插嘴的周言见状皱了眉，开口就问:“他们仗势欺人欺负你了？”

    周旭连忙摇头:“没呢，就是……就是……”

    他有些难以启齿，好半晌都没能说出个所以然来，还是夫子忍不住笑破了功，替他回答道:“哪是欺负他啊，刘老爷是想要跟他定亲，让周旭娶他小女儿呢。”

    周言和安阮同时愣住了，还以为是夫子同他们开玩笑，可当看到周旭目光呆滞又生无可恋的后，忍不住笑出了声。

    “我们家周旭还真受欢迎呢。”

    安阮难得打趣他，周旭红了耳根，小小破防道:“嫂嫂快别说了，丢人。”

    眼看着他要找个地缝钻进去，安阮捂嘴笑着说:“好好好，我不说就是了。”

    “先离开这里吧。”

    周言发了话，周旭和夫子便一同爬上了板车。

    板车平整宽大，拉四个人完全没有问题。

    他们要先将夫子送回家，周言驾着驴车就往夫子家的方向而去。

    一路上，夫子将方才在刘府发生的事情说了一遍，未了还评价道:“你刚才若是从了，之后就算考不上功名，靠着芸娘后家也能吃喝不愁一辈子。”

    其实要说刘老爷是真心想要将芸娘嫁给周旭的倒也未必，他不过是看中周旭考上了乡试第一，日后只怕不会止步于此这一点，就想着趁他还未飞黄腾达之前将女儿嫁给他，日后说不定能当个举人夫人。

    这个道理众人心里都扪清，周旭身为当事人自然就更清楚了。

    他这两天跟着夫子见了不少人，形形色色的，几乎都想要跟他搞好关系，明里暗里说着等他飞黄腾踏记得拉扯他们一把。

    周旭很清楚这些都是假的，他若是没考上这个第一，谁会注意得到他一个出身贫寒的泥腿子？

    周旭很有自知之明。

    .

    因为送了夫子回家，等他们三人到家时天已经完全黑尽了。

    朱莲花和周爹站在庭院里翘首以盼了许久才见着摇摇晃晃的驴车影子。

    “爹！娘！我回来了！”

    周旭是第一个跳下板车的，扑过去就抱住了朱莲花。

    朱莲花看见许久没见的他高兴得喜极而泣，抓着他衣袖转了一圈，嘴里念叨着:“都瘦了，看来真吃了不少苦头。”

    周旭摇头道:“读书再累能累到哪儿去？爹娘天天要下地干活才是真的累呢。”

    别看周旭到大不小，但哄人却很有一手，朱莲花被他哄得笑了出声。

    这时，安阮和周言拴好了驴车走了过来，朱莲花这才恍然回神。

    她擦了擦眼泪:“瞧我我这一高兴就忘东忘西的，饭菜一直放着没动，娘再去炒过一遍，你们快些吃饭去吧。”

    几人赶了一天路也确实累了，便一前一后的进了堂屋。

    将饭菜热一遍用不着多久，一家人吃着晚饭时，周旭自个儿将在刘府的事情说了起来。

    朱莲花听后丝毫不觉得开心，反而忧心忡忡的。

    她心想，也是时候该给周旭先订个亲了，省得日后遭更多有心人惦记。