可活当也可死当，趁着晌午散工，刘虎携着玉佩匆匆赶往北街。

    北街两个当铺首尾相望，两家掌柜一个是吃人不?吐骨头的笑面虎，另一个虽长着一脸络腮胡，看似凶恶却从未坑骗过白百姓。

    刘虎方?才打笑面虎铺面前经过，本想进去，不?知?怎的忽然停了?脚步，转头朝着街尾去了?。

    “掌柜的，那汉子进了?潘有泉铺子。”活计跑进屋低声道。

    窦正祥冷哼：“随他去，瞧着一身穷酸相，想来也是个没真货的。”

    “呦，这玉佩成色不?错，只可惜缺了?一枚，否则定能当个高价。”

    这头潘家当铺里，潘掌柜捏着玉佩反复查看，最后?给出八两银子高价，见眼前的高大汉子不?为所动，还当是嫌弃自个儿价给得?低了?。

    笑着道：“我潘家做生意向来童叟无欺，小兄弟若是不?满意尽可以到旁的当铺问问看，只怕是连六两的价钱也给不?出。”

    刘虎压下?心中惊骇，依旧板着脸。

    “掌柜误会?了?，这价儿合理，您只管写当契就成。”

    处事不?惊，说话有条有理，还讲着一口称得?上流利的官话，潘有泉不?由多瞧两眼，随即收回目光，让伙计将契书取来。

    须臾，潘有泉接过契书，瞧着上头的字儿暗自摇头。

    样貌倒是好，就是这字儿实在不?敢恭维。

    “小兄弟，这是八两银子你收好了?。”

    刘虎拿过银子，见没问题便向掌柜告辞离开了?当铺。

    待出了?北街，刘虎方?才松口气。

    媳妇儿说他笑起来带着些傻气，让他在外头办事儿时?板着脸，别人出价不?搭腔，等人问起再开口，如?此一来便能省下?不?少口舌。

    刘虎将银子揣进怀里，露出一脸憨笑。

    媳妇儿果然没说错，不?到半刻钟事儿就办成了?。

    酉时?日头落山，宋听竹见夫君竟带回八两整银子，面上一阵惊愕。

    莲溪镇物价比不?得?府城，没道理在府城只能当出三两半的玉佩，在镇上能当出八两。

    他低叹一声，这才晓得?自己被人坑骗了?去。

    刘虎见自家媳妇儿皱眉不?语，紧张道：“咋了?媳妇儿，可是当的价钱低了?？”

    宋听竹摇头，“只是想起一些事情。”

    他从钱袋里捡出五两银子，剩下?的放进装满铜板的小木匣里。

    “待会?儿你去把这五两银子拿给大哥，让大哥将欠张地主家的银子还上罢。我手里还有几两碎银，加在一起足够抵劳役了?。”

    刘虎点头，“听媳妇儿的。”

    宋听竹将木匣搁进柜子，转身时?下?意识摸向腰间，不?想摸了?个空。

    他脚步微顿，心底某处好似被挖空一般，难受异常。

    刘虎瞧出不?对，将人抱进怀里，大掌抚着发丝，宽慰道：“媳妇儿放心，这是活当日后?还能赎回来的。”

    宋听竹点头，可还是忍不?住失落，心里也空荡荡的。

    晚饭自是没胃口用，翌日被刘小妹拉到后?山采草药，跟徐小满钱霜儿三人，又是做鬼脸又是说笑话，费了?好大一会?儿工夫才将人哄得?露出笑脸。

    “小叔么你伸手，夏哥儿跟林哥儿有礼物要送给你哦。”夏哥儿哒哒哒跑到身边，背着小手一脸神秘地道。

    宋听竹好奇地伸出手，就见小家伙从背后?拿出一束野花，笑眯眯地递过来。

    宋听竹微怔，旋即心底一软。

    “谢谢夏哥儿林哥儿，小叔么很?喜欢。”

    “还有哦，我们再去采～”

    刘小妹逗二?人，“你俩偏心，小姑的呢？”

    “小姨也要！”

    “白?对你们那么好了?，我的呢？”

    钱霜儿跟徐小满佯装吃醋。

    夏哥儿连忙皱着小眉头，答应下?：“都有哦，我们这就去采啦！”

    一行?人顿时?笑出声，徐小满抱起夏哥儿转了?个圈，险些把小家伙转晕，刘小妹揉搓着林哥儿脸蛋，闹得?林哥儿呼起救命来。

    宋听竹在一旁瞧着，低落的情绪一扫而空，只觉得?一阵轻松畅快。

    两日后?，官府派人到村里催收夏税，百姓听闻今年劳役要进山采石，无一不?叫苦连天，稍微有些能力的人家，全?都凑了?银子将劳役抵了?去，只是云溪村毕竟不?是富饶村落，大部分还是被登记下?名字，待入了?孟秋便要进山开工。

    阮家二?老放心不?下?两个外孙，嘱咐阮大牛送了?二?两银子来，阮秀莲自是不?要，谁知?阮大牛搁下?银子扭身便走，阮秀莲追不?上，只得?作罢。

    “罢了?，明儿摘些菜到下?河村探望二?老，顺道把银钱还了?。竹哥儿陪娘一起。”