就端了热茶和点心上来。

    兰绬捧着暖炉坐着，看了看兰筠，欲言又止。

    她往日见了兰筠总有数不完的话要说，现下如此异常，兰筠自然看得出。

    “什么事？”兰筠抬眼看她，“直说。”

    兰绬不知道如何开口。

    这次她回来，沿路听说了不少有关东丘首位女首辅的事，却不尽是佳话美谈，更多的是负面的流言蜚语。

    兰筠与兰绬不是亲姐妹，此事并不是秘密。不少人在背后猜测她真正的身份，有人说她是京城某高门大户的私生女，还有人说，她是来自邻国的落魄贵族。

    这还算是好听的。

    其中最令兰绬恼怒的说法，是关于兰筠和德昭帝的风流韵事，而这偏偏又是流传最广的一个。

    众所周知，兰筠长得极美，流言竟说，德昭帝对她言听计从，是因为早就对她情根深种。

    为此，坊间不知何时流传出这样一首童谣。

    逍遥阁，金樽楼，一掷千金有何奇？

    弃龙颜，薄相位，凤鸾悠悠显风流。

    兰绬初次听到这首歌谣，便拍案大怒，提了长枪就要发作，被副将好一通阻拦才作罢。

    但气过之后，兰绬又在深夜中陷入了怀疑。

    德昭帝曾说，兰筠幼时曾是他的同窗，两人青梅竹马，一同长大。

    二人如此交情，当年兰筠在殿试的时候，想必就已经被皇帝认出了，这才免了她死罪，还予以重用。

    在兰绬心里，姐姐一直是世界上最聪慧、最博学的人，因此，她认为以兰筠的能力，即便官至宰相也是名副其实。

    她自是相信兰筠清清白白，但保不齐那瘦弱窝囊的皇帝真的对姐姐有了心思。赵瞻贵为九五，若他要想要谁，岂不是一句话的事？姐姐再精明，也只是个手无缚鸡之力的女子，孤身一人，如何能反抗得了所谓皇命？

    她心思重重，不知如何说起，面对兰筠的询问支支吾吾了半天，最后来了一句：

    “恭喜姐姐高升。”

    兰筠叹了口气。

    她一眼就看出了兰绬的心思：“你是在路上听见流言蜚语了？”

    兰绬想了半天，也没想好说辞，最后只好点了点头。

    “都是假的。”兰筠简短地解释道。

    “那如果，我是说如果，”兰绬有些迫切地问道，“如果陛下真的对姐姐有情，强迫你就范，姐姐该当如何？”

    兰筠低着头，半晌没说话，然后她轻缓地吐出了一句话：

    “陛下是个好人。”

    兰绬正待开口，兰筠却忽然扬头来，目光锐利地直视她。

    “但若有朝一日，他逼我就范，筠，但求一死。”

    兰绬被她目光中的坚决镇住了。

    “不要多想。”兰筠最后留下一句话，起身拍了拍她的肩以示安慰，“我去为你收拾房间，待会儿便去见陛下，早去早回。”

    “嗯。”兰绬应道。

    白雪纷纷扬扬地落下，家家户户门前都挂上了红灯，喜气洋洋，年味十足。

    这场盛会持续的时间并不算短，但兰绬却觉得眨眼间春节就结束了。

    坐镇边疆经不起丝毫懈怠，启程那天，兰筠照例来送她。

    兰绬牵着马，与兰筠并肩走了许久。

    “姐姐。”她转过身，“就送到这里吧。”

    “多保重。”兰筠道。

    兰绬轻盈地翻身上马，明媚的阳光倾洒而下，她微微眯起了双眸。

    她一袭红衣，色泽鲜艳，热烈如火，高马尾肆意飞舞，英姿飒爽，光彩照人。

    直到兰绬策马汇入军中，兰筠才眨了眨有些酸痛的眼睛，转身往城里走。

    正在这时，身后忽然传来一阵愈来愈急促的马蹄声。

    那声音越来越近，似乎直奔自己而来，兰筠有些困惑地回过身去，却见兰绬又再次出现在自己面前，她飞身下马，将兰筠抱了个满怀。

    兰筠一个趔趄，退了一步才稳住身形。

    “姐姐。”兰绬的头埋在她的颈窝，闷闷地喊道。

    “嗯。”兰筠回抱她的手微微颤抖。

    鬼使神差地，兰筠没头没尾地说了句只有两个人能听见的话。

    “我不会嫁给他的。”她轻声道，“你放心去。”

    兰绬身体一僵，放开了兰筠。

    她看着姐姐的目光里闪着光：“真的吗？”

    兰筠：“我保证。”

    这次，兰绬走了，没有再回头。

    兰筠一直望着她，直到他们越过山峰，再不见踪影。