，也可以写对联，写扇面，或者要刻字，提前我写好，他们自己拿去拓。

    我这里有时候生意好，比她问诊赚得钱更多。因为我写得快，字工整，许多人都找我来写信，也顺便我替人看信。

    远方来的信，拿到我这里来拆，我读给他们听。

    也因此，了解到一些天南地北发生的事。尤其从京城的来信多。有一封信大概是个考生所写，说现在皇帝换了人做，朝中正是用人的时候，开了恩科，所以本来预计回来的时间就要推迟，等恩科之后看考得如何，再做打算，让家中二老不用担心，说他会用功念书，还有如果有人进京，可否帮忙带点盘缠云云。

    还有信上讲，虿廉人已经被打退，忻州城百废待兴，要去那里做生意，说不准有机会发大财。

    ……

    如此种种，我记下来，回去之后跟九衣说。

    有一天晚上，九衣将我叫进她屋里。

    “张白，现在我可以肯定，你就是跟虿廉人打仗，才被河水冲到这里的。你是当兵的，而且你可能还不是个小兵，你念过书，会写字。但是……”九衣停了许久，再说，“我捡到你的时候，你身上并没有穿甲胄，也没有带任何护具，看不出来你是个兵。你知道这是为什么吗？”

    “只有一种可能。”

    “你是个逃兵。”

    “被打败的兵不会不穿盔甲，只有逃兵才会把自己扒得干干净净。现在战事已定，虽然我想要帮你找到家人，让你还我的钱，但是朝廷要算你的账，你说不清楚，你会被杀头……”

    九衣哭了起来，“几天前我医了个男人，他说他有个兄弟，是个逃兵，战场上趁乱把自己身上的盔甲扒干净，逃走了。朝廷要秋后算账，找到他把他砍了，牵连之下，也不让他们家其他兄弟考功名，所以他不念书了，要去做买卖……”

    “你回去，你就死定了……张白……”

    “还有，我听人说……”九衣抽着鼻涕，“收留逃兵，知情不报，也要一块砍了……”

    她跳下床，从床底靠枕头的位置搬出来一个小酒坛，打开酒坛的封盖，里面若隐若现一些银子和铜板。

    “张白，虽然我有时候喜欢占你的便宜，但是我师父跟我说，要做一个善良的人……”九衣将酒坛搬出来到我面前，手背揩了一把眼泪，“你赚的钱，我也一并放在这里面了，你拿一点走吧，当你路上的盘缠。你欠我的钱，我不要你还了……你走吧……”

    突然，她又用手盖住了酒坛的口。

    “但是，你也不能够拿太多。知道吗？”

    我拿了钱，并没有走远，在城里面找了一间房子住下。

    有一天九衣来出诊，看见了我，将我叫到巷子里，问我怎么还不逃。

    “这里僻远，如果我是逃兵，反而朝廷不太容易找到我。而且我住在这里，你也并没有收留我，跟你也无关。”

    她一拍脑袋。

    “呔，竟然我还没有一个呆子聪明！”

    她又说：“那么既然你已经不逃了，之前给你的盘缠，我觉得有必要，你还回来一点。实不相瞒，我师父死了，我仍然住在那里总是触景生情，我准备找个好人嫁了，现在要攒嫁妆。我还想要开一间医馆，不想再每天奔波，这也是一笔大的花销。张白，滴水之恩当涌泉相报，我对你的涌泉之恩，你好好想想，怎么拿个办法还我。”

    她说完，转身就走，走了两步到巷口，又跳回来，伸出来两根指头指我。

    “在外面，你假装不要认识我，好不好？”