周迈眼中重新燃起希望：“好！就依二位爱卿之言！立刻派使者，分赴东牟、西夏！”

    然而，就在周迈以为可以凭借坚城和外交斡旋稳住局势时，一个惊人的消息传来：田进部骑兵突然出现在安平城下！同时，广靖军的攻城部队也在大将罗烨率领下，对安平城南发起了猛烈攻势！

    安平城告急！

    几乎在同一时间，东南战场的临汀城外，天狼军和广靖军主力也发起了总攻，牵制大周东南兵力。

    大周从龙山城派出的跨海援兵，刚登陆就被向怀东率领的鹰扬军骑兵和土司兵死死拦住，无法前进半步。

    周迈闻讯，又惊又怒，再次召集群臣。

    “陛下，不能救！”石宁态度坚决，“安平、临汀虽重要，但天阳才是根本！鹰扬军此举意在调动我军出城！一旦主力离开坚城，在野战中面对田进骑兵和鹰扬军主力，凶多吉少！如今之计，唯有死守天阳！”

    余忠也附和道：“石督所言甚是。当务之急，是催促东牟、西夏尽快行动！”

    朱泰虽然不甘，但也知道石宁和余忠言之有理。

    周迈看着地图上岌岌可危的安平城，又看看城外虎视眈眈的鹰扬军主力，最终艰难地咽下了出兵的冲动，嘶声道：“传旨……安平守军，坚守待援！各部……紧守天阳，不得出战！”

    他只能将希望寄托于外援和这座都城的坚固城墙了。

    安平城的攻防战异常惨烈。

    因安平连接大周南北，位置极其重要，此处守军有一半是周迈海川盟的金部人马，抵抗相当顽强。

    但田进的骑兵在北面不断袭扰，罗烨在南面不断通过攻城器械日夜不停地轰击城墙。

    两军配合默契。

    经过五天的血战，安平城南门一段城墙被重炮轰塌，广靖军、鹰扬军蜂拥而入，与守军展开巷战。

    城破当日，安平城守将战死，残部投降。

    消息传回天阳，周迈面如死灰。

    安平失守，天阳城与东南的连接被掐断。

    更让他绝望的是，派往东牟和西夏的使者陆续带回坏消息。

    东牟陈彦以“大军新败，需时整备”为由，婉拒了即刻出兵的要求。

    西夏吴太后更是态度暧昧，回复“兹事体大，需朝议决断”，明显是在观望。

    外援指望不上，内部人心浮动。

    天阳城，真正成了一座孤岛。

    田进与古托、罗烨商议后，留罗烨守城，他与古托率鹰扬军南下，协助攻打临汀城。

    而他们刚出城不久，就听闻临汀城已下。

    原来是安平被攻下后，东南广靖、天狼两军士气大振，广靖军为了收回故土，陈经天派了二波敢死营，终于抢占了城墙，打开临汀城南门。

    田进于是去信陈经天和王之兴，先是恭喜取得大捷，然后表示既然临汀城已下，他就率鹰扬军迅速回师天阳。

    五日后，田进部到达天阳城外与谢坦、邵经部会合。

    此刻，鹰扬军主力云集天阳城下，完成了对伪周都城的最后合围。

    攻城器械被源源不断运抵前线，巨大的炮口对准了天阳城头。

    肃杀的气氛，笼罩了这座曾经繁华的都城。

    严星楚也从归宁城发来最终命令：“总攻开始，犁庭扫穴，毕其功于一役！”

    天阳城外，旌旗蔽日，营垒相连如巨龙盘踞，将这座曾经的天下第一雄城围得水泄不通。

    肃杀之气几乎凝结成了实质，压得人喘不过气。

    就在这大战一触即发的时刻，一骑快马携带着帅府最新的命令，撞开了中军大帐的帘门。

    “大帅令谕！”

    帐内，谢坦、邵经、田进等一众高级将领肃然起身。

    传令兵展开卷轴，声音洪亮：“兹设攻城指挥司，总揽天阳城一切攻坚事宜！任命指挥副使田进，为攻城指挥主将！征南将军谢坦、指挥使邵经，为指挥副将！所有参与攻城之步、骑、炮、工各部队，无论本部、客军，皆受攻城指挥司节制，统一号令，违者严惩不贷！”

    命令一出，帐内微微一静。

    田进战攻卓着，但谢坦、邵经如今也都是独当一面的大将，尤其谢坦新附，地位特殊。此刻严星楚将总攻指挥权明确交给田进，其意不言自明——就是要发挥田进善用奇兵、不拘一格的指挥特点，避免各部因磨合问题而掣肘。

    “末将领命！”田进率先抱拳，眼神锐利如鹰。

    谢坦与邵经对视一眼，也齐齐躬身：“遵大帅令！”

    命令还在继续：“任命原白袍军同知程乾，为攻城指挥司录事参军！任命鹰扬军军镇抚使胡元赶往天阳城与贡雪千户及其本部人马，协理军纪！凡攻城期间，军纪执行、刑罚实施、功过赏罚