锣开道的待遇下，昂首大步地去往江宁学宫时，一路上更是被道旁、楼上，乃至爬上屋顶、树头的百姓指指点点地围观个不住。

    及至到了学宫门前，随着张致和一声令下，“新科生员到，辟户！”

    朱漆金钉的重重宫门便在众人眼前次第打开，一路直通宏伟庄严的大成殿。

    “新科生员入泮——”

    随着赞礼官一声长唱，连林景桓的呼吸都不觉微微急促了一些。

    入宫游泮。

    这是包括前身在内，此世所有读书人第一个共同的梦想。

    甚至不知道是多少老童生毕生的梦想。

    林景桓感慨着肃容垂目，双手交叠举至额前，俯首趋步当先而行。

    领着一众同样仪态的同年，一路过了棂星门、戟门，沿着学宫的中轴线到了一处半月形的碧色小池。

    这就是泮池了。

    其上那座汉白玉的泮桥，非有功名者不得通行。

    他府试的时候便是绕行两旁。

    但从此之后，再也不用了。

    林景桓毫不尤豫地踏上泮桥，不疾不徐地行至大成殿外。

    在赞礼官的引导下，率领着所有生员一丝不苟地行礼参拜，于孔子、四配、十二哲的塑象前一一拜过了码头。

    一时诸礼皆毕，众人依次退出，才算大功告成。

    意气风发的众生员也都脱去了拘谨束缚，谈笑风生地交际了起来。

    其中以林景桓和水溶跟前围着的人最多，偏偏两人又都是谦和近人的人设，轻易脱身不得。

    直到张致和踱步进来，众人才慌忙收敛着让开，躬敬地听他训话。

    “为官须作相，及第必争先，年少轻狂乃是正理，尔等尽也不必拘束，现在也可各自回家报喜了。

    只别忘了申刻到利涉桥码头，本官还欠着你们一场簪花宴。”

    张致和难得地没有板着脸，只是笑呵呵地宣布了游船夜宴的喜讯。

    众人好一阵欢呼雀跃，满口答应着告辞而去。

    林景桓才要走时，水溶却又来邀他同乘大轿，共往王府一叙。

    正不胜其烦的时候，就听张致和在那边唤道：“子明且留一下。”

    “是，老师！”

    林景桓忙答应了一声，只朝着水溶随意拱了拱手，便匆匆追着张致和去了。

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    本章注：①童试：县试、府试、院试，合称童试。

    ②秋闱：指乡试，因为多在八月，故有此称。