士兵男孩不在沃特塔。

    祖国人用超级听力搜索了整个建筑......从顶层套房到地下训练室，从停机坪到餐厅，每一层，每一个房间。没有士兵男孩的踪迹。他又用超级视力穿透墙壁逐层扫描，终于在沃特塔以东大约十公里处，锁定了一个熟悉的能量波动。士兵男孩体内残留的五号化合物代谢标记，在所有超能力者中是独一无二的......那是一股极其微弱但极其稳定的辐射信号，像灯塔一样在纽约市的电磁噪音中若隐若现。

    祖国人从窗户飞出去。

    十公里的距离在他脚下压缩成几秒钟的风声。他降落在一栋看上去有些年头的公寓楼前，砖墙外立面爬满了枯死的常春藤，消防梯的铁锈一片片剥落，在寒风中发出细微的金属摩擦声。公寓楼的门牌号码已经模糊不清，但祖国人不需要门牌......他能直接看到士兵男孩的能量轨迹，象一条发光的绳子，从这栋楼的大门口延伸进去，穿过走廊，爬上楼梯，最终消失在顶层某扇紧闭的房门后面。

    他走进公寓楼。电梯坏了，他走楼梯。楼梯间的墙壁上贴满了褪色的GG传单，地毯磨得露出了下面的水泥，空气里弥漫着一股油炸食品和消毒水混合的气味。他的超级嗅觉在数不清的杂味中准确捕获了士兵男孩的气息......威士忌、火药、皮革、还有那种无法清洗干净的、从二战战场上带回来的血腥味。

    他在六楼停下。

    一扇普通的木门。门漆已经开始剥落，门框上的号码牌歪歪斜斜地挂在一颗生锈的钉子上。门后面传出声音......床架有节奏的吱呀声，夹杂着粗重的喘息和一个老年女性尖锐到令人头皮发麻的呻吟。

    “……噢……士兵……我的男孩……你太棒了……你比我那个死鬼前夫强了不知道多少倍……”

    祖国人闭上眼睛。他的面部肌肉在一瞬间抽搐了一下，嘴角微微往下拉，额头上挤出两道浅浅的纹路。这是他童年时期在实验室里看到那些不想看到的东西时养成的表情，这么多年过去了他还是没能改掉。他在门外站了片刻，反复权衡直接飞走的可能性，最终还是深吸一口气，抬起手敲了三下门。

    床架的吱呀声停了一下，然后继续。士兵男孩的声音从门后传来：“有人在外面。”

    “让他们等着。”那个老年女性的声音带着明显的不满。

    “我儿子来了。”

    床架的吱呀声停了。一阵窸窸窣窣的穿衣声，然后是赤脚踩在木地板上的沉重脚步。门被打开了一条缝，士兵男孩的半张脸出现在门缝后面。他赤裸着上身，肩部的肌肉上密布着旧伤疤，胸膛上还挂着汗珠，灰色的头发乱成一团，下巴上残留着一片没剃干净的胡茬。他的表情是一种被打断了好事后特有的不耐烦，在看清门口站着的确实是祖国人之后又加之了几分困惑。

    “什么事？”士兵男孩的声音沙哑。

    “需要和你谈谈。”祖国人偏过头，刻意避开从门缝里看到的房间内部的景象，“能出来吗？”

    “不能让你妈等太久。”

    祖国人闭上眼睛，深吸一口气，从牙缝里挤出三个字：“她不是我妈。”

    房间深处传来那个老年女性更加不满的声音：“谁是那个小混蛋？告诉他打扰别人不是很没礼貌的事，你教过他没有？”

    “他自学的。”士兵男孩回头喊了一声，然后转向祖国人，“五分钟后走廊见。”

    门被关上了。祖国人站在走廊里，后背靠着布满裂纹的墙纸，抬头看着天花板上那盏每隔几秒就要闪一下的日光灯，脸上的表情介于煎熬和无奈之间。

    五分钟后，士兵男孩走出来，身上只套了一条旧军裤和一件没扣扣子的衬衫，露出一整片布满弹孔疤痕的胸膛。他从口袋里掏出一包皱巴巴的香烟，抽出一根叼在嘴里，用拇指粗鲁地一划，火柴头在他粗糙的指节上擦出一道火光。他深吸一口，烟雾从鼻孔喷出来，在昏暗的走廊灯光下形成两团灰白色的云。

    “说吧。”

    。”祖国人说，“超人类病毒......不是戈多金实验室里那种慢性的，是一种经过改进的、传播速度极快的变种。目标是消灭全美国百分之四十的超能力者。不只是C级，不只是低级，而是所有......从E级到S级，随机毁灭。”

    士兵男孩拿烟的手停在半空中。烟灰蓄了长长一截，没有弹掉。他的表情没有太大变化......作为活了一百多年、从二战最惨烈的战场爬回来的老兵，他见过的东西多得足以让任何正常人精神崩溃。但此刻，在那双布满血丝的眼球深处，有什么东西动了。不是恐惧，不是愤怒，而是一种更深沉的、只有经历过大规模死亡的人才会有的沉重。

    “百分之四十。”士

    “官方注册数字是七十三万。”祖国人说。

    “百分之四十就是将近三十万条命。”士兵男孩将