反倒是一旁吃酒的两个汉子认出二人，当下便大着嗓门道：“这不是刘记酒水的东家吗，你?们这是要跟万顺楼合作？”

    另一人插话，“那岂不是说?往后在万顺楼，也能吃上刘记酒水了？”

    对着两个吃醉酒的汉子，宋听竹不好?搭话，便由刘虎出面。

    “是有这个打算，若是成了，还请二位兄弟多多关照铺子里生意。”

    “刘东家不说?我们兄弟也是要来的，刘东家是不晓得，这才几日?工夫，王掌柜跟肖掌柜铺子里的清酒便卖了个七七八八，昨日?起还搞了限量，每人最多只可打二两！”

    “可不，那点儿酒还不够兄弟几个塞牙缝的嘞！”

    清酒竟卖得如此?好?，这是宋听竹没想到的，对于不会?喝酒的人来说?，味道同别家酒大差不差，但在会?饮酒的看来，差的可不止一星半点。

    宋听竹不会?饮酒，辣酒半杯也难喝完，甜酒倒是能饮上一两杯，故此?他以为这清酒卖得不会?这么快，这才只酿了百十斤。

    看来日?后得多酿些，虽不如烧酒赚得多，只要量大，也是一笔不小的进账。

    须臾，伙计与铺子掌柜一前一后出来。

    “掌柜的，就是这二位客官要……”

    话音未落，那掌柜便红着眼眶，哽咽着唤了声：“虎子？”

    刘虎怔了下，“您认识我？”

    掌柜嗓音颤抖，“你?、你?爹可是叫刘大生？”

    “没错，我爹是叫刘大生。”

    宋听竹低声道：“夫君，我瞧这人模样?跟爹有几分相似。”

    刘虎也看出来了，可他不记得家里有这号亲戚。

    “虎子，我是你?三叔啊。”刘三生擦着眼角，身形颤颤巍巍。

    伙计忙将人扶住，“掌柜的，您没事儿吧！”

    刘三生摆手?，“到里屋去，咱去里头聊。”

    片刻后，夫夫二人坐在后堂，听刘三生说?起这些年发生的事。

    “当初年轻气盛，又刚跟二老闹翻，便想着做出一番事业好?叫二老后悔莫及。”

    然而生意岂是那般好?做的，何况又是在县里，刘三生身无长物，初到常山县只能靠做苦力勉强度日?。

    后来攒了些银子，便迫不及待跟人合伙做起买卖，可他大字不识一个，待人去楼空才晓得自己被人诓骗了去。

    刘三生回忆道：“不仅身上银钱被骗走，还欠下二十几两银子，我哪还有脸面回来，要不是岳丈见我可怜，领我回家做小工，我怕是早冻死在街巷里。”

    “只是没过?几年岳丈便因病去世?，临终前将秋蓉跟铺子托付于我，我本想等孝期一过?便领妻儿回乡，不想魏家都是些吃人的鬼，竟不顾岳丈遗言，不仅将我与秋蓉赶出铺子，还颠倒黑白，说?是我下毒谋害岳丈。”

    刘三生长叹一声，“好?在有秋蓉替我说?话，这才没被判个斩首示众，可那魏家一口咬定是我毒害的岳丈，清官难断家务事，为平息魏家怒火，只得判了我三年牢狱。”

    “旺顺，听说?侄儿来了？”

    后院传来妇人说?话声，宋听竹扭头，便见一位容貌姣好?的妇人，领着一个年岁十一二的小哥儿，掀开帘子进了堂屋。

    面对妻儿，刘三生面上露出笑来，他对二人介绍道：“虎子竹哥儿，这便是你?们三婶了，这是我小儿子刘清，清哥儿。”

    “清哥儿，这是你?大伯家二堂哥跟嫂夫郎。”

    刘清乖巧地唤了人，而后一脸好?奇地打量着宋听竹。

    “三婶儿。”

    “哎。”魏秋蓉笑着应下，“别说?，你?们叔侄二人长得还真有些像，尤其?是眉毛。”

    说?罢又对着宋听竹道：“这位是侄夫郎吧。”

    宋听竹点头唤了声：“三婶儿。”

    随即便听刘清喃喃说?道：“娘，嫂夫郎长得真好?看。”

    魏秋蓉笑出声，“这孩子。”

    刘三生呵呵笑，“咱家清哥儿没说?错，想我走那会?儿虎子还不会?认人，没想到转眼便娶妻生子了。”

    语罢唤来伙计，要后厨上些好?菜好?酒，他们叔侄二人今日?喝个痛快。

    刘虎拎起酒坛，搁在桌上，“三叔，您尝尝我跟夫郎带来的酒味道如何。”

    “哦？你?们还带酒来了？”刘三生接过?酒坛，嗅着飘散出的酒香，亮起眸子道，“适才听伙计说?你?们要同我谈生意，说?的可就是这酒？”

    刘虎道：“原是想跟万顺楼掌柜做生意，不承想这铺子背后的主家竟是三叔三婶。”

    正说?着话饭菜上了桌，刘三生招呼道：“快坐，边吃边聊。”

    叔侄二人把酒言欢，宋听竹不爱饮酒，便给自己与三婶倒了茶，两人温声说?着过?往。

    “你?三叔在牢里那几年，是