样一日日积累下来……”

    “直到……直到你母亲怀了你。”白昭的声音颤抖得厉害，“你母亲临近生产的那段日子，我公务繁忙，经常外出督察盐场。柳氏……她居然趁着那个时候……我……我回来时，只看到你母亲冰冷的身体，和你这个奄奄一息的婴儿……接生的稳婆眼神闪烁，语焉不详，只说姨娘是胎位不正，难产血崩……”

    “我怀疑过！我怎么可能不怀疑？！”白昭激动起来，拳头重重砸在椅子扶手上，“可我找不到证据！一点证据都没有！而且……而且那时我的地位还不稳固，处处需要倚仗柳家的势力……我……我怯懦了……我选择了睁一只眼闭一只眼……我甚至……甚至不敢过于疼爱你……我怕你会因为为父的偏爱落得和你母亲一个下场……”

    说到最后，他已是泣不成声，布满皱纹的脸上满是泪痕和深刻的痛苦：“暮云……为父对不起你母亲……更对不起你……我不是一个合格的父亲……我枉为人夫，枉为人父！如今这一切，都是我的报应……我的报应啊！”

    他抬起头，用充满希冀又绝望的眼神看着“白暮云”：“云儿……你……你能原谅为父吗？”

    许皓月静静地听着这段尘封的往事，心中只觉得可悲至极，为白昭的懦弱和虚荣可悲，为裴知瑾的痴情和牺牲可悲，也为白暮云悲惨的童年可悲。这根本就是一个因贪婪、懦弱和嫉妒而酿成的悲剧。

    原谅？这个词太沉重了。他没有资格替白暮云做出决定。那个自幼失去生母、在毒药和冷眼中挣扎求生的少年，他又做错了什么呢？他所承受的痛苦，岂是几句忏悔就能轻易抹平的？

    许皓月沉默了片刻，避开了白昭那渴望救赎的目光，声音平静得近乎冷酷：“父亲，往事已矣，现在说这些于事无补，当年我母亲被害的证据或许再也找不到了。但我这里留下了柳氏给我下毒的证据。”

    “什……什么！？”白昭不可置信地看向许皓月从怀中取出的一包东西。“这……这是？”

    “这是柳氏给孩儿送来的补药药渣，其中几味药材相加会产生一种毒，正是那毒长年累月的侵蚀着我的身体，近日停了补药，身体有所好转，这才发觉补药有问题。”许皓月娓娓道出实情。

    白昭听后拍案而起，作势就要找柳舒云算总账，结果一个怒火攻心咳出口血痰来，被许皓月连忙扶住，递上布巾劝解道：“父亲勿要为此事心急伤身，孩儿中毒之事已然发生，没有回旋余地，庆幸的是发现得不算太晚。当务之急，是如何应对眼前的危机。”

    他冷静地分析道：“孙家绝不会善罢甘休，此事必然上达天听。父亲与其等皇上降罪问询，不如主动上书，陈清事实，坦诚治家不严之过，并强调已将柳舒云禁足待罪。态度务必恳切悔痛，或许……或许看在父亲近日破获盐税贪腐案的功劳上，皇上能法外开恩，不至于过于牵连白府其他无辜之人。”

    他顿了顿，补充道：“至于她……皇上自会发落，父亲还是保重身体要紧，儿子先告退了。”

    说完，他恭敬地行了一礼，不再看瘫坐在椅中、面如死灰的白昭，转身退出了书房，轻轻带上了门。

    “知瑾呐知瑾……原来……关于你的事……我们的儿子早就知道了……”

    书房内，烛火噼啪一声轻响，爆开一朵灯花，旋即又黯淡下去。只剩下白昭一人，沉浸在无边的悔恨与孤独之中。窗外夜色浓重，仿佛要将他连同这满室的愧疚一起吞噬。他的一生，汲汲营营，看似风光无限，最终却落得妻离子散，家宅不宁，儿女怨怼的下场。这苦果，终究只能由他一人默默吞咽。