当时他只觉是老友勉励，如今对着这十张通往茫茫大海的“船票”，才真切体会到“怎么用”三个字的千钧之重。

    怎么分？给谁？分了之后呢？天福的商贾，能驾驭得了海上的风浪吗？若分不好，惹出纠纷，或是公凭烂在手里，他这新官的第一把火，怕是要烧着自己。

    茫然。

    像站在雾气弥漫的十字路口，知道该往前走，却看不清哪条路是实的。

    他在考功房三年，评判过太多官员的得失，纸上谈兵时也能说得头头是道。轮到自己执棋，这第一子，竟不知该落在何处。

    “大人。”门外响起师爷老周小心翼翼的声音，“武朔府来人了，是徐知府身边的财计司主事何伟何主事，说是代徐知府来拜会。”

    刘谦一怔，迅速收敛了面上的疑虑，恢复平静：“请到偏厅奉茶，我稍后就到。”

    徐端和的人？从北面来做什么？

    他整了整四品知府常服，深吸一口气，推开书房门。阳光扑面而来，有些刺眼。

    偏厅里，何伟已安然入座。

    他约莫四十出头，面皮白净，下颌留着修剪整齐的短须，一身靛蓝绸衫，虽是官员却透着商人式的精明与低调。

    见刘谦进来，他立刻起身，笑容恰到好处地热情：“刘大人，冒昧来访，打扰了。徐知府得知大人履新天福，特命在下前来道贺，些许土仪，不成敬意。”

    他侧身示意，随从抬上来两个箱子，打开一看，是武朔的一些当地特产。

    “徐知府太客气了。”刘谦拱手还礼，心中警惕并未放松。