，一截乌黑的木炭露了出来。

    他弯腰捡起那截木炭，环伺四周，灰暗无光的沙尘里，成百名士兵拿着铁具在挖着什么。

    可挖来挖去，除了数不尽的木炭和残旗断杆，什么都没有。

    手中的木炭染黑了指尖，萧元君出神地看着，终于想起来自己在找谁。

    元瑞五年，右相纪宁身故的消息传遍都城。次年，萧元君秘密带队微服出巡，一路抵达北疆边界。

    队伍百来号人，在昔日纪宁驻扎的营地内待了一月有余，只为寻找纪宁的尸骨。

    然而他的尸骨早在那场大火中焚尽，哪怕留有残骸，也在风沙的冲刷下彻底遗失。

    队伍不得不返程的前夜，所有人看见帝王背对众人，独自站在黄沙中眺望远处，手里拿着一截烧黑的木炭。

    后来，队伍回京，没有带回纪宁的尸骨，只带走了他们能找到的所有木炭和碎渣。

    往事历历在目，萧元君不禁潸然泪下。

    他知道这又是一场梦，可这场梦过去数年他做了实在太多次，怎么还梦不到尽头？

    “陛下。”

    “陛下。”

    是纪宁的声音？

    黄沙漫天的世界裂开一道口子，一缕晨光照了进来，萧元君顺着光的方向望去，睁开眼时便看见了纪宁。

    纪宁守在床榻边，手里握着浸湿的棉帕，眼中隐含担忧。

    萧元君不可置信地看着这一切，恍然以为这又是一场梦。

    直到纪宁的手落到他的额头，感受到此人微凉的掌温，他忽地展颜一笑，一滴泪从他的眼角滴落。

    “我，”他哽咽的声音里带着经年积累的沉痛，“……找不到你了。”

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