一笑，既没有谴责欧阳盟，也没有点评被打的那个官员。

    在他看来，自己的目的已经达到。

    此后，不仅官场议论纷纷，就连京城街头巷尾的男女老少也在说欧阳家

    一只看不见的手正在搅浑水，欧阳家族的名声正在走下坡路。

    “嘎嘎嘎，嘎嘎嘎……”

    赵东阳又打算做烤鸭，卫姐儿看着竹笼里的鸭子，兴致勃勃地学鸭子叫，似乎在和鸭子比谁的嗓门更大。

    王玉娥赶紧强行把卫姐儿抱回屋里去，免得她看见鸭子被割喉的血腥场面。

    卫姐儿在太姥姥的怀抱里动手动脚，挣扎、闹腾，反抗：“我要和鸭鸭玩！”

    王玉娥说：“鸭子是用来做烤鸭的，用来打牙祭的，不是用来玩的。”

    卫姐儿假哭、撒娇，非要去玩鸭子。

    唐母怕冷，坐在暖炕上玩猫猫，突然听见卫姐儿的哭声，她扭头去看，紧张地问：“哭啥？咋了？”

    王玉娥把假哭的卫姐儿放到暖炕上，任由她打滚，好气又好笑，说：“没事，她贪玩呢！”

    唐母伸手摸摸卫姐儿，慈祥地说：“和猫猫玩吧，猫猫也好玩。”

    王玉娥笑道：“对！玩猫，猫比鸭子干净多了。”

    “你看，猫还会用爪子洗脸呢！像人一样。”

    卫姐儿不妥协，继续哭。等她再从屋里跑出去找竹笼里的鸭鸭时，

    不远处的竹竿上挂着两只散发花雕酒香气的黄皮鸭子，光溜溜，无毛，歪着死气沉沉的鸭脑袋，正在沉默地吹风，为变成脆皮鸭做准备。

    “嘎嘎嘎……”

    卫姐儿对着它们叫唤，模样天真无邪，试图唤醒它们，但结果是毫无回应。

    这下子，卫姐儿从假哭变成真哭了。

    等到巧宝中午回家时，卫姐儿无精打采地趴在暖炕上，抽抽噎噎。与此同时，烤鸭的香气正在四处飘散。

    巧宝摸摸卫姐儿的后背，又低头去观察她的小胖脸，关心地问：“我家卫姐儿哭啥？谁欺负你了？”

    “告诉小姨，小姨帮你。”

    卫姐儿把脸哭红了，有气无力地说：“鸭鸭。”

    巧宝不知道内情，当即笑道：“鸭鸭上桌了，变成香喷喷的烤鸭了，等会儿让你吃一个大鸭腿，好不好？”

    卫姐儿：“呜呜……”

    巧宝用手绢帮她擦眼泪，小娃娃的眼泪滚烫滚烫的，如同烫在巧宝的心上。

    巧宝心疼极了。

    这时，王玉娥憋着笑，把前因后果说给巧宝听。

    巧宝抚摸卫姐儿的小小后背，哭笑不得，说：“原来是这样啊，这有啥好哭的？”

    “人有生老病死，鸭子也有生老病死。”

    关于生老病死，卫姐儿还不太明白，泪眼懵懂。

    巧宝弯起食指，勾她的小胖脸，笑道：“先吃饭。”

    “把肚子填饱之后，小姨再告诉你。”

    饭桌上，为了不惹卫姐儿哭，王玉娥特意把装烤鸭的盘子挪一挪，远离卫姐儿。

    饭后，巧宝抱着卫姐儿去看庭院里的树，通过黄叶、绿叶的对比，耐心讲解生老病死的奥秘。

    一天讲不完，就每天讲一点。

    恰好二月到了，春天来了，万物逐渐复苏。

    每次发现树上发新芽了，巧宝就兴冲冲地抱卫姐儿去看。

    “这是新芽，你看，是不是嫩嫩的？”

    “不能乱摸，人手乱摸，它就可能生病，甚至会死掉的。”

    “这是花骨朵，就像小娃娃一样。”

    与此同时，付平安、元宝和何秦正在赶路，从洞州赶往京城。

    何秦紧张又兴奋，期待去见识京城的繁华，期待去结识国子监的新夫子和新同窗，同时又担心错过国子监开学的日

    毕竟，他是头一次出远门，没啥经验。

    相比而言，骑马的付平安镇定自若，一路上与护卫聊天，有时也与马车里的元宝和何秦说说笑笑。

    何秦问：“平安弟，听说北方二三月还有雪花飘，是不是真的？”

    文人雅士最喜欢看飘雪之美，从中获得吟诗作赋的灵感。

    何秦也是文人雅士之一。

    付平安笑道：“并非天天有雪。不过，京城二三月下雪并不算反常，与咱们南方不一样。”

    何秦一听此话，更加期待京城了。

    旁边的元宝笑盈盈，与他说悄悄话。

    元宝以前探亲时，去过京城，还去过大同府，去过福建，去过广西田州，也算见多识广的一个人，有许多有趣的经验可谈。

    这一路上，一点也不无聊。

    不过，赶路终究是辛苦的，即使心里愉悦，身体上也