停了工，宋听竹与?夫君给大伙发了工钱，并备了节礼，大伙揣着沉甸甸的银钱，拎着丰盛的节礼，喜气洋洋回了家。

    这里不得不提一嘴曹亮，他与?钱霜儿成了好事儿，前几日便将姜奶奶接来，给孟银花当了上门女婿。

    二人成亲当天，钱有粮醉酒掉进?水沟里没了命，这消息也不知是好是坏，母女二人听闻抱在一处哭了许久才停歇。

    钱有粮去世后，钱家便只剩下老太太跟钱阳奶孙俩，孟银花不时?去探望，老太太都没个好脸色，当然，孟银花也做不到对老婆子和颜悦色，毕竟当初要没老太婆从中作梗，她?跟女儿的日子也不至于过得这般苦。

    幸而苦尽甘来，好日子还在后头呢。

    冬至这日落了大雪，翌日家家户户都换上了厚棉衣。

    冬季里无事做，宋听竹便如往常一般，在堂屋里支起案几，帮村里百姓写楹联福字。

    这日一早，刚将案几摆好，便见钱霜儿挎着竹篮进?了院儿。

    刘小妹帮忙研磨，瞧见人眸子都亮了几分。

    “霜儿姐来啦！打你成亲后咱都好些日子没见了，莫不是有了夫君，便不要我这个做姐妹的了？”刘小妹撇着嘴巴，话说?得酸溜溜。

    钱霜儿面上一热，将篮子搁在桌上，道：“这不马上年节了，家里忙着熏肉置办年货呢，你也晓得我家人少，叫亮子做些粗活还成，细致活还得是我跟娘来。”

    刘小妹调侃道：“我就?这么一说?，你看?你，还护上了。”

    钱霜儿脸色越发红了，“哪有，你就?别笑话我了。”

    宋听竹在一旁瞧着，忍不住扬起唇角。

    “霜儿姐带了红纸，可是要写楹联？”

    “是呢，娘说?写两幅，再写十张福字儿，等雪停了给外婆家送两张过去。”

    宋听竹道了声：“好。”

    正写着福字儿，院外传来叩门声。

    “请问这里可是刘东家与?宋东家住处？”

    声音略显粗犷，来者应当是位汉子。

    刘虎拦下小妹，到院里拉开院门，便瞧见位家丁打扮的中年汉子立在门前。

    那汉子拱手自报家门，“这位便是刘东家吧，我是褚家二管家，我们老爷听闻刘记酒水盛名，想请二位东家到宅子一叙，共同商谈合作一事。”

    刘虎手上一紧，面上却不动声色，请人进?堂屋喝了盏茶水，商定?下到访时?辰，便将人送离了村子。

    待人走后，刘小妹兴奋道：“二哥嫂夫郎，褚管家方才的意思，可是要将咱家酒水送去京都？”

    宋听竹笑着说?道：“十有八九是了。”

    “太好了，咱还没在京都开酒楼呢，刘记酒水的名声就?提前打出去了！”

    刘小妹激动不已，但又想起一件事，扭头问道：“嫂夫郎你忘啦，咱们不是已经?跟那个秦易合作了？他也是京都人士，那等来年出酒，咱两家岂不是撞到一块去了？”

    宋听竹道：“不会，即便酒坊年前能建成，酒粮也不是那么好寻的，京都寸土寸金，方圆百里的粮食定?是都被人早早定?了去，秦易想收粮只有到更远的府、县去，年前酿酒怕是来不及，只能等来年开春了。”

    刘虎接话：“咱们跟褚家合作，先将名声打出去，等秦易那头的酒坊出酒，也更方便往出卖。”

    这些日子刘小妹耳濡目染学会不少生意经?，稍一寻思便转过弯来。

    “我懂了，这就?叫多?个朋友多?条路！”

    宋听竹轻笑道：“差不多?。”

    钱霜儿也一脸喜色，她?家虽没有分红，但只要酒坊生意好，娘跟夫君的工钱便不会少，还不时?能拎半斤肉回家，这种好日子放在过去是做梦都不敢想的。

    瞧着嫂夫郎写完楹联福字儿，又同小姐妹说?了会子闺房话，便挎着竹篮喜滋滋回了家。

    晚晌刘家饭桌上一片欢声笑语，用过饭食一家子便各自回房睡下了。

    “夫君，你轻些……”

    西屋里头，宋听竹红着耳廓，双手攀在汉子肩头。

    冬日里天儿冷，刘虎又正是血气方刚的年纪，同自家媳妇儿抱在一处，难保不会心猿意马，他忍得辛苦，却不想夫郎竟主?动攀上他肩，一双水润的杏眸含情脉脉瞧着他，险些叫他把持不住。

    汉子呼吸急促，手掌温度也烫得吓人，宋听竹忍不住轻哼出声，意识模糊之际，软绵绵地唤了声夫君，却不料求饶的话刚要说?出口?，便被汉子撞碎在唇齿间……

    翌日宋听竹被自家夫君唤醒，他边穿着衣裳边问：“夫君几时?了？”

    “快到隅中了。”

    闻言宋听竹立即清醒过来。

    “居然这么晚了。”他穿戴好衣裳，夫夫二人简单用过早食，便赶着牛车朝褚家去了。

    昨儿夜里胡闹一通，即便身下有垫子