三月十七日，上午十点。青城，知行科技临时办公室。

    顾家的人离开后，肖遥没有片刻耽搁。他把楚然安顿在家里，叮嘱母亲照看好她，然后独自赶到了公司。他坐在会议桌前，面前摊开着笔记本电脑，屏幕上是一份他刚刚起草的谈判方案。他的思路很清晰：顾北辰的目标不是楚然，而是他。楚然只是顾北辰用来打击他的一枚棋子。如果他能让顾北辰相信，继续纠缠楚然只会让他付出更大的代价，而放手则可以换取某种实质性的利益，那么顾北辰就有可能主动放弃这桩婚事。

    上午十点半，赵峰带来了最新的消息。他通过自己在省城的关系网，查到了那笔债务的更多细节——明远建材的债权人表面上是一家名为“盛元金融”的借贷公司，但其背后的实际出资方，正是顾北辰母亲家族控制的一家投资平台。债务的本金其实只有八百万，但经过几年的利息滚动和罚息叠加，才膨胀到了两千三百万。换句话说，顾北辰从一开始就没打算让楚家正常还钱，他的目标就是通过债务迫使楚然就范。赵峰还提供了一个关键信息：盛元金融的放贷资质存在瑕疵，如果走法律途径，有相当大的可能被认定无效。

    肖遥听完赵峰的汇报，沉默了片刻，然后拿起手机，拨通了一个他从未主动拨打过的号码。电话响了三声，接通了。顾北辰的声音从听筒里传来，带着一种似笑非笑的从容：“肖遥？稀罕。你居然会主动给我打电话。怎么，想通了，准备把楚然交出来了？”

    “我想跟你谈谈。面对面。时间地点你定。”

    电话那头沉默了几秒，顾北辰的声音再次响起，带着一丝玩味的意味：“好啊。下午三点，省城，顾氏集团大厦，顶楼会客厅。你一个人来。如果你敢带任何人，或者耍任何花样，后果自负。”

    “我一个人来。下午三点见。”

    肖遥挂断电话，收起手机。赵峰站在一旁，眉头紧锁：“肖哥，你真要一个人去？顾北辰那个人不讲规矩的。他要是设了局，你一个人进去，出不来怎么办？”

    “他不会。至少在谈判桌上，他不会。他是一个商人，不是街头混混。他知道什么场合该用什么手段。在谈判桌上，他需要的是赢，不是暴力。我一个人去，反而能让他摸不清我的底牌。”

    下午两点四十分，肖遥准时出现在省城顾氏集团大厦楼下。他没有开车，坐高铁来的，出站后直接打了一辆车。他穿着一件深灰色的夹克，没有打领带，看起来不像来谈判的，倒像一个普通的访客。他走进大堂，在前台登记，领了一张访客卡，然后乘电梯直达顶楼。

    电梯门打开，一条铺着深色地毯的走廊延伸到尽头，两侧的墙壁上挂着几幅抽象画，色调冷峻。走廊尽头是一扇对开的胡桃木大门，门边站着一个穿着黑色套装的年轻女人，显然是顾北辰的助理。她看见肖遥，微微颔首，然后推开那扇沉重的木门，侧身让开入口：“肖先生，顾总在里面等您。”

    肖遥走进那间会客厅。房间很大，落地窗外是省城的天际线，视野开阔。顾北辰坐在一张深色的皮质沙发上，面前摆着一套茶具，茶水已经沏好，热气袅袅。他穿着一件浅灰色的衬衫，袖口挽到小臂，姿态放松，像是一个正在等待老朋友到来的主人。他看见肖遥进来，没有起身，只是指了指对面的沙发：“坐。茶刚沏好，正合适。”

    肖遥在他对面坐下，没有碰那杯茶。他看着顾北辰，开门见山地说：“顾北辰，我们之间就不用绕弯子了。我今天来，是为了楚然的事。”

    顾北辰端起茶杯，慢悠悠地喝了一口，然后放下，靠在沙发靠背上，双手交握放在膝盖上，看着肖遥：“好啊。那我们就直说。楚然是我的未婚妻，订婚协议已经签了，她父亲也同意了。她昨晚逃婚，跑到你那里去了。你把她藏起来，不让她回家，不让她履行协议。肖遥，你这是在与整个顾家为敌。你觉得，你扛得住吗？”

    “我没有藏她。她是自己跑出来的，因为她不想嫁给你。你心里很清楚，她不想嫁给你。你也不爱她。你只是想通过她来打击我。因为你在价格战里输了，在技术战里也输了，你恼羞成怒，想用这种下作的方式来报复我。顾北辰，你好歹也是顾家的继承人，用这种方式对付一个女人，你不觉得丢人吗？”

    顾北辰脸上的笑容淡了一些，但依然保持着从容的姿态：“激将法对我没用。你说我不爱她，没错，我确实不爱她。但我需要她。不是因为她是楚然，而是因为她是你的人。你身边的人，就是我的人。我要让你尝一尝，失去重要的东西是什么滋味。你毁了我的闪电送，让我在家族里丢了脸。这笔账，我不会就这么算了。”

    “那笔债务，我可以帮你解决。本金八百万，我可以想办法凑齐。利息和罚息，我可以跟你谈一个合理的数字。你放了楚然，解除婚约，债务我来承担。这是你最好的选择。”

    顾北辰看着他，沉默了几秒，然后笑了。笑容里带着一种毫不掩饰的嘲讽：“八百万？肖遥，你哪来的八百万？建安资本投你的两千万，是用来发展