“对。”

    通讯结束。

    会议室里安静了十几秒。

    “所以。”孙悦打破沉默，“我们得去找那个‘还在考虑要不要把你定性为错误’的书记官，请他帮忙？”

    “……差不多。”克林揉着太阳穴。

    “他会帮吗？”布尔玛问。

    克林想了想，站起来。

    “不知道。但可以试试。”

    ——

    三天后，银河系第三旋臂边缘，同一颗濒死的红巨星附近。

    克林独自悬浮在太空中，等了一个小时。

    书记官没有出现。

    他没走，继续等。

    又过了两小时，身后传来那个中性无情绪的声音：

    【你很执着。】

    克林转身。书记官还是那身银灰色长袍，面容依然在流动变化。但这次，他的“脸”停在了一个年轻男性的轮廓上——不再苍老，不再疲惫。

    【等了五个小时。】书记官说，【如果我不来呢？】

    “那就再等。”克林说，“或者换个地方等。你巡逻的路线我知道，每三十七小时绕银河系一圈。我可以去下一站等。”

    书记官沉默了几秒。

    【你想问什么？】

    “你给我的评价。”克林说，“‘潜在合作者’。为什么？”

    书记官没有立刻回答。他看着远处那颗红巨星，看着它缓慢的脉动。

    【因为你在保护‘具体’的东西。】他说，【原典追求完美，审判者维护秩序，他们都在为‘整体’服务。但你不一样。你做每件事，都是为了某个具体的人、某个具体的文明。】

    他转回头：【三百万年来，我见过无数规则执行者、维护者、修正者。你是第一个让我觉得……‘也许他们也能存在’的人。】

    克林没说话。

    【我给原典的报告中，没有把你列为“威胁”。】书记官说，【你破坏的那些计划，本来就是可替代的。原典真正想要的，是看到“另一种可能”。】

    “另一种可能？”

    【有秩序但不僵化，有自由但不混乱。】书记官说，【他一直想知道这种状态是否存在。你让他看到了。】

    他抬起手，掌心浮现出一颗光珠，内部流转着精密的数据流。

    【这是反向共鸣波的精确频率。你可以拿去。】

    克林接过光珠：“为什么帮我？”

    书记官沉默了很久。

    【因为你上次说，记录到我的‘错误’时，先来问一句是不是真的错了。】他说，【三百万年来，没有人问过我这个问题。】

    他的面容最后一次变化，停在那个年轻男性的轮廓上。

    【也许……我真的需要“考虑”一下。什么是错误，什么不是。】

    书记官的身影开始淡化。

    【下次见，第八代。如果还有下次。】

    他消失了。

    克林握着光珠，在太空中站了很久。

    ——

    回到地球时已经是深夜。

    布尔玛在实验室等着，看到克林手里的光珠，长出一口气。

    “拿到了？”

    “拿到了。”克林把光珠递给她，“够用吗？”

    布尔玛接入分析仪，数据流在屏幕上跳动。

    “完美。”她说，“误差在百亿分之一以内。有这东西，三十七天内我能造出十二个反向共鸣发生器。”

    “需要多久？”

    “二十天。”

    “那就二十天。”克林靠在椅背上，闭上眼睛。

    孙悦推门进来，看到他疲惫的脸，没说话，只是把一杯热牛奶放在他手边。

    窗外，西之都的灯火一片安宁。

    ——

    第二十一天，十二台反向共鸣发生器制造完成。

    第二十二天，克林、孙悟空、贝吉塔、布罗利、比克五人分头出发，前往十二个遗迹。

    第二十三天至第三十四天，十二个备份被逐一摧毁。每个备份在解体前都说了同样的话：

    【原典会记得。】

    第三十五天，最后一颗备份晶体在克林手中碎裂。

    他站在N-7314的废墟上——这里曾经有石碑，现在只剩一片虚空。

    胸口的印记突然发烫。

    不是预警，不是刺痛，是……共鸣。

    一个声音在他脑海中响起，不是书记官的中性，不是备份的机械，是更古老的、更沉稳的——

    【第八代。你摧毁了我的备份。】

    克林没说话。

    【但备份只是备份。】那声音说，【真正重要的，是我自己。】

    【快了。等我出来那天，我们会再见面的。】