机都渐渐远去了。

    海底一片昏沉，黑蓝的水色压得人喘不过气来，暗礁森森，缠绕的藻类像死人手臂一般，在水流中无力摇曳。靠近那片祭坛下的深渊的海水，更是弥漫着一股难言的阴寒气息。

    在这冰冷的水中，沈樾之却觉得浑身的血液都像烧了起来，他感受到一种久远的召唤，像一缕细微的线，将他牵引着，一直探入深深暗处。

    伸手不见五指的海底，一点光都十分显眼，岩壁裂缝里闪着的微弱红光，此刻成为了唯一的去处。

    沈樾之靠近时，忽地听到一阵破碎的吟唱，刚出口就被暗流卷走大半，只能勉强听到几个断断续续的字音：

    “凤火未冷……魂灵不息……羽落成灰，仍候君归……”

    贺吟一掌拦住沈樾之，一道神力挥出，石破天惊，海中激流轰然翻荡，面前的岩壁轰然碎裂开来。

    在被卷走的上一秒，一只骨节分明的大手揽住了沈樾之的腰，将他拖入一个用灵力撑起的圆泡泡里。

    “瘦了。”那人微微使力一箍，“回去要多喂点才好。”

    沈樾之看了一眼贺吟，正要说话，余光忽地瞥见红光大盛，一扭头，呼吸一滞。

    作为掩体的岩壁被外力强行击碎，被阵法困在此处的魂魄便一一现了形。红光之中，逐渐显出了数十个人形，男女老少皆有，他们蜷缩在一处，大多骨瘦如柴，眼神呆滞，似乎是已被折磨到了麻木。

    但那种灵魂的震颤，让沈樾之不需要开口就知道，这些，都是他的亲族。

    沈樾之挣脱了贺吟的怀抱，不顾乱流碎石，冲出了灵力泡，颤声道：“我回来了……”

    就在看清来者的刹那，那些死寂的目光猛地亮了，仿佛一滴水地滴入了滚烫的热油，炸开无数声响。

    “是，是王子殿下——他回来了！”惊呼之声在水底回荡起来。

    压抑了近两百年的气息被撕裂，凤凰亡魂们挣扎着靠拢，拼尽全力使羽翼散发出点点光辉，映亮了一整片水域，为沈樾之照亮了前方的路。

    “我们终于等到您了……”

    “真的是殿下，殿下来救我们了……”

    沈樾之心口一紧，如鲠在喉。

    他看见那些族人残破的羽毛、凝固的泪光，即便无人诉苦，他也能感受到他们在这里受尽屈辱，以至于被耗成了怨魂，生出诸多怨力。

    “……是我来得太晚了。”沈樾之抿了抿唇，“你们死后为何没有散魂？是谁把你们关在这里的？”

    亡魂顿时吵了起来，在这群嘈杂的声音里，沈樾之勉强听出了一点头绪：魂魄离体也分快慢，凤凰死后，大部分凤凰便逐个消亡了，但在数年后，有一蒙面人来到了蓬莱仙洲，将余下的几十个凤凰亡魂搜集了起来，关押在深海之中，以一种古怪的法术留到了今日。

    那仙人倒不是什么热心肠，他的目的，是为了询问世上最后一只凤凰的去向。

    凤凰是一种与“灵”极为相关的神兽，彼此之间能大致感受到彼此的方位和状况……每当有凤凰死去，哪怕天涯海角，族人都会将他带回蓬莱仙洲下葬。

    一位长者走了出来，眼中闪着泪花，“近百年来，那人时不时就会来折磨我们，逼问您的下落。可不管他用什么手段，我们谁都没有说……殿下，我们可算是护住您了！”

    沈樾之唇瓣抖着，说不出一句话来。

    他这一百多年以来的自由自在，竟是族人们忍受着魂魄被折磨的痛苦换来的。

    “我一定会……”

    “樾之。”一只手搭在了他的肩上，耳畔传来刻意压低的声音，“你我尚不知道此处禁制如何解开，还是先不要轻易许下承诺。”

    沈樾之回过神来，感激地看了贺吟一眼——贺吟在他沉重的愧疚中撕出了一道缝隙，唤回了他的理智。

    这时候，数条亡魂也看到了这位白衣人，他长身玉立，气质高雅，即便在这污浊的海水中也显得熠熠生辉，惹人注目。

    但这不是关键，关键的是……这人的眼神，为什么一直黏在他们小殿下身上？！

    “他是谁，殿下？”

    亡魂又炸开了锅，七嘴八舌地谈论起来，八卦的气息冲淡了久别重逢的悲伤——对他们来说，近两百年来，头一回有开心的事值得谈论。

    在沈樾之回答之前，贺吟淡淡点头，揽过沈樾之的肩，神色自若地抛出平地一声雷：“我是他的夫君。”

    这话简直是火上浇油，沈樾之觉得自己好像快被烧死了。

    亡魂们先是愣了愣，随后哗然一片。凤凰一族原本就子嗣艰难，唯一的小殿下竟找了个“夫君”，他们纷纷瞪大了眼，围拢上来，目光从沈樾之头顶一直看到脚尖。

    “咱们殿下竟找了个男子做道侣？哎呀这可怎么办是好……”

    “喂，你这老顽固混说什么呢！殿下找谁都成，只要合他心意、待他好就是了……这