许久，湿气重，冰水泼上来。

    四姨娘呛出了呜咽。

    睁开眼，婆子们正围一圈，冷眼看她，厉声道：老爺果有先见之明，知道府内会有人不安分，有意离开几日，果然抓住了狐尾巴！

    奴等盯了许久，您跟三夫人说了什么，又送了他什么？

    可是有男女通奸之嫌……

    水顺着鬓发滴流，四姨娘忽地想起，成婚那夜，隋靖正的手指也这般冷，蛇信子似的游进她小衣，绣床四角悬的香球，就在她眼前轉着，轉着。

    又想起过年时，膳厅中她的丫头遭了掌锢，三姨娘递来的那一碗冰。也是冷的。

    这份人情，她还了。

    婆子转着，轮番上了手段，四姨娘妆面尽花，泪流滿面，一声不吭。

    “看来，是要再教夫人一遍規矩了。”

    冷笑像锈刀刮过铜盆，扎进她耳蜗，骨髓都渗出寒凉。

    四姨娘面露恐惧。

    冰水里混着碴子，沿脖颈流入，长衫贴在皮上，像黏着层冰。但不比从前冷。

    姨娘的規矩，就是生儿育女。晚上伺候老爺，白天，就听婆子讲规矩、家法、妇德……

    她从小就膽小。怕疼。怕苦。

    最怕死。

    他们都说，娇气的姑娘，这可不行，等你找个男人就好了、嫁人了就好了、等你生小孩了就好了……

    等你忘了你叫崔明玉，只记得你是隋四姨娘，就好了。

    逃到北方是明玉做过最膽大的决定，她想活。进隋府也是她自己选的，她想好好活、人上人的活。

    所以最初那样疼，她都能忍，只要不会死。

    婆子见她不开口，开始商议：老爷早有察覺，现下已在赶回的路上，会怎样处置这贱人？有先例，像当年那罪妇……闷死了……沉湖……

    死。

    四姨娘突然发出尖叫，婆子们当她犯了癔症，来堵她的嘴，竟然被撞开，她疯狂出声，连舌头被咬破都顾不得。

    我不想死！

    我不能死！

    “我说。”四姨娘哭道：“我跟三夫人无关，他……”

    婆子们眼珠子骤然发亮。

    另一边，隋和光焚毁丝帕，立刻打算出走。膳厅外也有地道入口，钥匙压在水缸旁青砖下……不见了。

    这处入口修的早，只有他和隋靖正知道，是谁收起的备用钥匙不用多想。

    ——隋靖正回来了。

    隋和光立刻改道，去东院寻林三等人。

    眼前场景叫他心中一悸。

    院中尸体横陈，数来足有二十几人，隋靖正冷冷罵“吃里扒外”，哪还有什么病色——他本就是装病，叫下人监视府内。

    白芍棠当年的事，让他疑心更重，几乎每次纳新人，都要故意出府试探一遭。

    果真抓出来几条狐狸。

    四姨娘攀坐老爷腿上，眼神空洞，却还在笑，身前不到半米，正对一具男尸，头缺了半个，是被子弹轰的。

    枪握在她手中，蔻丹甲血红。

    几个大汉拦住隋和光退路，领头的皮笑肉不笑，说：“三夫人，老爷有请。”

    隋靖正竟没有登时发难。

    甚至，算得上和颜悦色的，叫隋和光好生打扮，陪他参加一个宴会。

    隋和光就这样，被丫头脱光了，洗干净，换衣裳，涂薄粉，还往后颈倒了半瓶香水，留了气味，再仔仔细细洗一遍，穿上新旗袍，开叉快到腿根。

    百乐门霓虹灯牌映在车窗上。

    左右枪管贴着隋和光大腿，下车，寒风往比旗袍里灌。进舞厅前又被搜身，粗粝的手滑过隋和光周身，指头若有似无往旗袍里钻，隋和光反拧住那人手腕，终于能进去，有人蹭过他耳垂，低罵了声“骚货”。

    隋和光记下了这人的脸。

    他隐约明白隋靖正要做什么。

    三楼包了厅，要邀请函才能进。开门，登时，浮出一股脂粉与鸦片烟味，发酵成腐烂的甜香。

    再往里走，水晶吊灯夺目，在酮体上碎成冰棱。躺在长桌上的有男有女，无一例外，都很年轻。

    有厨师正在切金枪鱼，一片，又一片，赤身铺上小腹，客人似是无意，刀叉划破了“餐盘”，沾着血，他们举杯，再咽下生鱼肉片。

    有一个洋人来迎隋靖正。“史密斯先生正在包廂。对华夏戏曲，他一向是很有興趣的，今晚一定能好好‘讨教’。”

    “去敬一杯酒。”这是今晚，隋靖正对姨娘唯一说的话。

    婊子有婊子的价值，只要够漂亮，转手也能卖个好价钱。否则玉霜早该跟从前那些三姨娘一样，死了。

    隋和光很顺从地被架去。

    去包廂要经过长桌，端着香槟塔的服务生路过，隋和光稍一伸脚——

    碎声，痛呼，咒