耍猴人阴毒的目光就落到了他身上，随之而来的便是疯狂的折磨。

    针扎、鞭打、拧断手指泡进化骨水里，诸般酷刑一一用尽。每次他被塞进墓穴里，刚摸着什么东西，那四只该死的猴子就结成同盟，吱吱大笑着，一拥而上，撕扯他的皮毛，掰断他的指头，把珍宝掠夺一空。

    末了，还在耍猴人肩头坐成一排，吃着新鲜瓜果，啪啪甩动着尾巴，指着正受折磨的他哈哈大笑，有如真正的小儿看一场残酷猴戏一般，眼光里都是纯粹的恶意。

    畜生终究是畜生！

    薛云极尽隐忍，牙齿都生生咬碎了，只等着捏断它们的脖子。

    某一日，耍猴人突然心情绝佳，向猴盗们抛了一把瓜果，其中腐烂生蝇的一只，照旧砸在薛云面上。

    “长留的灯影法会，怎么能不去看看？”耍猴人不断抓着身上的虱子，龇牙而笑，“长留的帝陵里，总该有些拿得出手的宝贝吧？”

    几只猴子吱吱应和，它们已经忘了如何开口说话了。

    “排几出猴戏，跟着天夷乐师蒙混进去，得足够讨喜才行，灵猴祝寿？五子登科？还得扯几身衣裳……”耍猴人嘀咕着，拿竹棍在地上胡乱拨划，忽而以目光扫向薛云，脸色阴沉下来，“三郎，你得学会当只猴子才行啊。”

    薛云正将烂桃子踩在脚下，突然被一把抓起，拉扯着身上的猴皮。

    猴皮已长得很结实了，稀稀落落的毫毛，从皮肤底下钻出来，和穿针引线无异，将他同这一身畜生皮越缝越紧。

    ——笑话，我堂堂薛氏王孙，你教我当猴子？

    ——我是个人，凭什么要当一只猴子？

    ——我怎么可能是一只猴子？

    ——凭什么，凭什么……为什么！

    ——为什么我会是一只猴子！

    驯人为猴的过程，他记不清了，是一片混沌的血腥。

    耻辱比剧痛更能碾碎他。

    忘了怎么行走，忘了怎么咀嚼食物。在被打断脊骨后，只能拖着小车，驮着四只猴子作出杂耍的把戏——我站不起来了，我站不起来了，我说不出话，只会像毛畜生那样尖叫嘶鸣，我的脑子……

    在又一次被饿晕后，薛云闻到自己身上的恶臭。

    他快要死了，猴皮上爬满了蛆。

    幻术始终未被破除，他到死也仍是一只臭气熏天的猴子。

    “要死了啊，”耍猴人眯着眼睛道，依旧是一段熟悉的凶光，两只枯瘦的膝盖夹着他，“看来是扮不成五子登科了，脑子里的猴髓，不能浪费了。”

    我又不是猴子，怎么会有猴髓。只管挖开我的脑子去看，不一样……不一样！

    “啊啊啊啊啊！”

    剧痛炸开的一瞬间，肩膀上沉寂已久的印记忽而滚烫，他的神魂像被一把抽了出来，带着无尽的轻盈和松快，向云霄冲去。

    乐极生悲，否极泰来，悲喜萦转！

    在痛极的一瞬间，乐极符将他抽了出来，抛向了这地方最欣喜若狂之人。

    长留宫的灯车凌空而行，莹莹光转，天地澄清，蛎镜车拖曳着半透明的白练，信众们欢欣若狂，拼命亲吻着它投下的淡影。

    素衣垂绦，能抚平困厄，消解一切苦楚。

    灯车里十七岁的太子谢霓，目上笼着素白丝绦，衣衫在风中轻盈拂动着。口中每念出一字祈福的经文，便有一缕清凉的灵风萦绕众人。那是长留灵脉每年一度的赐福。

    浑身恶疮的男子趴伏在地上，眼看就要烂在泥中，忽而身体一轻，被一股微风搀扶到半空中。

    难以言喻的空灵香气直接钻入脑髓深处，还有侍女悦耳的声音。

    他根本没听清她们说了什么，脑中浑浑噩噩地悟得一个念头——他被选中了，今岁的素衣抚顶选中了他。

    双足踏在灯车边上，蛎镜车薄透得如春冰，许多暖融融的光笼罩着他，霎时间百通全消，漫世界的光华汇于一身。

    还有太子发上的符钗，长长的素白丝绦就在如瀑黑发间，向他拂动，他根本不敢抬头，整个人都已腾飞在万丈高空上，全不知肉身为何物，直到那只微凉如玉的手，三指执礼，向他额心轻轻一触。

    谢泓衣初次施抚顶礼，自然全神贯注，手诀变幻间，并未察觉眼上的素纱被风吹开一线，滑落下去。障面的术法随之动荡，清光一现，惊鸿一瞥。

    魂飞魄散般的极乐中，薛云霍然睁开了双眼。

    那一只手抚在额心，那个人倾身而下，黑发在灯火中极尽莹灿，周身如披着淡金色的曦光，却也盖不过那双眼睛万分之一的颜色，仿佛无边业海中得见慈航。

    素纱朦胧间，薛云听见他的声音。

    “灵籁无终，今岁长宁。”

    极度清凉的慰藉，灌顶而来。

    若说上天何曾垂怜于他，应是这一刹那了。

    也仅有这一刹那，在这