得平稳而均匀，终于沉沉睡了过去。

    苏墨松了口气，用布巾擦拭着额角的细汗，对萧彻道：“幸好世子来得及时，再晚上片刻，这孩子恐怕就真的危险了。现下药力已散，无大碍了，让他好好睡一觉便好。下官再开几服清余毒、补元气的方子，煎服三日后，便能彻底恢复。”

    萧彻紧绷的身体直到此刻才微微放松了些，他点了点头，声音依旧沙哑：“有劳，卫铮，送苏院判出去，按方子抓药。”

    待苏墨和卫铮都退下，房间里终于安静下来，只剩下烛火燃烧的“噼啪”声和楚玉衡均匀的呼吸声。

    萧彻搬了张凳子坐在床边，目光始终落在榻上沉睡的人身上。

    少年的脸色依旧苍白，长睫沾染着细微湿气，安静地垂覆在眼睑下，如同敛起的蝶翼。

    唇上依稀残留着些许痕迹，仿佛经历了一场风波。几缕发丝散在枕畔，贴在略显苍白的颊边，更添了几分易碎之感。

    萧彻的指尖悬在半空中，许久才敢轻轻落在楚玉衡的额头上，触感温热却不再滚烫，那颗提到嗓子眼的心终于稍稍回落。

    可一想到自己踹开景阳宫大门时看到的画面——晟玚赤裸的上身、楚玉衡毫无防备的模样、那满身情动的潮红，一种前所未有的后怕便如同冰水般浇遍全身，让他心脏骤然缩紧，几乎喘不过气。

    他不敢想象，若是自己晚到一步，若是卫铮找王德顺再慢半分，这具单薄的身体会遭受怎样的摧残。

    楚玉衡在他身边虽只是个罪奴，可从初见时那双眼底藏不住的倔强，到平日里沉默却细致的照料，再到此刻毫无防备的沉睡模样，早已在他心底刻下了旁人无法替代的痕迹。

    萧彻缓缓收回手，指尖却仍残留着少年肌肤的温热触感。他靠在椅背上，闭上眼，脑海中反复回放着方才的画面——王德顺的哭喊、晟玚的狞笑、楚玉衡的呻吟，每一幕都让他胸腔里的怒火再次翻涌。

    他北境征战多年，见惯了生死厮杀，从未有过如此失控的时刻，可今日，只因楚玉衡身陷险境，他竟险些当着众侍卫的面，打死当朝皇子。

    不知过了多久，萧彻再次睁开眼，目光落在楚玉衡沉睡的脸上，那双素来冷硬的眼眸中，第一次褪去了所有的暴戾与杀伐，只剩下浓得化不开的复杂情绪。

    有后怕，有愤怒，更有一丝连他自己都未曾察觉的、汹涌而炽热的心疼。

    他想起楚玉衡清晨离开时，穿着那件洗得发白的灰衣，背影清瘦却挺拔；

    想起自己叮嘱他“别停留”时，他低头应下的温顺模样；

    想起每次自己处理公务到深夜，桌上总会悄悄多一盏温热的茶水。

    这些细碎的片段，从前只当是罪奴的本分，此刻想来，却都带着沉甸甸的分量。

    就在这一刻，看着榻上这张脆弱又坚韧的脸，感受着空气中残留的、属于少年的清淡气息，萧彻心中一直模糊不清的某种情感，如同被闪电劈开迷雾，骤然变得清晰无比——

    那不是对下属的关照，不是对弱者的怜悯，而是赤裸裸的占有，是拼尽一切也要护其周全的执念，是不容任何人触碰的绝对领域。

    更是一种他从未体验过的、让他心慌意乱的悸动，像藤蔓般悄然缠绕住心脏，越收越紧。

    这头驰骋北境、习惯了铁血杀伐的苍狼，终究在滔天的怒火与失而复得的后怕中，看清了自己心底最真实的欲望。

    他想要这个人，想要他永远待在自己身边，想要将他护在羽翼之下，隔绝世间所有的污秽与伤害。