，却听见胡同口传来一阵咳嗽声。

    是徐目。

    他走过来了，大概已经等了半天，他把魏顺从张启渊手里搀过去，说：“我带他去，他身子不方便，你帮不上。”

    俩人走了，暗暗的灯下，张启渊被晾在了原地。

    /

    张启渊在胡同里对魏顺做的那些，徐目全看见了。

    他想，张启渊大概不怕被看见，或者中途就察觉了他在那儿；又想，魏顺也没醉得太厉害，应该是记得的。

    等到晚上回去，徐目什么都没问，第二天一早，魏顺也没提，后来就一直没提。

    于是徐目装作把那晚看见的全忘了。

    京城又落春雨了，这天晚上到家，彩珠正坐在厅里纺麻线，一看见进门的徐目，她站了起来，把手里东西放下，说：“把外衣脱了吧，换件干净的，饭好了，这就能吃了。”

    “我吃过了，你吃，我陪着你吃。”

    “行。”

    这家里不大，有几个下人打理，两人待着舒服又清净，更了衣落座，彩珠还是执着地让徐目尝尝菜，她说：“对了，大人，今儿有个人来找你。”

    “谁？”

    “不认识，看门儿的兴许认识，但他不是走了么？”彩珠说，“我去买菜回来，在门外遇到的，他说找你，说以前常来这儿。”

    徐目：“你让他进来了？”

    “没，”彩珠摇头，说，“他说他姓林，说你对他有恩，白白瘦瘦的一个公子。”

    “行了，我知道是谁了，”徐目的脸色变成了铁青的，他把碗里的菜吃了，对彩珠说，“要是他再来，你别出去，让他们几个男的出去，赶跑就行了。”

    “行，”彩珠问，“他是谁啊？”

    徐目叹气：“快吃饭吧，你不知道的好，他不是什么好人。”

    彩珠点头：“知道了，下次我不理他了。”

    徐目唉声叹气的，很沮丧，由于他认为自己对林无量足够好了——以柯掌柜的名义赎了他，还给了他做活儿赚钱的机会，给了他安身之所。

    这都不满意？

    夜里，徐目翻来覆去睡不着，一根筋琢磨林无量这人是怎么想的，结果彩珠从那边床上来榻上了，她点了盏灯，自己钻到他被子里来，说：“睡不着？我陪你睡吧。”

    “行。”

    都这场面了，徐目不好再说什么，他就往里边挪了一些，又让给她半个枕头。

    她问：“到底出什么事儿了？白天那个人？”

    “对，”徐目叹了口气，说，“我以前去韩家潭帮督主找个小倌儿，就找到他了，结果正遇上去延绥，回来以后督主已经不喜欢他了，让我把他弄走，他这就缠上我了。”

    彩珠明白了，说：“他是想你给他赎身吧。”

    “是，也不是，他老缠着我，我说我不买他，结果他跑去上吊了，我只好让人把他给买了，”徐目躺着，说，“可现在他有自由身了，还缠着我，我都不明白什么意思。”

    彩珠半趴在床上，看着徐目，笑着说：“他是想报恩。”

    徐目：“哎唷我求求他放过我吧，他别来找我就是报恩了。”

    彩珠：“其实他长得挺俊的，就是太瘦弱了，看着太可怜了。”

    徐目：“你什么意思？看上他了这是？”

    “没有，我是你的人了，心里有分寸，”彩珠浅浅生气，拍了徐目一巴掌，说，“我就是觉得他看着太可怜了，让我想起我以前还没到提督府的时候。”

    徐目开玩笑，问：“那把他弄到咱家伺候你？”

    “不用，那不是成了……哪儿有这样的女人？还要不要脸了？”

    有困意了，彩珠坐起来，把搁在凳子上的灯吹了，结果听见徐目说：“可彩珠，我什么都给不了你。”

    一阵的沉默以后，彩珠开腔：“大人，我又不是第一天知道，督主把我给你了，我专心伺候你——”

    徐目问：“你甘心吗？”

    彩珠回：“没什么不甘心的，这世道，我这种出身的人，能讨口饭就行，不想别的了。”

    徐目：“行，睡吧。”

    彩珠躺下没动静了，徐目也欲言又止了，其实他想说的不是这个，他想说人“饱暖思淫欲”，生活好了肯定会想别的，况且他和彩珠并不是没有夫妻之实那么简单。

    他和她不互相珍惜，不互相爱护，不把对方当成特别的存在。

    这才是最悲凉的。

    /

    张启渊给魏顺写了封信，魏顺站在西厂的院子里拆开，他没期待他能说什么好话，一看果不其然，秽词亵语，靡艳文章，魏顺看了两眼就折起来，扔也不好扔，只能盘算找个地方偷偷烧了。

    他心凉了，觉得自己这回是真的遭贼了，不是别的贼，是登徒子、掠色贼。

    “哎！”