漫其中的庄重气息短暂震慑了一下。

    但雷纳尔德没有。

    他的眼睛死死盯住了广场中央那座覆盖着黑色锦缎的立方体建筑一克尔白o

    “那就是他们的天房”！世界的中心？”雷纳尔德发出嘲讽的狂笑，天，我就让这中心，变成炼狱的中心！”

    他分出一半人马，由几名凶悍的骑士带领，冲向禁寺周围那些显然属于宗教捐赠的仓库和富商宅邸。

    “抢！所有闪光的、沉重的、值钱的东西，全部搬走！搬不走的，烧！”

    他自己则带着最内核的二十馀名亲信，横行无阻地闯入禁寺的拱廊下。

    里面还有一些没能及时逃离的虔诚老者、教士和吓呆了的仆役。

    雷纳尔德的长剑挥过，鲜血立刻泼洒在光洁的大理石地面上。

    “说！穆罕默德的骨头埋在哪里？！”

    他揪住一个身穿华贵绿袍、看起来应该是谢赫的老者，用剑尖抵住对方的喉咙，用生硬的阿拉伯语逼问，“带我去他的坟墓！我要亲眼看着那愚蠢先知的遗骨被挫骨扬灰！”

    老者面色惨白，眼中充满恐惧，却颤斗着嘴唇，念诵起经文。

    雷纳尔德没有丝毫尤豫，剑刃一抹，老者瘫倒在地，鲜血蜿蜒流向排水沟。

    “你！说！”他又抓住下一个。

    雷纳尔德的屠杀与拷问在穆斯林圣地的心脏地带残酷地上演，拒绝回答或试图抵抗的人被雷纳尔德当场格杀。

    终于，在接连处决了四五人之后，一个年轻些的教士在剑锋和同伴惨死的刺激下崩溃了。

    他瘫跪在地，涕泪横流，用脚的拉丁语哭喊：“不在————先知的遗体————

    在麦地那！在麦地那的绿穹顶下！这里————这里只有圣寺！”

    “麦地那？”雷纳尔德动作一顿，眉头拧紧。

    麦地那在内陆更深处，离红海更远。若是继续深入，风险剧增，撤离将极其困难。

    他充满狂热和仇恨的大脑与一丝尚存的军事理智开始激烈交战。

    把先知挫骨扬灰的诱惑是如此巨大，几乎让他想立刻下令转向。但————

    就在这时，一名留在吉达负责监视海面的士兵，气喘吁吁、满身尘土地骑马狂奔而至。

    他冲到雷纳尔德面前，几乎从马背上滚落，嘶声喊道：“公爵大人！海面！

    吉达外海！出现舰队帆影！规模不小，看旗号————是埃及人！埃及的海军来了！”

    得知斥候的消息，雷纳尔德瞬间从疯狂的仇恨中清醒过来。

    阿迪勒来了！尽管是残破之师，但瘦死的骆驼比马大，绝非他现在这三条船、百来号人能正面抗衡的。

    一旦被堵在红海，或者被切断返回吉达的退路，就只有死路一条。

    “该死！”他发出一声不甘到极点的怒吼，眼中几乎要喷出火来。

    麦地那近在咫尺，却又远在天边。唾手可得的、最极致的亵读，不得不放弃。

    他猛地转身，看向那座黑色的克尔白，看向周围宏伟却空荡的廊柱，看向脚下珍贵的大理石和远处正在燃烧、冒起浓烟的仓库。

    极度的愤怒和挫败感，混合着原本就炽烈的恨意，冲垮了他最后一丝理智。

    “好！好！麦地那我去不成————”他声音歇斯底里，如同狂暴的野兽，“那我就不能让这里留下任何完整的东西！”

    “火！把火把都扔进去！扔向那个黑房子！扔向所有能烧的帘幕、地毯、木梁！”

    他咆哮着，亲自夺过一支火把，用尽全力，向着克尔白的方向投掷过去。

    火把划过一道弧线，落在禁寺广场的光滑石板上，溅起一簇火星，未能直接命中天房，但引燃了附近散落的织物。

    他的手下们有样学样，将携带的火把、甚至抢来的油料罐，疯狂地投向禁寺的各个角落。

    很快，精美的雕花木门、悬挂的锦绣帷幕、堆积的经卷————多处角落被点燃，黑烟开始升腾，混杂着血腥味，熏蒸着麦加清澈的天空。

    “撤退！回吉达，上船！”雷纳尔德最后看了一眼开始被烟火笼罩的圣寺广场，眼中的仇恨丝毫未减，只是多了无尽的遗撼和暴戾。

    他调转马头，带着抢掠来的贵重财物，和手下如同来时一样，旋风般向外冲去。

    沿途，他们继续焚烧遇到的显眼建筑，特别是那些可能与宗教相关的学院、

    旅栈。

    麦加城内，哭喊声、爆炸声、燃烧的啪声响成一片，这座和平了数百年的圣城，在一日之间，沦为人间地狱。

    当雷纳尔德的人马狼狈但迅速地撤回吉达岬角时，已经能远远看到北方海平面上出现的、越来越多的埃及战舰帆影。

    扎希尔早已令