除非是同阶修士之间的交锋，否则元婴之下，皆为蝼蚁。

    而今日，窦和业终于亲眼见识到了，自己抱上的这条大腿，究竟粗壮到了何等骇人的程度。

    望着关外那片一望无际、在暮色中摇曳生姿的葵花林，竺灵妙和窦和业目瞪口呆，久久未能言语。

    他们身为金丹修士，自然自幼便被告知元婴与金丹之间的那道天堑——那是令人绝望的鸿沟，是凡俗与神明之间的分野。

    可书本上的记载、口耳相传的告诫，终究抵不过亲眼目睹所带来的灵魂震颤。

    直到这一刻，他们才真正明白，“绝望”二字究竟是如何以一种如此绚烂而又恐怖的方式，在他们眼前铺展开来的。

    那片葵花林的深处，又有一幕深深刺痛了他们的眼睛。

    一头体型极其庞大、此前一直在暗中窥伺战场、伺机而动的高阶妖王，因不慎吸入了那缕飘散而至的葵花气息，体表浮现出淡淡的葵花纹痕，逼得它不得不从隐蔽之处现出身形。

    那妖王察觉不妙，立即爆发出全部修为，化作一道乌光夺命飞遁，速度快得惊人。然而那葵花纹一旦沾染，便如附骨之疽，疯狂地在它周身蔓延滋长。

    不过短短片刻，它那如山岳般庞大的躯体便被无数盛开的葵花彻底覆盖，全身血肉在凄厉的嘶吼声中被吞噬殆尽，化作一具干枯的皮囊，轰然坠地。

    唯一值得庆幸的是，这头妖王在最后一息间当机立断，拼尽残力让神魂裹挟着金丹破体而出，舍弃了肉身，仓皇遁入虚空，这才勉强保住了性命。

    此情此景，让竺灵妙与窦和业在阵阵后怕之余，后背冷汗直流。他们心中明白，若是那葵花气息的目标换作自己，恐怕连神魂出逃的机会都微乎其微。

    就在这时，葵戌真君的身形缓缓飘落，稳稳降在云净天关城墙之上。

    那股令人窒息的威压虽已收束，但余韵犹在，让人不敢直视。

    窦和业见状，二话不说，双腿一软便干脆利落地跪伏于地，额头紧贴冰冷的城砖，以最卑微的姿态拜服在葵戌真君身侧，口中高声说道：“属下窦和业，拜见掌门！

    属下办事不力，请掌门赐罪！”

    说完便一动不动，宛如一尊石雕，竟直接装死——他深谙自己这位掌门的脾性，此时多说多错，不如先老老实实认罪，把姿态放到最低，反倒可能逃过一劫。

    一旁的竺灵妙见此情形，眼角不由自主地抽搐了一下。

    她闯荡修仙界多年，见过形形色色的修士，却从未见过如此干脆利落、毫无心理负担便能跪伏装死的角色。

    而且这份从心所欲、说跪就跪的功夫，简直堪称登峰造极，脸皮之厚令人叹为观止。

    不过她毕竟是竺家嫡系子弟，礼数上不能落人口实，当下深吸一口气，迅速调整好神态，侧身向葵戌真君毕恭毕敬地行了一礼，朗声道：“竺家，竺灵妙，拜见阴魔宗掌门真君。”

    “竺家？”

    葵戌真君听到这个姓氏，微微侧目，似乎在记忆中搜寻着什么。

    片晌之后，他露出一丝饶有兴致的表情，语气平淡地问道，“小辈，你家老祖近来可好？”

    竺灵妙闻言，神色顿时一正，不敢有丝毫怠慢，恭谨地答道：“禀前辈，家祖身体一向康健，精神矍铄，前些年还新纳了一房妾室。”

    她说这话时语气端正如仪，只当是回答长辈的问安。

    葵戌真君听后只是微微颔首，并未再多说什么。

    随即他目光转向跪伏于地的窦和业，声音沉了下来：“随我到一处僻静之地说话。”话音方落，花香倏然一闪，他的身影便已消失在原地，仿佛从未出现过一般。

    窦和业见掌门并未当场发作，心中长出一口气，连忙从地上爬起，抬手擦了擦额头密布的汗珠。

    这已是今日不知第几次擦拭冷汗了。他不敢耽搁片刻，当即运转身法，朝着葵戌真君消失的方向疾飞而去。

    竺灵妙目送那道身影消失在远方，脸上的神情并未泛起什么波澜。

    她很快便收回目光，以清亮而凌厉的声音向身侧的心腹高声下令：“快，传我将令——即刻打扫战场。

    凡是没有长出葵花的妖兽尸体，立刻收敛清点，不得延误；至于那些生出葵花的尸体，一概不许触碰，违令者，就地斩杀，绝不宽贷！”

    心腹凛然领命，飞身传令而去，片刻之后，城墙上下便响起了此起彼伏的调度号令之声。

    吩咐完毕，竺灵妙重新将目光投向云净天关的城墙。

    厚重的城砖之上，污血横流，凝固发黑的斑驳血迹一层叠着一层，勾勒出方才那场大战的惨烈轮廓。

    空气中弥漫着挥之不去的腥臭与血腥，混合着远处葵花林飘来的诡异花香，令人闻之作呕。

    她此次带来的援军，折损虽未到伤筋动骨的地步，但那伤亡名册上一条条标注着“竺”字的姓名