沉默。然后联合国秘书长率先站起来，双手鼓掌。掌声在全场蔓延开来，从第一排到最后一排，从联合国大会厅到广场上聚集的数万人，从纽约到全世界每一座城市的大屏幕前。全球四十七亿块屏幕上同时出现了同一个画面......各国代表纷纷起立鼓掌，包括那两个曾经投弃权票的小岛国代表，此刻也站得笔直，鼓得比任何人都用力。

    祖国人站在讲台上，没有鞠躬，没有挥手，没有任何旧时代领导人会做的谢幕姿态。他只是在掌声最热烈的时候抬起右手，掌心向外......新时代至高无上的最高致敬礼，以神之名。然后披风一振，从讲台上直接起飞，化作一道金红色的光芒冲破联合国大会厅的穹顶天窗，消失在天际在线。

    沃特塔顶层，当晚。

    鞭炮女站在套房门口，手里拿着平板计算机，正逐条汇报全球各主要城市的同步活动数据。全球一百九十二个国家同步举行了庆祝活动，一百八十八个国家宣布将国庆日改为新时代日。仅纽约一城就有超过三百万人在街头自发聚集，挥舞着印有金鹰闪电标志的蓝色旗帜。

    “民意支持率百分之九十七。”鞭炮女合上平板，语气依旧专业而克制，但嘴角藏着几乎看不见的笑意，“剩下的百分之三是不在统计覆盖范围内的偏远地区。”

    “那百分之三明年就会消失。”祖国人站在落地窗前，背对着她。窗外的曼哈顿已经被无数灯光和旗帜点亮，每一栋超过五十层的建筑都在外墙上投射了他的巨幅全息影象。那些影象在不同的建筑上以不同的角度展示着他的面孔......微笑的、严肃的、仰望天空的、俯视大地的。整座城市变成了一座他的神殿，每一束光都是他的光环。

    “布彻尔的那些人，怎么处理？”鞭炮女问。

    “法国佬和马洛里，放了。让他们回法国。给他们一笔钱，够他们安静过完馀生。钱从我的个人账户划。”祖国人沉默了片刻，“布彻尔的尸体，火化。骨灰撒在哈德逊河。不要标记地点，不要立碑。让他消失。彻底消失。”

    鞭炮女在平板上记下所有指令。她转身正要离开，祖国人叫住了她。

    “你觉得他们爱我吗？”祖国人仍旧看着窗外。

    “谁？”

    “所有人。广场上那些鼓掌的人，街头那些挥旗的人，屏幕上那些哭喊的人。你觉得他们真的爱我吗？”

    “他们敬畏您。”

    “敬畏和爱不一样。”

    “恐惧和敬畏也不一样。”她走到祖国人身边，和他并肩看着窗外那片被灯光染成金色的城市，“恐惧是......你怕一个人会伤害你。敬畏是......你知道他有能力伤害你，但你选择服从，因为你相信他的力量会用在对的方向。您给了他们一个选择。旧世界从来没有人给过他们选择。”

    祖国人没有回答。远处曼哈顿南端的自由女神象被灯光染成了蓝色，火炬上挂着超人类领导委员会的金鹰闪电旗帜。他看到布鲁克林大桥的灯链依次亮起，每一盏都是金红色，和他的眼睛完全相同的金红色。他看到时代广场的巨幕上正在循环播放他白天在联合国的演讲片段，每一次他说出“新时代”这个词时，广场上聚集的人群都会发出海啸般的欢呼。他听到那些欢呼声从四十七层楼下传来，混在夜风中，模糊而温暖，象一片遥远的海洋。

    这是他梦想中的画面。从他还是关在隔离室里的那个男孩起，从沃特博士第一次把他的照片印在产品包装上起，从他在达拉斯第一次面对摄象机微笑起......他就在梦想这一天。所有人都爱他。所有人都敬畏他。没有人敢在他面前说不。没有人会离开他。他成为了神。他一直以来唯一想成为的东西。神不需要父亲，神不需要母亲，神不需要儿子。神不需要任何人的爱，因为神本身就是爱的终点，是所有崇拜的最终指向，是所有凡人仰望星空时最亮的那颗星辰。

    “如果您不需要我，”鞭炮女轻声打破寂静，“我就先出去了。”

    祖国人没有回头，只是微微点头。她转身走向门口，脚步轻得几乎没有声音。门在她身后轻轻关闭，套房里只剩下祖国人一个人。他独自站在窗前，金红色的双眼在玻璃上映出两个微小的光点，被整座城市的光芒吞没，又被整座城市的寂静托起。他抬起手，指尖触碰到冰冷的玻璃。外面是全世界最璀灿的夜景，是他用金红色的光芒一手铸造的新时代。他是神。他拥有了全世界。

    新时代的第一个月，沃特塔成为了全世界的中心。

    从曼哈顿到马德里，从东京到开普敦，每一座城市的天际在线都挂着超人类领导委员会的金鹰闪电旗。学校里的孩子在课堂上背诵祖国人在联合国大会上的演讲稿，歌词里夹杂着“进化”“觉醒”和“新时代”这些他们还不能完全理解的词汇。电视上循环播放着祖国人在白宫南草坪上空悬浮的画面，金红色的双眼在屏幕上凝视着每一个观众，象是在确认他们是否足够虔诚。

    民意支持率从百分之九十七上升到了百分之九