入口长什么样。但那个门……自己开了。”

    他看向书记官。

    “是你开的。”

    书记官沉默。

    【是。】他说，【你靠近的时候，我的程序自动识别你是“三体文明研究员”，权限等级够高。档案库的规则认定你是来处理问题的，就开了门。】

    “然后呢？”克林问。

    凯尔闭上眼睛。

    “里面……有东西活着。”

    ——

    八点，地心入口。

    那是北冰洋深处的一个海沟，深度超过八千米。布尔玛的潜艇停在海底，前方是一个直径十米的圆形入口，边缘泛着银白色的光。

    “档案库就在下面。”书记官说，“深度三百公里，穿过地幔。”

    克林看着那个入口：“凯尔说的‘活着的东西’是什么？”

    【不知道。】书记官说，【七百四十二个封存体，理论上都是死寂状态。但如果有一个因为某种原因复苏……】

    他没说完，但所有人都懂了。

    特兰克斯活动着手腕：“那就下去看看。”

    “等等。”克林拦住他，“如果真有问题，你们几个下去，地球谁来守？”

    “那你呢？”

    克林看向书记官。

    “你跟我下去。”

    书记官点头。

    【好。】

    ——

    八点半，地心深处。

    克林和书记官沿着通道下降。周围是银白色的规则壁，每隔一段就有被封存的晶体，里面封着各种形态的东西。

    “这七百多个。”克林看着那些晶体，“都是你亲手封的？”

    【大部分是。】书记官说，【有几个是原典时代留下的，我只是转移过来。】

    克林停在一个晶体前。里面封着一个类人形的生物，银白色皮肤，六只手臂，闭着眼睛，像在沉睡。

    “这是什么？”

    【第十银河系，三亿年前的文明，“六臂族”。他们试图用规则修改技术让自己的文明永恒，结果引发了局部规则崩塌。我赶到的时候，整个星系只剩这一个幸存者。他请求我把他封存起来，等未来有办法修复他的文明再唤醒。】

    克林沉默了几秒。

    “你答应了？”

    【嗯。】

    “那他还在等？”

    书记官看着那个晶体。

    【等了……三亿年。】

    两人继续下降。

    又走了十分钟，前方出现异常——一道门，原本应该紧闭的门，此刻半开着。门缝里透出暗红色的光，和周围的银白色格格不入。

    “就是这儿。”书记官说。

    克林握紧剑，推开门。

    门后是一个巨大的空间，直径至少一公里。中央悬浮着一颗巨大的晶体，直径超过百米，表面布满裂痕。裂痕里渗出暗红色的光，像血。

    晶体下方，站着一个人。

    不，不是人。

    那是凯尔。

    但也不是凯尔。

    他睁着眼睛，瞳孔是暗红色的，嘴角挂着诡异的笑。

    【第八代平衡者……】他开口，声音是凯尔的，但又夹杂着另一个更古老的声音，【终于见面了。】

    克林盯着他：“你是谁？”

    【我是……七百四十二个“错误”的集合。】凯尔的身体开始扭曲，皮肤下涌动着暗红色的规则能量，【三百万年，我们被封在这里，没人问过我们想不想被封。没人问过我们冤不冤。】

    他抬手，暗红色能量化作无数触手，射向克林和书记官。

    克林一剑斩断触手，但断裂的触手落地后立刻生根，长出新的触手。

    “这东西会再生！”

    书记官抬手，银白色光芒笼罩触手，强行压制。

    【我封存它们三百万年，知道它们的弱点。】他说，【但太多了，我压制不住全部。】

    “那怎么办？”

    书记官看着那颗巨大的晶体。

    【毁掉核心。】他说，【那颗晶体是封存的总枢纽。毁了它，七百四十二个封存体会全部释放，但也会失去统一意识。分散的它们，比融合的好对付。】

    克林盯着那颗晶体。

    “毁了它，地球呢？”

    【地壳会震，但死不了人。】

    克林深吸一口气。

    “那就毁。”

    他冲向晶体，剑身暗红与七彩融合，混沌灰光芒斩向晶体表面。

    咔嚓——

    裂痕扩大。

    晶体里的暗红色光芒更亮了。

    【不——】凯尔—