“走吧。”樊神婆健步如飞，一点也看不出她是个老人。

    青莲山游客稀少，四人沿着上山大道走了一段，樊神婆脚步一转，带着他们偏离了景区的指示牌，开始走山上的一条野道。

    走了一会儿，杨意迟回头，只能见到郁郁葱葱的树林。他本来是想记一下路，可很快就失去了方向，只能全凭樊神婆带路。

    又过片刻，四人似乎是又走出了野道，重新来到有石台阶的地方。面前的石台阶蜿蜒向上，一眼望不到头，只是隐约能感受到它是通往山顶的。

    这时候，樊神婆忽然停下，对着杨意迟道：“三步一拜，你需要跪着上山。我会陪着你，飞莲和小吴先上去……能受得住吗？”

    “能。”杨意迟没有犹豫道。

    三步一叩首的说法杨意迟也曾听过，不管是“夕”或是樊神婆在考验他，还是其他的原因……杨意迟都没意见。

    他愿意的。

    他愿意做任何事情。

    “杨哥，我们在上面等你。”樊飞莲笑着对他挥了挥手。

    两人的身影渐渐消失，只留下樊神婆和杨意迟。杨意迟双膝跪在第一级台阶上，之后俯下身脑门触碰台阶，接着起身，再不断重复。

    他们清晨出发，此刻正慢慢接近正午。杨意迟每一次叩拜都竭尽全力，丝毫不敢有半点放松和糊弄的意思。很快，汗水便顺着他的下巴往下滴，后背的衣服也渐渐湿透。

    樊神婆气定神闲，始终耐心地陪着杨意迟，却不与他搭话。正午一过，山上的天气陡然一变，不知道从哪儿飘来一阵黑云，无声地徘徊在杨意迟的头顶。

    “要下雨了。”樊神婆道。

    她话音刚落，滴答滴答的雨滴便开始先后砸到杨意迟的头上与身上。樊神婆撑起伞，却仍是只做一个旁观者。下起雨来，山间水雾弥漫，杨意迟依旧三步一拜，任凭雨水和泥水沾湿他的身体。

    到达山顶，究竟要多久？杨意迟重复着跪拜上山，肉体很快感到疲惫与疼痛，精神却像是沉入深不见底的湖泊。

    他想起很多事情，很多很多和柳应悬相关的事情。每跪拜一次，柳应悬的脸都会出现在他的眼前，耳边也仿佛能听见他的声音，不同场合下，温和地叫他：“小迟。”

    杨意迟嗫喏着没有说话，不知道自己是进入了短暂的心流，还是进入了神明的凝视。雨水缓慢地滑过杨意迟的脸颊，这其中或许还有他的泪水，但也没人能分得清了。

    如同过去了一辈子，黯淡的光线中，这场仿佛故意刁难杨意迟的雨终于停了。

    他的膝盖和额头都已经磨出深深的红印，杨意迟精疲力竭，拖着狼狈的身体终于完成叩拜上山的任务。

    樊飞莲和吴长生来拿毛巾，替他擦掉脸上和手上的污渍。杨意迟心如擂鼓，双腿隐隐发颤，却强撑着不让人看出来。

    他环顾四周，看见山顶其实很小，面前只有一座破破烂烂、不知道年代的小庙。

    樊神婆走过来，道：“飞莲，茶。”

    “准备好了。”樊飞莲会意，把提前泡好的茶递到杨意迟的手里。

    杨意迟在三人的注视中喝下茶，苦味一直回荡在嘴里，直冲鼻腔。

    “你一个人进去，我们不能陪你了。”樊神婆的眼里流露出一点欣慰，“石墙上有一个壁龛，’夕’就在那里。你进去，跪在壁龛前的软垫上。”

    杨意迟认真地点头，随后一个人走进庙里，樊飞莲替他把门关上，室内的光线一下子昏暗起来，几乎只剩一点日光的残影。

    庙中比杨意迟想的还要狭小、昏暗、逼仄，但奇怪的是，杨意迟却并不感到恐惧。他按照樊神婆交代过的，在角落处找到一个壁龛，没有犹豫地跪了下来。

    壁龛内很简单，没有杨意迟想象中的庄严神像，只有一个同样是石头雕成的小动物。“夕”端坐着，长长的大尾巴环在跟前，没有壁画中那么神气，反而有着一种纯真和质朴。

    杨意迟在心里说道：“您好。”

    “您好，我叫杨意迟，是从西陵过来的。”

    “婆婆跟我说了您的故事，我想求您帮帮我，我想让我哥活过来……我愿意做任何事情，求您帮帮我，再给我一个机会。”

    杨意迟闭着眼睛，一遍又一遍地祷告。不知过去了多久，他整个人陷入了一种朦胧的状态里，身体好像也变轻了一些。

    他依旧不断地祷告着，忏悔自己是一个罪人，忏悔他做了错事，忏悔他的爱与无知。说不准是幻觉还是什么，在静谧的黑暗中，杨意迟最终听见了一声叹息，仿佛真的有一个悲怜的神被他感动，朝他投来了慈爱的视线。