不到的角落。

    林烬一边整理着被巡捕翻乱的《申报》合订本，一边用胳膊肘捅了捅张冠清：“哎，你早知道了是不是？秦逸兴那小子的事儿。”

    张冠清从账本里抬起头，镜片后的眼睛闪着促狭的光：“哟，现在才听说？”他故意拉长声调，“谁叫你天天跟着程教授混——”

    “咳咳！”杜老突然从书架后探出头，手里的《论语》不轻不重地敲在柜台上，“子曰：‘不患人之不己知，患不知人也。’”老花镜后的眼睛却闪着八卦的精光，“那姑娘不错，上回来买过《千字文》。”

    林烬手里的报纸“啪”地拍在柜台上：“你们都见过？！”

    张冠清坏笑着凑近：“上个月十八号，秦哥还跟人家在苏州河边......”他两个大拇指对了对，“被巡捕冲散了，还是我帮忙打的掩护。”

    杜老突然从柜台下摸出个油纸包：“那姑娘前送的。”打开是几块芝麻糖，“说是谢我们教秦小子识字。”

    林烬瞪着芝麻糖，突然有种被全世界背叛的感觉：“合着就我蒙在鼓里？”

    “可不是！”张冠清推了推裂开的眼镜，“程教授来借书那会儿，他俩还在后巷......”

    门铃突然狂响。秦逸兴黑着脸站在门口，怀里抱着捆新印的传单，耳根红得像沫沫的头绳：“张！冠！清！你他妈——”

    杜老迅速把《论语》翻到“非礼勿言”那页，林烬则吹着口哨溜去后院，留下张冠清独自面对秦逸兴的死亡凝视。

    阳光透过碎玻璃窗，将这场闹剧照得透亮，在这个朝不保夕的1932年，少年人的心事成了最鲜活的秘密。

    秦逸兴慢吞吞地晃到后院，踢了踢地上的碎瓦片。林烬背对着他，故意把书箱摔得砰砰响。

    “哎呀——”秦逸兴挠挠头，声音拖得老长，“这不是想等稳定了再跟你说嘛。”

    林烬把一摞《新青年》重重塞进木箱，故意不搭理。

    秦逸兴凑过去，用指头戳了戳他的胳膊：“真生气啦？”

    林烬：“哼。”

    阳光透过梧桐叶的间隙，在后院的青砖上投下斑驳的光影。秦逸兴叹了口气，一屁股坐在书箱上：就上个月的事儿......”

    他踢了踢脚边的石子：“我在码头附近撞见几个流氓围着个姑娘。”拳头无意识地攥紧，“她抱着捆布匹，死都不撒手......”

    林烬手上的动作顿了顿。

    “我抄起根铁管就冲上去了。”秦逸兴咧嘴一笑，露出那颗标志性的虎牙，“结果那姑娘比我还凶，抡起木梭子就砸，直接给领头的开了瓢。”

    林烬终于转过头，挑眉看他。

    “后来才知道是纱厂的李阿曼，”秦逸兴耳根微红，“她......”突然压低声音，“偷偷帮工人夜校运蜡纸和油墨。”

    后院的门“吱呀”一声响。张冠清鬼鬼祟祟地探进半个脑袋：“哟，交代到关键处了？”

    “滚！”秦逸兴抄起块碎瓦就砸，张冠清大笑着躲开。

    林烬终于绷不住笑了，一拳捶在秦逸兴肩上：“行啊你小子！”突然压低声音，“下次带我见见。”

    秦逸兴刚要答应，前院突然传来杜老的咳嗽声——这是有生人进店的暗号。两人对视一眼，迅速把后院的进步书籍藏进暗格。

    秦逸兴突然压低声音，神秘兮兮地凑近：“下次带你去见见她。”

    林烬这才满意地点头：“这还差不多。”

    秦逸兴挠了挠头，声音压得更低：“杨树浦纱厂那边的女工......”他左右张望了一下，“时兴‘先同居后拜家长’，男方带两斤白糖上门就算过了明路。”

    林烬差点被自己口水呛到：“什么？！”

    秦逸兴赶紧捂住他的嘴：“小声点！”他耳根通红，“阿曼她们厂里十几个小姐妹都这样......”掰着手指数，“上周三车间的阿英，男方就带了包红糖......”

    前院突然传来杜老重重的咳嗽声，接着是《论语》摔在柜台上的闷响——这是有危险的信号。

    两人立刻噤声。

    秦逸兴飞快地把后门暗格的进步书籍推进去，林烬则若无其事地大声道：“这批《三字经》的封皮要重新裱糊！”

    但等危险信号解除，林烬立刻揪住秦逸兴的衣领：“两斤白糖就把姑娘骗走了？！”

    “什么叫骗！”秦逸兴急得跺脚，“现在白糖多金贵你又不是不知道！”突然压低声音，“再说了......”他摸了摸怀里，“我攒了半年的工资，够买......”

    “咳咳！”张冠清不知何时靠在门框上，镜片反着精光，“程教授上回送来的砂糖，某人是打算当聘礼啊？”

    秦逸兴抄起扫帚就追，林烬望着他们扭打的身影，突然想起程添锦上次带回的好像就是两盒洋砂糖......

    这都