。”姬野道，“他倒是条忠心的狗，要不是他，今日站在这的就是你的长姐，朕的爱妃。他替季回星喝了药，可忘了季回星是个薄情寡义的女人，不可能放弃权力向朕低头救他。”

    “什……什么时候的事？”

    卯日问完停顿了一会，他听出自己的声音颤抖。

    “你刚回丰京前的几月，朕查出慧贵妃当日的孩子胎死腹中，死有蹊跷，于是拿下她身边人拷问，知晓果真是季回星亲手毒杀自己的子嗣，加害妃嫔。虎毒不食子，可她竟敢残害皇嗣。朕派人去捉拿她，问她要说法，让她喝下毒酒自我了断。谢二夺了药碗，并主动认罪。”

    “后来，朕得了一味药，索性拿他试药。”姬野笑道，“你知道朕发现了什么吗？那药让他成了不人不鬼的怪物，御医说他死了，可他却像个活人站在这，听朕的命令。”

    卯日：“是什么药？”

    姬野不再开口。

    禁军中的一位士兵上前，抬起头时露出一张熟悉的面容，卯日眯着眼分辨了一会，想起对方是当初到寿春接引他与张高秋的士兵。

    是叫……

    “臣何儒青叩见圣上，见过春公子。”

    何儒青道：“公子别来无恙。”

    “你怎么在这？”

    姬野：“儒青是朕的禁军统领，他检举有功，帮朕找到了朕兄长的遗子。说起来那位遗子与以尘倒有不少联系，听说你们私交甚笃，谢飞光为了帮你们遮掩此事废了不少苦心。春以尘，你们当真有逆反之心，当诛。”

    “可惜今日朕还不能杀你。许嘉兰手中的中州突骑有从龙之功，若他有非分之想，后果不堪设想。朕将他留在丰京，他有所警觉，以北方不平为由暂时返回延陵，只留下周问刀在丰京。”

    姬野取出一份拟好的诏令，丢到卯日面前：”为此，朕从宗室当中挑选出适龄女子，将其封为乐昌公主许配给许嘉兰。明日就是许嘉兰约定的返京之日，朕已派遣禁军乐护送乐昌公主出嫁，就在城门口等候不夜侯。春以尘，朕要你做朕的礼官，当着百姓的面向他宣读诏令。”

    许嘉兰已到适婚年龄，能与成王结为姻亲，是天子赐予他的恩典。姬野派喝了毒药的卯日去宣读诏令，许嘉兰若有不臣之心，必然将代表姬野的卯日视为仇人。到时季回星的两位义弟反目成仇，姬野一箭三雕。

    若不夜侯真的忠心耿耿，拥立成王，姬野胜券在握，先拿下卯日，再率军治罪季回星。

    卯日：“你要以什么罪名治我长姐的罪？”

    姬野冷笑不语。

    ***

    丰京今日不同往日，锣鼓喧天，鞭炮齐鸣，昨日悬挂的丧幡被喜幛取代，红白绸带迎风招展。

    为了掩盖满城死气，姬野特意请全城百戏戏子演出，傀儡师雕铸水傀儡分别罗列在道路两侧，戏子们唱着花好月圆、百年好合的祝词，夹着禁军前行，人群当中簇拥着乐昌公主的花轿。

    卯日身穿礼官的绯红衣骑着高头大马前行。

    一众人马堵在城门前。

    姬野想将乐昌公主与许嘉兰的婚事风光大办，可朝中这些年剿匪、治水、防疫桩桩大事，钱币流水一般出去，国库已然空虚，所以城外实在无力修缮，白骨露在荒野上，千里无鸡鸣狗吠。

    唯有许嘉兰领着随行士兵，两人两马疾驰而来。

    许嘉兰到了城门前勒马停住步伐，环顾四周，见到当中的礼官卯日，与队伍最后的周问刀，脸色猛地沉下去。

    “这是做什么？”

    卯日不回答，翻身下马，取了诏书走到许嘉兰面前，开始宣读诏书。

    许嘉兰坐在马上不为所动，神色阴沉地盯着他。

    等到卯日念完诏书，秋公公上前：“礼官且慢，还有一封诏书劳你宣读。”

    卯日不解，打开诏书，一目十行扫完，手指却逐渐紧握。

    这也是一封赐婚的诏书。

    诏书上写，陛下知晓了赋长书是兄长流落在外的遗腹子，而自己曾与长兄亲密无间，再加上赋长书在中州有战功，封为长平侯，食邑三千户，并将董家三小姐赐婚给他。

    喉间涌上腥甜味道，这封诏令卯日无法宣读，他合上诏令，仰头同许嘉兰道。

    “……快走。”

    许嘉兰当即勒紧缰绳，调转马头，不顾禁军阻拦，策马狂奔离开。周问刀立即派人拦截禁军，双方就在城门口乱斗。

    仪仗队做鸟兽散，秋公公气急，何儒青护卫着他，边高声问：“公公，怎么办？”

    秋公公望了一眼已经跑远的许嘉兰，点头：“不夜侯胆敢抗旨，你们将他抓回来！”

    新郎官跑了，礼乐队伍结束了弹唱，仪仗队等秋公公下令才敢散去，卯日站在城门口不动。

    他望着广袤的荒野，目光落到了灵山方向。

    卯日在此刻终于明白远征的士兵们为什么总想着落