万马堂的余烬还在冒烟，马空群已经带着沈三娘消失在茫茫草原上。

    傅红雪没有犹豫，握紧黑刀，循着马空群留下的痕迹追了上去。这是他此生的使命，也是他存在的意义。仇恨驱使他前行，如同黑暗中的烛火，微弱却执拗。

    叶开本想同行，却被丁灵琳拉住：“你跟着去做什么？那是他的仇，不是你的。”

    叶开沉默片刻，道：“我只是觉得，他一个人太苦了。”

    丁灵琳看着他，轻声道：“你总是这样，别人的苦，你都想扛。”

    叶开苦笑，没有反驳。他确实如此，从小流落江湖，被人欺负，深知孤独的滋味。所以他看到傅红雪，就像看到另一个自己——一个被困在仇恨牢笼中的自己。

    “我们远远跟着。”叶开最终道，“若他有危险，也能照应。”

    丁灵琳点头：“好，我陪着你。”

    叶贤隐在暗处，感知着这一切。他没有跟随傅红雪，而是先去了一个地方——梅花庵。

    了因还在佛前诵经，但她的心并不平静。白家后人已经现身，她的罪孽即将被清算。她知道自己在劫难逃，与其死在仇人刀下，不如自我了断。

    “施主，你又来了。”了因头也不回地道。

    叶贤站在庵门外，没有进去。他看着了因的背影，轻声道：“了因师太，你决定了吗？”

    了因惨笑：“我还有什么选择？他饶我一命，我却恨了他十八年。我这样的人，不配活着。”

    叶贤道：“你的生死，由你自己决定。我不会拦你。但我想告诉你，傅红雪很快就会来梅花庵。你若真想赎罪，不必以死谢罪。活着，告诉他真相，告诉他白天羽并非你们口中的恶人，告诉他那些刺客为何要杀他。这比他来收尸，更有意义。”

    了因手中念珠一顿，沉默良久。

    叶贤没有再多说，转身离去。临走前，他留下一枚玉佩，玉佩上附着他一缕神念。若了因最终仍选择自尽，这缕神念会感应到，届时他自会赶来，在傅红雪面前保住了因最后一口气，让她说出真相。

    “有些债，不是死了就能还清的。”叶贤的声音远远飘来。

    了因握着那枚玉佩，泪水无声滑落。

    傅红雪在草原上追了三天三夜。

    马空群很狡猾，他换了三次马，绕了无数弯路，试图甩掉追兵。但傅红雪的毅力远超常人，他的跛腿在草原上留下歪歪斜斜的脚印，却从未停歇。

    第四天，傅红雪遇到一个人——薛大汉。

    薛大汉身材魁梧，满脸横肉，骑着高头大马，身后跟着十几个随从。他是好汉庄庄主薛斌的儿子，为人粗豪，却也有几分义气。

    “你就是傅红雪？”薛大汉勒住马，居高临下地打量着他。

    傅红雪没有停下脚步，只是冷冷道：“让开。”

    薛大汉笑道：“我爹让我来找你，说你是白家的后人，要为我爹当年做的事赎罪。不过我看你这样子，倒不像坏人。”

    傅红雪停下脚步，目光如刀：“你爹是谁？”

    薛大汉道：“好汉庄薛斌。我爹说，当年他欠白家一条命，要我帮他还不清。”

    傅红雪握紧刀柄：“薛斌也是刺客之一？”

    薛大汉点头，坦然道：“是。所以我爹让我来，不是杀你，是帮你。他说，你若要去杀马空群，他知道马空群的下落。”

    傅红雪沉默片刻，道：“他在哪？”

    薛大汉道：“我爹在好汉庄等你。你跟我来。”

    傅红雪犹豫了一下，跟着薛大汉走了。

    叶贤在远处看着这一幕，心中了然。原着中，薛大汉接近傅红雪是为了杀他，薛斌更是在傅红雪赶到好汉庄时毒发身亡。这一世，他不能让薛斌死得毫无价值。

    “薛斌该不该死？该死。但他可以死得明白，死得坦荡。”叶贤心中暗道，“若他能主动认罪，傅红雪或许会饶他一命。”

    他决定先一步去好汉庄，见薛斌。

    好汉庄坐落在草原边缘的一处山丘上，庄院不大，却气派非凡。

    叶贤没有走正门，直接翻墙而入。他的神识锁定了薛斌的位置——后院的书房。

    薛斌正在喝酒，桌上摆着一壶酒，几碟小菜。他面色红润，看不出中毒的迹象。但叶贤知道，他喝的酒中有慢性毒药，是丁灵中下的。

    “薛庄主，好雅兴。”叶贤推门而入。

    薛斌一惊，手按刀柄：“你是什么人？”

    叶贤道：“一个过客。我来是想告诉你，你喝的酒里有毒。”

    薛斌脸色大变：“胡说！这酒是我自家酿的，怎会有毒？”

    叶贤道：“你若不信，可以用银针试酒。”

    薛斌半信半疑，取出一根银针探入酒壶。片刻后，银针变黑。

    薛斌手一颤，酒壶跌落在地，摔得粉碎。他脸色