年，正逢谷雨，纪宁官复原职。而因为南王一事，朝中反对变法的声音日益微弱。

    中秋节后萧元君拟定新法，意欲正式全面推行，然而此时边关传来战报——北狄进犯，定北军元首，亦是纪宁伯母，淮兰花战亡。

    大军无首，战事告急，新法一事只能搁置，选谁带兵出征成了最让萧元君犯难的事。

    纪宁刚刚出狱又南下归来，身子骨还未养好，可论起最熟悉北狄的人只有他。

    大臣们纷纷劝谏让纪宁出征，萧元君始终举棋不定。

    战报一天催得比一天急，第四日，侯远庭主动请缨挂帅出征，当时他已是一军副统领，可就在萧元君即将同意时，隔天侯远庭意外摔伤了腿，说什么都动不了。

    一来二去，只剩纪宁是最佳人选。

    边关在催，百官也在催，萧元君只能传召纪宁入宫。

    纪宁进了宫才得知伯母战死一事，他强压着悲痛，领命出征。

    可那时，南下查案将他的身子磋磨得不像样子，他如何能带兵？

    心知此程大抵有去无回，临行前他安排好了府中所有人的去处，打点好了能打点的一切。

    却没想到，出征前夜，萧元君来寻他。

    曾经总是冷言冷语，对他疾言厉色的帝王，那夜沉寂得不像话，也忧愁得不像话。

    帝王的双眼每每望向他，都有一层厚重的惆怅。

    月亮西沉，纪宁轻言提醒，“陛下该回了。”

    萧元君眸光一颤，骤然直视他，“纪宁。”

    他脸上的惆怅化为令人心惊的不舍，“答应我，带着将士们平安归来。我……”

    他死死抿着唇，双手垂在身侧紧紧攥拳，行为如此克制，眼神却似要将人深深揽入怀。

    纪宁看着不说话的他，心中忐忑。

    我什么呢？

    我等着你？

    我希望你能做到？

    还是……

    萧元君一字一句，无比坚定，“我需要你。”

    “我需要你。”他重复轻喃，声音已然哽咽，“能答应我吗？”

    鬼使神差的，纪宁分明清楚自己做不到，可他还是答应了。

    “臣，答应陛下，一定平安归来。”

    他清楚自己做不到，但更清楚自己不想走后，还让这人经受不安。