垂下胳膊时，自个儿悄悄把衣袖里的假冰票拿出来，交到巧宝手里。

    两人的动作偷偷摸摸，生怕被王玉娥看见。

    巧宝把假冰票拿到手之后，迅速折叠，塞进腰间悬挂的锦囊里，打算等吃完午饭，就找个机会把这玩意儿烧掉，烧成灰。

    吃完午饭，妞妞就回自家去了，没把这事告诉外人，甚至连丈夫史玉林也没告诉。

    不过，她因此把自家四个孩子看得更严了，生怕自家小孩也调皮捣蛋，搞出什么假东西来闯祸。

    两个女官从盛夏开始治理臭水沟，到了初秋，终于完工。

    令人一路过就捂住鼻子的臭气没了。

    而且，从前的臭水沟比较浅，一到下大雨的时候就泛滥成灾，污水横流，把过路人的鞋靴都弄得脏兮兮，可谓人见人嫌。

    如今，水沟在地下深处，依然能满足附近男女老少的倒水需求，同时水沟上面变成了干干净净的石板路，随便踩，随便走，不会脏鞋了。

    与此同时，水沟里面也暗有乾坤，不再是普普通通的土，而是特意铺设青砖，青砖之间又用灰浆严丝合缝地连接，使污水从青砖上流过去，尽量不渗透到土里。

    为此，还特意设计了坡度，还给每家每户建了专门用来倒水的水槽。水槽的出水口比较小，水槽底部铺一张竹篾。脏水倒在上面时，水就下去了，菜叶子等东西就被竹篾拦住了。

    接着，几个官差敲着铜锣，扯开大嗓门，挨家挨户喊：“夜香是宝，不要乱倒。”

    “菜叶子不要乱扔，烂衣裳不要乱丢。”

    “水沟通畅，人就舒畅。”

    “预防瘟疫，无病无灾。”

    附近孩童跟着官差跑，跟着喊，嘻嘻哈哈。甚至，男女老少一张嘴就能背诵那些话。

    皇帝微服私访时，特意走进那些巷子里，看看巧宝和双姐儿把他吩咐的差事办得咋样。

    耳听为虚，眼见为实。

    皇帝挺满意，但在逛来逛去的途中发生一件意外，皇帝左顾右盼时，靴子不小心踩到一坨屎。

    他大为扫兴，恨不得当场把靴子脱掉，扔了。

    为了不打赤脚走路，他勉强忍耐，匆匆离开。

    一边走，一边摇头，感叹道：“良莠不齐，良莠不齐啊……”

    他真切地体会到，世人有好有坏，世上的事也有好有坏，要想实现一丁点缺点也没有的太平盛世，根本不可能。

    回宫之后，他沐浴更衣，又吩咐太监在香炉里焚艾香，今日不要再用龙涎香。

    然后，他召见两位女官，当面夸她们把差事办得不错，又问她们想要什么赏赐。

    巧宝惊喜，思量片刻，试探着问：“皇上能不能赏赐微臣两个月探亲假？”

    她暗忖：如果我有两个月空闲，就能回福建去与爹爹娘亲团聚，还能去洞州看望姐姐。

    新帝挑起左边眉毛，憋着笑意，说：“一年总共才几个月？你上次用了一个月，现在又要求两个月。”

    “如果文武百官都效仿赵女官，咋办？”

    巧宝暂时语塞。

    她本来就不是那种伶牙俐齿、擅长辩驳的人。

    旁边的双姐儿为了帮巧宝达成心愿，连忙帮腔：“启禀皇上，率土之滨，莫非王土。普天之下，莫非王臣。”

    “以前，微臣和赵女官天天在京城收集民间意愿，再禀报皇上。如今，微臣和赵女官愿意为皇上收集东西南北各地方的民间意愿，不再局限于天子脚下。”

    她说得冠冕堂皇。

    巧宝听得耳朵一动，在心里给双姐儿竖大拇指，暗暗佩服双姐儿的伶牙俐齿。

    皇帝听了这话，把眉毛挑得更高了，甚至在额头上露出与年纪不相符的纹路来。

    他在心里冷哼，暗忖：收集东西南北各地方的民间意愿？哼！你们俩贪玩，别以为朕不知道。

    他见招拆招，说：“等你们消除京城的鼠患之后，朕再给你们分派别的差事。”

    半个时辰之后，巧宝和双姐儿走街串巷，询问男女老少：最近老鼠有没有变少？

    有些人说变少了。

    有些人却说：“一只也没少，反而还变多了。”

    “昨天夜里，我听见耗子在我家床底下咬床脚磨牙，嘎吱嘎吱响。”

    “我家柜子下面有一堆花生壳，就是耗子吃出来的。”

    “那耗子学人，只吃花生米，不吃花生壳，嘿嘿，像成精一样。”

    巧宝和双姐儿问了许多人，越听越沮丧，感觉消灭鼠患这个差事是任重而道远，暂时还看不到成功的希望。

    于是，她们只能想各种办法，比如研究并且改进民间的老鼠夹。

    比如：鼓励民间百姓养猫。

    比如：治理脏乱