“你还说他不是故意的。”

    夏枢挠了挠脸颊，无奈道：“他眼疾犯了，睡梦中疼的厉害，没小心把我挤下床了。我也没说谎，他一个睡着的人，怎么故意？”

    红杏有些不信：“……真的？”

    “自然是真的。”夏枢不想再提这个话题，转而问她：“你说长公主邀我赏花？”

    “嗯。”红杏被转移了注意力，情绪瞬间好了起来，开心道：“说是京郊皇家别苑的桂花提前开了，邀了京城各世家的少爷、夫人、小姐、贵双们去赏花呢。”

    后日夏枢就要休沐了，他有时间。

    不过……

    “所有人都要去吗？”夏枢询问。

    他现在额头带伤，连丫鬟们都怀疑他被褚源打了，这么出去，叫人见了，估摸着不会传出褚源什么好话的。

    “夫人应邀了，王嬷嬷是来通知少夫人做好准备的。”红杏听出了他的意思，一时有些为难。

    夏枢想了想：“我跟夫人说吧。”

    然而等他下午去找王夫人的时候，王夫人上下打量了他几眼，直接道：“后日早上辰时出发，出发前叫丫鬟们给你好好拾掇拾掇，莫丢人。”

    夏枢不爱听她说话，但为了避免麻烦，还是要把事情说清楚：“我额角受了伤，叫外人见了怕是要误会褚源，去了不妥。”

    谁知王夫人却嗤笑一声：“误会？你这样出去见人，怕是再合他的意不过了。”

    夏枢一愣：“什么意思？”

    王夫人冷笑一声，没搭理他，直接起身，叫丫鬟们送客。

    夏枢一头雾水，无法，只得离了清韵轩。

    他回到和褚源的小院子的时候，褚源已午睡醒来，半躺在榻上，独自下棋。

    “好点儿了吗？”夏枢凑到他跟前，打量他的精神头。

    中午吃饭的时候，褚源的精神头就好了些，午睡醒来比吃饭的时候还要好，不过脸还有些白，人有些憔悴。

    “好一些了。”褚源摸着棋子，随意问道：“红杏说长公主邀了你后日赏花？”

    “嗯。”夏枢顿了一下，不知道该怎么办道：“我怕去了对你不好，但是夫人说我去的话，正合你意……”

    他对着褚源丝毫没有隐瞒自己的纠结。

    褚源却道：“你想去吗？”

    夏枢一时有些愣怔。

    褚源放下棋子，静静地看了“他”一会儿，说道：“最重要的永远是你的意愿，你若是想去赏花游玩，那就不用顾忌的去，若是不想去，我替你拒了就是。”

    “可是，夫人说……”

    夏枢说到一半突然愣住了。

    因为电光火石之间，他好像明白了什么。

    “外边关于你的流言，是不是你自己放出去的？”他严肃地看着褚源。

    褚源一怔，随即忍不住笑了起来：“你倒是聪明。”

    确认了自己的猜测之后，夏枢却并没有高兴，他神色复杂道：“为什么？”

    外边骂褚源的，无论公事、私事，什么都有。

    公事上说他阴险毒辣，名为才俊，实为酷吏，巧言令色，为祸朝纲，私事上说他不孝父母，不服皇上赐婚，暴戾凶狠，殴打妻子。

    夏枢一直以为是褚源的仇人们为了狙击他，才散布的流言，闹得不管是世家贵胄还是市井小民都在议论纷纷，背地里辱骂褚源。

    但今儿见王夫人态度奇怪，夏枢心里就起了疑。

    只是没料到褚源竟也没打算瞒他，一见他起疑，便坦白了。

    “为什么要这么做？”他又问了一遍。

    为什么？

    褚源禁不住的有些想笑。

    上一辈子，他一心为皇上做事，尽忠臣本分，最终却因锋芒毕露惹得忌惮，连累本就谨小慎微、夹着尾巴过活的淮阳侯府被抄家灭族，之后皇上昏庸无能，异族入侵、李朝国破、生灵涂炭……

    这一辈子，褚源已经不打算再如上辈子一般做那砧板上的鱼肉，他要谋求原本就属于自己的东西。

    前路布满险滩，褚源丝毫不惧。

    但他要保证淮阳侯府和夏枢不受他的牵连。

    最简单的办法就是告知世人，他和他们关系不睦。

    将来不管是分家断绝关系，还是和离断绝关系，都顺理成章，不会让人起疑。

    而污名化自己，也是降低李朝皇室忌惮和戒心，为自己和淮阳侯府争取时间和机会最快最稳妥的方法……

    但是夏枢的疑问……

    他沉默道：“我不想对你撒谎。”