——

    段钦用力拧紧水壶，再渴，也一口没喝，扔了回去。

    “我不渴。”

    水壶朝着青瑕的方向，宫忱伸手挡了一下，抬起头，眉头是皱着的。

    因为传音符从早上开始就一直没有任何反应。

    他没注意段钦说了什么，心不在焉地问：“喝完了？”

    “我说了，不渴，”段钦语气一冷，“什么时候继续？”

    宫忱犹豫了下，把这半天都毫无动静的传音符递给青瑕：“如果师兄那边有回应了，立刻叫我。”

    “好的。”

    青瑕乖乖道。

    半个时辰前宫忱还担心徐赐安是不是因为他半夜发酒疯，才故意不理他的。

    如今倒希望师兄是真的不想理他——而不是不能。

    千万别是出什么事了。

    宫忱攥了攥手心。

    “第八只。”

    他强压下心底的忧虑，放出第八只鬼，沉声道，“段钦，别把时间浪费在害怕上。”

    “……知道。”

    段钦抹了把额头上的汗，强迫自己仔细辨认鬼的特征，哪怕腿在打颤，也没有像最开始那样倒地上。

    “这只是，未生娘。”

    “弱点是？”

    “——腹部，未生娘的力量大部分来自于腹中的阴阳胎。”

    “不错，”宫忱微不可查地点了点头，继续放出下一只鬼。

    “第九只。”

    “第十……”

    ——

    “第十鞭。”

    徐锦州道：“跪直。”

    祠堂里，徐赐安缓缓挺直了鲜血淋漓的脊背。

    这九鞭，鞭鞭入骨。

    触目惊心。

    他脸上已毫无血色，回家前本就凌乱的灵力一散而尽。

    明明是外伤，却仿佛有两股力量在体内打架，五脏六腑都烧了起来，连最微末的障眼法也撑不下去。

    第九鞭时，白发尽显。

    又被血染红了一半。

    徐锦州却只是淡淡地让他跪直。

    连南宫夙也看不下去似的，在一旁出声：“其实嘛，这五十鞭也不是非要打完。”

    “哦？”徐锦州瞥了他一眼，甩了甩沾血的断魂鞭，声音不紧不慢，却带着莫名的寒意。

    “方才，可是南宫师叔执意要罚五十鞭，否则就要毁我徐家的声誉，如今怎么忽然改了主意？”

    南宫夙正色道：“徐师侄，惩戒的目的不在惩，在戒。若是赐安真心认错，我自然同意他少受些惩罚。”

    “那师叔觉得，他何错之有？”

    “这一错，错在偷学禁术。”南宫夙看向徐赐安，宽容地笑了笑，“若你肯承认，可少你二十鞭。”

    “孩子，你知错吗？”

    认错吧，公子。

    邱歌在门外用力攥着双手。

    都要第十鞭了，你再不认错，我就真的要把这一切都告诉宫忱了。

    你不是在乎他吗？

    不是害怕他知道吗？

    求你了，就认错吧。

    她红着眼睛，在心里祈祷。

    屋内，徐赐安垂在身边的一只手微微一蜷，心中渐渐生了悔意。

    原来……

    鞭子打在骨上，是这样的感觉。

    那，把骨头一根一根抽走。

    又该多疼。

    徐赐安眼睫轻抖了下。

    他不该……

    不该在宫忱受了抽骨之刑后，还那样刻薄地对待他。

    不该打他。

    斥责他。

    甚至，用他最怕的针扎他的伤。

    他本该对他好一点。

    该问他疼不疼。

    而不是在他手上留下一条那样丑陋的红线，还自以为是对他好。

    宫忱该多讨厌那道红线呢。

    徐赐安想。

    “赐安，你可知错？”徐锦州的声音从头顶传来，不含任何情绪。

    “我……”

    若是让宫忱知道了，那个向来不懂如何心疼他自己的家伙，向来只会把他自己折腾得伤痕累累的家伙……

    却要为他的师兄心疼了吧。

    笨蛋。

    我可是师兄啊。

    想到这里，徐赐安轻轻低了头。

    他说：“我知错了，父亲。”

    邱歌在门口几乎是瞬间捂住了自己的嘴唇，失声半晌。

    尽管她这么做是为了徐赐安好，可听到徐赐安说这四个字的时候，还是忍不住眼眶发热。

    对不起，公子。

    徐锦州不言，南宫夙却痛快地笑了起来，笑容隐约