报名处的狼族老者正用狼毫笔在竹简上登记，笔尖划过竹片的“沙沙”声混着周围的喧闹，竟有种奇异的安宁。他抬头看了眼千叶源，见是位犬族兽人，眼中闪过一丝赞许，云梦泽改革后，各族参赛的热情确实高了不少。

    “姓名，种族，来自何处？”老者的声音带着岁月的沙哑，却字字清晰。

    “千叶源，犬族，北冥城。”千叶源挺直脊背，腰间的剑随着动作轻轻晃动。他瞥了眼身旁的夏羽，见对方正踮脚往队伍后面张望，忍不住用尾巴尖勾了勾他的手腕，“快说你的。”

    “夏羽，豺族，呃……四海为家。”夏羽摸了摸鼻子，他总不能说自己是从人类世界穿来的。

    老者笔尖一顿，抬头看了看他的豺耳，又看了看苏逸，龙族虽罕见，但在兽域并非没有记载，只是这豺族……倒是第一次见来报名的。

    他没多问，只是在竹简上记下，又推过来两个木牌：“这是你们的号牌，明日辰时擂台开赛，凭牌入场。”

    木牌是普通的桃木所制，上面用朱砂写着“丙字柒号”和“丙字捌号”。夏羽掂量着木牌，突然笑了：“还分甲乙丙丁？难道是按种族分的？”

    “按报名顺序。”老者指了指队伍最前面，“最早来的已经拿到甲字壹号了。”

    千叶源刚要接过木牌，身后突然传来一个低沉的声音，像生锈的铁器在摩擦：“残灯照影。”

    声音不大，却带着一种奇异的穿透力，让周围喧闹的人声都仿佛静止了一瞬。夏羽和千叶源同时回头，只见一个裹着灰袍的身影站在队伍末尾，兜帽压得很低，只能看到一截苍白的下巴，连种族特征都被遮掩得严严实实。

    老者显然也被这名字惊了一下，笔尖悬在竹简上：“这位客人，这是……你的名号？”

    “是。”灰袍人没有多余的话，声音里听不出情绪。

    老者犹豫了片刻，终究还是落笔。在南貅城，喜欢用化名参赛的兽人不在少数，有的是为了低调，有的是为了制造噱头，甚至有狼族贵族故意用化名参赛，就为了在夺冠后摘帽惊艳众人。

    他在“残灯照影”四个字后画了个问号，标注了“种族不明，来历不明”，便递过一块木牌。

    木牌上写着“甲字叁号”。

    夏羽挑了挑眉：“这人来得挺早啊，甲字牌都拿到了。”

    千叶源却没接话，他的狗尾不知何时已绷得笔直，尾尖的毛根根竖起，像被冻住的火焰。

    刚才那灰袍人站定的瞬间，他清晰地感觉到一股若有若无的灵力波动，那波动极淡，却带着一种久经杀伐的冷冽，比月焚的虫群气息更让人脊背发凉。

    “怎么了？”夏羽察觉到他的异样，用胳膊肘碰了碰他。

    “那人……很强。”千叶源的声音压得很低，只有两人能听见：“比承颐强得多，恐怕……不亚于云辰。”

    夏羽的笑容淡了些。能让先天火元素圣体的千叶源如此忌惮，绝非普通参赛者。

    他再次看向那个灰袍人，对方已转过身，正低头看着手中的木牌，兜帽下的阴影里，似乎有什么东西闪了一下，快得像错觉。

    “别管了，先回去再说。”苏逸不知何时走到了他们身边，金瞳扫过灰袍人的背影，又很快收回，“玲羽他们估计在西市等着分零食呢。”

    千叶源这才回过神，接过木牌塞进怀里，指尖还在微微发颤。他跟着夏羽转身离开，走了很远，才敢回头望——灰袍人依旧站在原地，像一截没有生气的枯木，与周围喧闹的人群格格不入。

    回到住处时，玲羽正盘腿坐在院子里，面前摆着一堆拆开的零食，云天舸蹲在旁边，手里拿着个机械鸟，正试图给它上发条。

    宇玖则坐在廊下，手里捧着本兵法书，看得入神。

    “回来啦！”玲羽挥了挥爪子，北极狐的尾巴扫过一个空了的糖纸，“怎么样？街上好玩吗？我听西市的小贩说，中心广场搭了擂台，是什么武魁祭？”

    夏羽刚要开口，千叶源已抢先道：“我们报名参加了！”

    他献宝似的掏出桃木牌，“明天开赛，全兽域的高手都能参加，赢了还有重奖。”

    “擂台赛？”玲羽的眼睛瞬间亮了，像找到了新玩具的狐狸，“听起来比呆在家里面等着发霉有趣多了，云天舸，你去不去？”

    云天舸头也没抬，手里的机械鸟“咔哒”响了一声，扑腾着翅膀飞了起来：“没兴趣。”

    他的法宝虽多，但打擂台这种硬碰硬的比试，远不如躲在暗处放冷箭来得顺手。

    “宇玖呢？”玲羽又转向廊下的少年。

    宇玖合上书，看了看千叶源，又看了看夏羽：“反正呆着也没有事情，参加一些战斗，也可以让自己的手不再生疏，队长和副队长都去了，那我也没有什么异议。”

    对他而言，跟着