“我这辈子还没有和谁这样拉下面子说过话！他凭什么劈头盖脸骂我一顿？”荆屹指着自己的鼻子，“我好心给他介绍几个美人，他又有什么资格不乐意？他都喝成那个样子了……今晚还说和别人有约，还对我这么不耐烦！”

    “郡爷，小郡爷息怒，江大人说不定是真的有急事——”

    “有急事也不能对我态度这么差吧？”荆屹左思右想，松开了下属，怒道，“我今天非要让他这副傲骨折一折，以后好好对我说话！”

    他从槐树下捡起自己的鞭子，破空甩了一下，利落地缠在腰上，出了巷子翻身上马调转方向。

    就在此时，天色渐晚，隔着几盏灯笼，他瞧见了姬灵。

    两道视线相撞，电光火石间，荆屹接收到她目光中满满的敌意与厌恶，先是一愣，随即明白过来这道目光的含义。

    看来姬灵是听到了他的打算，担心江宿柳幸了秦楼楚馆的姑娘，所以生气跟来了。

    还真是痴情。

    荆屹暗自嗤笑一声，并未理她，手一扬缰绳，这时姬灵走上来拦住了他的马。

    骏马略一受惊，抬起前蹄发出尖锐的嘶鸣，引起四周百姓的注意。

    荆屹阴恻恻地看着她，心想，果然一沾上江宿柳就没什么好事，他也罢，姬灵也罢，都是一样的恼人。

    他并未理会姬灵，转身向反方向走去，姬灵仍不依不饶地跟在他后面，不说话，似乎是想看看他到底要做什么一般。

    实则荆屹遇到姬灵以后歇了回家的心思，他骑着马聊作散心，从城东一直散到城北，天色渐晚，两人拐入未点灯的小巷，巷外是东都最繁华的街道，灯火通明，玩闹声与酒水的香气氤氲着喧哗的夜。

    他们一起进了这条混乱的巷子，荆屹完好无损地出来了，却并未意识到姬灵没有走出来。

    等他想起自己身后不见了一个烦人的跟屁虫，已听到了姬灵死讯。

    她死得很突然，悄无声息，荆屹简直不敢相信大姬最受宠的公主就这么轻易而草率地死了。

    死在途径车驾的马蹄之下，一命呜呼。

    巷子里死了人，这消息迅速传开，还未传遍整个城，上阳行宫的干封帝已知晓了这个消息。

    大殿内，东都城的官员们整齐地跪坐着，宫妃们聚在一起，皇后娘娘不在，只有任贵妃和皇帝一同主持大局。

    她倒还有心思梳洗打扮一番，自从姬玄炎被发配边关，任贵妃似乎对什么都提不起兴趣，对待余下的子女都是一个态度——面对姬灵的横死，她心中甚至有些许快慰。

    干封帝听到这个消息悲恸不已，彷佛一夜老了几十岁，他立刻将误踏姬灵的几个百姓杀了，又红着眼眶吩咐：“你们都在这里愣着干什么？还不快去给朕查，十公主为何要独身进入那条小巷！”

    姬灵生性顽劣任性，宫中奴仆没有一个知道她去了哪儿，唯有两个贴身宫婢说，公主最近一直记挂着江大人，也许私自出宫是为了探望宰相。

    江宿柳一下成了众矢之的。

    干封帝心知江宿柳是最不可能陷害姬灵的人，但又无法接受自己最爱的小女死得如此不明不白，便传唤江宿柳亲自前来觐见，整座大殿的人陪着他守在尸体旁跪了两个时辰，跪到入夜。

    而江宿柳入宫前，见的最后一个人便是在上阳宫外踌躇害怕的荆屹。

    天渐渐黑了。

    净苍望着院中的滴漏，想起此时约莫已错过了江宿柳和姬焐约定的时间，他的神情有些凝重，返身回屋取出自己的药箱，向殿前走去。

    “陛下，这是小僧自入宫以来抄写的经文，本是为了替陛下祈福，今日小僧便全部献出来，以安息公主的魂灵。”

    净苍不卑不亢的声音唤醒了有些魔怔的干封帝，他抬起那张老泪纵横的脸：“大师……大师也觉得灵儿是冤死的吗？”

    “死因不公不瞑目者，是为冤魂，”净苍淡淡地说，“唯今之计，陛下应当早些为公主敛葬，由小僧日夜诵经为其超度才是，陛下还是将公主入殓吧。”

    干封帝颔首，从小女儿的尸体旁站起来：“好，在此之前，朕有些事想托付江爱卿。”

    江宿柳微微欠身：“陛下请讲。”

    “灵儿今日出宫，虽是横死，但与爱卿不无关系，”干封帝面容阴郁，“她心慕爱卿许久，此事江爱卿应当也心知肚明才是。”

    江宿柳只得说：“承蒙公主厚爱，臣自当感激不尽。”

    “朕想在灵儿入殓前，为她完成她一直想达成的心愿，”干封帝道，“江爱卿，你们不日便成婚吧。”

    一旁的宫妃们听到这个消息皆大惊失色，任贵妃望着底下一群瑟瑟发抖的仆从与官员，心头一震，开口道：“陛下，灵儿是您最喜欢的女儿，婚姻之事怎能如此草率？再者，江大人家中还有两名妾室，年岁又大了，怕是配不上灵儿的身份。”

    此言一出，净苍心中微沉。