般匆忙短促。”

    柯林仿佛被使了定身术，生根似地站在原地。

    再次收到希尔文梣叶信的那一晚，他心里已经决定留下来。

    但此时此刻，莱茵的话如同一块从天而降的巨石，彻底压垮了他心头的天平。

    这是柯林从没考虑过的问题。

    在穿越之前，他自己就是人，虽然进入这个世界后身份认同为精灵，但至今为止，他一贯都在用人类的方式进行思考和社交。以至于他忘记了精灵与人类之间、他与希尔文和尼卡之间最明显的差距之一是什么。

    寿命。

    再普通的精灵也能活到数百岁，而人类中能活到九十岁都已经算是难得的长寿者。

    更何况他与正常的精灵还不一样，伤口能自行痊愈，甚至免疫大多数物理损伤。如果他不离开这个世界，就会成为一个彻底的外来bug，三四百年寿命的精灵在所有种族中已经算长生种，但很有可能不是他的上限。

    ……他真的会衰老吗？

    柯林心中第一次有些茫然。

    他听见莱茵最后低声劝言道：“精灵和人类的结合少有善终，希望您能再慎重考虑这件事。”

    离开圣境的希尔文回到旅舍，上楼时，他脚步顿了下。

    房间内，尼卡坐在床头，红水晶放在桌上。他静静地垂着头，木门被“吱呀”推开时，只有耳朵反射性地动了一下。

    脚步声一下比一下近，停在了他跟前。

    随后冰冷的剑刃抵住了他的喉咙。

    “你身上沾了那只兔子的魔力。”希尔文架着银剑，语气平淡地质问，“怎么回事。”

    听见这话，尼卡才缓慢地抬起头，露出一双猩红却无神的眼睛，眼眶也红着，看起来像哭干了眼泪。

    “……”希尔文眉心微动，“她做的？”

    “我不知道。”尼卡喃喃道，捂住了脸，“我不知道为什么会变成这样……对不起，我真的不知道是这样……”

    豆大的泪水从他指隙间漏下，一颗接一颗砸在了地上。

    原来他就是树种，母树的眷属。

    ——他成了柯林和希尔文的敌人。

    尼卡闷声抽噎，希尔文直盯着他看了一会儿，终于放下了剑。

    “眼泪擦干，眼睛藏好。”希尔文道，“别让其他人发现。”

    希尔文确实没料到尼卡会变成树种，眼下问不出什么话来，干脆放弃了。在他看来，凭尼卡的资质要成为王树基本不可能，可以多留一阵，之后再问。

    不过柯林知道后大概要伤心，很难下手，他也不想当这个恶人。等以后遇到其他祝痕持有者，找个机会让他们清理掉就行。

    希尔文想好解决方式，感觉柯林已经快到了，收剑入鞘时提醒尼卡：“林快回来了，别叫他……”

    “担心”一个词还没说出口，尼卡忽然扑向了他，直直地撞上了剑刃，脆弱的脖颈被割开一条狰狞的血口，鲜血当场喷涌而出！

    希尔文瞳孔剧缩，当即扯过一旁的床单堵住血口，接连释放了几个治疗术，但却无法挽回尼卡迅速流失的生命力。

    希尔文脸色异常难看，语气难得压抑不住怒意，“你到底在干什么？我不会杀你，柯林也不会！”

    “我……不想让……为难。”尼卡的声音断断续续，目光开始变得迷离。

    模糊之中，他越过希尔文的肩膀，看见了站在房门口的人影，浑浊的眼睛清明了一些。

    “……柯林。”

    希尔文的背脊一下僵住了。

    他转过头，看见了门外表情怔忡的柯林。

    下一刻，柯林夺步冲了进来，抱起尼卡就要往外跑，希尔文却一把抓住了他的手：“林，别带他出去！”

    柯林直接甩开希尔文的手，“不去找人治疗，难道就在这里等死吗？！”

    被甩开的希尔文愣了下，再次拽住柯林，沉色厉声道：“你冷静点，没人会救一个树种！”

    柯林表情空白，看向虚弱的尼卡，这才注意到后者不正常的红眼睛。

    霎时间，柯林浑身的血一寸寸冷了下来，整个人如坠冰窟。

    “对不起……”尼卡挣扎着开口，试图将自己想起来的事情全告诉他，“我……路上遇到，黑珊瑚海……人鱼，不知道……一级树枝……”

    但尼卡的血量只剩下一丁点，不足以支撑他说完所有的话。他大概意识到自己已经不剩多少时间，缓慢地从怀里摸出一样东西，塞进了柯林的手中。

    柯林木然地低下头，看向手心的事物。

    一根被握得皱巴巴的鼠尾草。

    “旅途……很开心。”尼卡扯起嘴角，努力朝他笑起来，“不要……难……过。”

    在他的手彻底脱力垂下时，柯林听见了系统冰冷的提示音：

    [叮！完成隐藏支线任务——你