太后和?圣上辞别，返回了嘉义侯府。

    夏日炎炎，热风徐徐，行经兴庆坊时，一座峥嵘轩巍的府邸透过车帘缝隙撞进楚常欢的眼底，正门匾额上的“梁王府”三个镀金大字尤为醒目。