：“此处可有官眷？”

    我尚未回神，已被一脚踹中膝弯，跪倒在地。

    “搜！”

    “是！”

    亲兵高声应诺，如风掠入屋内，兵刃铿然。

    不多时，奴役房中数十人尽数被驱赶至院中，跪伏成一片，密密匝匝。

    我亦在其中，额头贴地，心跳如鼓。

    我听到一人走上前，低声禀报：“全是下人，无一官眷。后门锁死了，无人擅逃。”

    我悄悄抬眼，只见为首那人神色冷峻，甲胄在火光中泛出逼人寒意。

    他抬手示意，朗声宣道：“今奉皇帝旨意，荣庆侯府图谋逆乱，意在倾覆朝纲，即刻抄斩满门。男丁押送刑部审讯问斩，女眷降籍为奴，待后裁决。”

    言罢，四下死寂。

    紧接着，又道：“圣上宽仁，念下等奴仆皆无谋逆之能，暂不问斩。命即刻跪候清查，若无牵连，自可离府。”

    话音落地，只听“啊”的一声惊呼，有人当场昏厥，被亲兵架走，不知是送医还是就地问讯。

    我呆若木鸡，怀疑自己还未从梦魇中醒来。

    不过几个时辰前，侯府仍张灯结彩，宾客如云，红绸高挂，金盏玉樽不断。

    太子亲至，亲口称赞二公子“幼有令誉”，礼坛香火尚未散尽，香烟应绕梁三日不绝。

    怎会，怎会转瞬间，天翻地覆。

    怎会还不过几个时辰，就要满门抄斩了。

    我喉头发紧，脑中一片空白，四肢僵冷，不敢相信。

    而身侧之人早已惊惧过度，软倒伏地，眼瞅着就快要不中用了。

    只见亲兵二话不说，拖拽而去，身后留下一道道被磨出的血痕与泥尘。

    我忍不住轻颤，牙关打战，却不敢发出半点声音。

    不知不觉，太阳已高悬空中。

    我被人从人群中拖起，跪至最前，亲兵手中执笔，冷声问道：“姓名？”

    “……小山，徐小山。”

    “哪里人？”

    我愣了愣，摇头：“不知。”

    “家生子？多大入府？”

    一个一个问题，细细盘问。在回答中，我慢慢沉静了下来。

    那些被唤起的旧事，仿佛浸在尘封的册页中，随声翻出。被遗忘的，未曾遗忘的，皆在那一刻鲜明如昨。

    “你是林彦诺院里伺候花草的奴仆，为何住在奴役房？”

    我解释道：“小的原在花圃，非二公子亲用，只是他院中花事分派予我，平日打理。”

    一旁，一人上前附耳低语几句，那主问者眉头倏地皱起，质问道：“你说不是他院中近侍，可为何他走到哪儿，都将你带着？”

    我顿时慌了神，摇头辩解：“不是，只是偶尔差遣……”

    他不听，冷哼一声：“前些日子，你还随他去过国公府赴宴！”

    呵斥声如刀割耳，我仓皇不知如何自辩，只能卷起袖子，青紫虽褪，却仍余青黄痕迹。

    我颤抖着低低应道：“二公子喜怒无常……常以小的取乐。”

    一时四下沉寂。

    “啧。”

    我抬头，却撞见怜悯目光掠过，又有两三人藏笑不语，眼中满是不屑。

    我不愿再看，低下头去。

    “好了，你退下。”

    我应声退下，回到刚才一直跪着的地方，重新跪在那里。

    水米未进，一日蹉跎，很多人已经熬不住了，前仆后倒。我也几度摇晃，强自咬牙支撑。

    眼皮沉重如铅，脑中空空一片。身外种种声响，恍若隔水听钟。

    就在我几欲昏沉之际，忽听上方一声：“都收拾收拾，限半个时辰，离府。”

    那声落下，如大风过谷，众人皆震，低声议论声此起彼伏。

    而我怔怔抬头，脑海中却空无一物，只觉这一夜，恍若隔世。

    手撑着地面，我踉跄起身，踱回屋内，将一直搁在炕头的包裹取来，系紧系牢。

    未作停留，我径直穿过角门，疾步而行。

    府门前，百名亲兵列阵如林，长戟齐举，将整座侯府围得水泄不通。

    远处有百姓抻着脖子张望，但都不敢走进。

    我下意识缩了缩脖颈，望着这百年府邸，犹如将倾巨厦，风中颤摇，只待一声坍塌。

    心里却仍挂念着白桃，我不愿走远，便在角门处徘徊良久。

    忽见二公子院中那名年长的丫鬟走来，见我愣了一瞬。

    我急忙拦住她，低声问：“白桃呢？可安好？”

    她略一怔，便答：“她娘来接了人，已走了些时辰。”

    我这才稍稍安了心。

    复又问起二公子，她眼圈顿红，强忍泪意，摇了摇头，不愿多言。