第7章

    高顺一见到他，面庞绷得极紧，浑身像是生锈的铜制摆件，转动一下都嫌费力。

    在对上刘昀的目光后，僵硬的高顺缓缓抬手，向他行了一礼。

    “……世子。”

    刘昀整理好心绪，笑着与众人道别。在离开的时候，他邀请高顺同行。

    高顺梆硬地跟上，低着头，不知道在想些什么。

    到一处人烟稀少的地方，刘昀转过身。

    “高兄怎么会在固陵？”

    高顺始终没有抬头：“阳夏‘以工代赈’的名额已满，我被安排到固陵，参与工事。”

    “原是如此。”虽然不知道眼前的高顺是不是三国里的那个，但刘昀对这名少年颇有好感。见对方紧绷至此，他不由玩笑道，“莫非是我上回给你的‘石蜜’太难吃了，让你难受至今？”

    高顺蓦然抬头，下意识地反驳：“当然不是。”

    扬声说完，却见眼前之人“噗嗤”一下，轻笑出声。

    “不用紧张，我就随口问问。”

    高顺抿着唇，没说话。

    上回他猜出刘昀可能是话事之人，但他观察刘昀的装扮与年龄，以为他最多就是在县城的长吏，管着一点银钱，在县令那里能说上几句话。

    虽然后来刘昀丢给他的石蜜，让他知道对方出自富贵人家，但也完全没往王世子的方向想。

    宗室近亲，天潢贵胄，又岂会亲自到那偏僻简陋的地方，为他们解决难处？

    然而方才主官的称呼做不了假，眼前这位和他一般大的束发少年，确实是陈国未来的君主，陈王的世子。

    “放轻松些，”刘昀瞧见短褐外虬结的肌肉，就知道高顺完全没能放松心神，不免有些无奈，“我已将‘借饷’的规程告知阳夏的县府，那边的长史是否有与你们阐说？”

    “是，我已借到下个月的饷粮。”高顺顿了顿，抱拳一揖，“……多谢世子。”

    似乎是有些词穷，高顺组织了半天语句，最终只憋出这四个字。

    刘昀看着这样的高顺，在心中摸了摸下巴：“过几日我要前往颍川，你要不要随我一起去？”

    高顺又是一阵停顿与斟酌：“任凭世子差遣。”

    “与我说话不用这么正式，我们年龄相仿，应该更有话题。”

    “……不敢。”

    刘昀故意逗他：“不敢什么，不敢和我年龄相仿吗？”

    “……”

    眼见高顺越发僵硬，刘昀见好就收：“安心吧，工钱照算，不会亏待你的。”

    高顺蓦然抬头：“属下并非这个意思——”

    却看到刘昀弯起的眼，高顺默然。

    “这不是可以抬着头说话吗？一直低着头，我会误以为你的颈部不适，需要贴一贴药草。”

    刘昀踢开脚底的石子，“走吧，与管事的属官说一声，随我回去。”

    高顺默然应下。

    刘昀找马坤说了“武器库”的事，便带着高顺回到陈县。

    他让高顺在官设驿舍中住了一晚。第二日，车队安排妥当，整装待发。

    此行，除了随行的部曲与侍从，刘昀还带了商行的第二负责人，以及刚刚加入陈国大家庭的张辽和高顺。

    张辽与高顺分别骑着马，缀在刘昀身后。高顺早已认出张辽，但没有在大庭广众之下与之搭话，而是独自牵引马匹，缄默地垂首，没有引起任何人的注意。

    辰时，一位穿着骑服的女郎牵着通体雪白的挽马，从王府走出。

    她不过十二三岁，行至间带着飒爽的英姿，正是陈王之女，高贤乡主刘仪。见到刘昀，刘仪将马绳丢给侍从，小跑着赶上。

    “阿兄！”

    刘昀转身，将怀中的纸包递给她。

    刘仪杏眸一亮，悄悄打开指缝，看到露出的一角糕点，连忙包好，故作老成地装进包囊里，矜持而优雅地道谢。

    “多谢阿兄。”

    属官清点人数与车架，核查无误，上报给刘昀。

    “启程。”

    一声令下，车队缓缓向前。

    ……

    大约花了半天的功夫，他们成功抵达颍川许县。

    这一路十分顺利，并未碰到任何山贼与变民的侵扰。刘昀远远望着外城的轮廓，心中油然而生一种奇怪的感触。

    许县，在不久的将来会被改名，成为许昌。

    这就是多年后，被曹操父子设为国都的地方？

    在距离城门一里的位置，陈家早就派人前来迎接。

    站在最前方的是一名带着进贤冠的青年，蓄着两撇整齐的小胡子，看上去老练而持重。但他的下颌却是刮得格外干净，一如他站在路边的仪态，清爽而崭齐。

    尽管素未蒙面，刘昀却第一时间升起一个预感：眼前这